黄埔花园的家中,除夕傍晚的年味已然浓得化不开。窗户上贴着崭新的红色窗花,厅堂明亮温暖,圆桌早已支起,铺上了喜庆的绣花桌布。空气里弥漫着复杂而诱人的香气,那是几十年来不曾变过的、家的味道。
桌子中央,最瞩目的是一只油亮金黄、体态完美的 白切鸡。鸡皮紧绷,泛着琥珀般的光泽,皮下凝结着晶莹的胶质,肉质看得出的嫩滑。旁边一小碟姜葱蓉,用的是细剁的本地土姜和干葱,淋上滚烫的花生油和少许盐,香气霸道地窜出来,是白切鸡的灵魂伴侣。
紧挨着的是一大盘 发菜蚝豉猪手,寓意“发财好市,横财就手”。深褐色的蚝豉饱满油润,吸饱了汤汁;猪手炖得酥烂,皮肉几乎分离,胶质浓厚,酱色油亮;发菜如丝,缠绕其间。整道菜散发着浓郁的、带着海味与肉香混合的醇厚香气,汁水丰盈,是下饭的绝品。
一条完整的 清蒸海鲈鱼 卧在长盘里,身上铺着细细的姜丝、葱丝和红椒丝。蒸鱼的火候恰到好处,鱼皮微裂,露出底下雪白细腻的蒜瓣肉。淋上的蒸鱼豉油泛着琥珀色,最后那一勺滚油“嗞啦”一声浇在葱姜丝上,激发出难以言喻的鲜香,热气袅袅,寓意“年年有余”。
旁边是香港家庭团年饭近年流行的 豪华盆菜,一个巨大的深盆里层层叠叠:最底下是吸味的萝卜、枝竹和冬菇;中间铺着焖得入味的五花肉、鹅掌、海参和花胶;最上层则是矜贵的鲍鱼、大虾和瑶柱。各种食材的精华在长时间的慢火加热中互相交融,汁浓味厚,香气馥郁,一筷子下去,能尝到不同层次的丰腴与鲜美。
还有 蚝油生菜,翠绿欲滴,简单焯水后淋上琥珀色的蚝油,清爽解腻,寓意“生财”;莲藕焖猪舌(寓意“年年有利”),莲藕粉糯,猪舌酥软;老火靓汤 是经典的粉葛鲮鱼赤小豆汤,汤色奶白中透着赤豆的微红,滋味醇厚甘甜,去湿健脾。
当然少不了象征“团团圆圆”的 煎堆 和 芋虾,金黄酥脆;以及饭后甜点 红豆沙汤圆,沙糯的红豆汤里浮着白白胖胖的芝麻馅汤圆,暖胃又甜蜜。
“雪球!唔准扒台!” Haylee妈妈端上最后一道菜,顺手拍开试图用鼻子凑近桌边的大狗。雪球委屈地“呜呜”两声,乖乖趴回乐瑶脚边,但眼睛还馋馋地盯着桌上的鸡腿。
“阿女,坐过嚟,贴住阿爸。” Haylee爸爸笑眯眯地拍了拍自己身边的座位,已经开了一瓶昂贵的白兰地,给自己和太太的杯子里斟上少许,又给乐瑶倒了一杯苹果醋饮料。
“妈,只鸡系咪街市陈师奶档口噶?睇个样就知正!” 乐瑶洗了手坐下,眼睛发亮地扫过满桌佳肴,深深吸了一口气,满脸陶醉。
“梗系啦!我朝早七点就去排队,拣最靓那只走地鸡!” Haylee妈妈得意地说,夹起一只最肥美的鸡腿,自然不过地放到了乐瑶碗里,“快啲食,趁热,你睇你,出边食冇啖好食,瘦咗啦!”
“我边有瘦!明明重咗两磅!” 乐瑶抗议,但手和嘴都很诚实,立刻夹起鸡腿蘸满姜葱蓉,咬了一大口。鸡皮爽脆,肉质鲜甜紧实,混合着姜葱的辛香和花生油的醇厚,美味得让她眯起了眼睛。“嗯……真系正!妈咪手势世界第一!”
“擦鞋都冇用,饮多啖汤先,祛湿。” Haylee妈妈嘴上嫌弃,眼里却都是笑,又给她舀了一碗满满的汤,里面还有一大块粉葛和鲮鱼腩。
Haylee爸爸则忙着给乐瑶夹蚝豉和猪手:“呢个你至钟意,多食啲,补下胶原蛋白,女仔要皮肤靓。”
“阿爸你都识胶原蛋白?” 乐瑶嘴里塞着食物,含糊地打趣。
“电视成日卖广告嘛!” Haylee爸爸哈哈笑,自己也夹了一块猪手,吃得津津有味。
饭桌上碗筷轻碰,谈笑风生。乐瑶说起旧屋贴对联的趣事,爸妈听得笑呵呵。Haylee妈妈絮叨着街市物价、邻居八卦;Haylee爸爸则关心乐瑶的工作,叮嘱她注意身体。雪球在桌下钻来钻去,偶尔得到乐瑶偷偷丢下的一小块不带骨头的鸡肉,尾巴摇得像螺旋桨。
“妈,盆菜个花胶好淋滑!”
“系咪?我发足两日。你食多件鲍鱼,细细只,好入味。”
“阿女,同阿爸饮杯,祝你新年工作顺利,快高长大……啊不对,系越来越靓!”
“阿爸!我都几多岁啦,仲快高长大!”
“喺阿爸心目中你永远系细路女嘛!”
灯光温暖,菜肴热气腾腾,家人的脸庞在蒸汽后显得格外柔和。食物的香气、谈笑声、偶尔雪球满足的哼唧声、电视里传来的春晚预热节目的喜庆音乐……这一切交织成最坚实温暖的网,将乐瑶妥帖地包裹其中。外面世界的任何风波、纠结、暧昧或挑衅,在此刻都被这浓浓的年味和亲情暂时隔绝在外。她大快朵颐,笑得毫无负担,脸颊因温暖和美食而泛红,仿佛又变回了那个被父母宠着、无需烦恼太多的“细路女”。
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