另一边新州王庭，制蓬峨同样一夜未眠。
他面前摆着两份急报，一份是诃黎跋摩从尸耐港发回的，详细描述了唐军的最后通牒，舰队备战的情况。
另一份是从北方边境传来的，后黎郑主对于占城求援的回应含糊其辞，只表示关注事态，真腊方面更是石沉大海。
“他们都在等，等唐人动手，等我们流血，然后看能不能从中分一杯羹，他们根本不懂唇亡齿寒的道理。”制蓬峨对殿内，仅剩的几位重臣苦笑道。
跋摩握紧拳头：“王上，那就打！尸耐港有守军一千五百，港墙坚固，水寨尚有战船二十余艘。
唐人战舰虽利，但若想强行登陆，也要付出代价！只要坚守数日，或许……”
“或许什么？”
制蓬峨无奈打破对方的幻想，直言道：“即便我们能在尸耐港，挡住唐人第一波进攻，然后呢？唐人后续大军到来呢？
李定国在清迈城下还有数万精锐，若是陆路并进呢？后黎、真腊若是趁火打劫呢？”
他站起身，走到窗前，望着东方渐渐泛白的天色：“我们没有或许，小国在大国之间从来没有‘或许’。”
“那王上的意思是……”毗罗小心翼翼地问。
制蓬峨沉默良久，终于缓缓道：“准备两份国书。一份给唐人措辞恭顺，承认尸耐港守备不力，致使上国士卒失踪，愿承担一切责任，赔偿损失。
开放港口供唐军使用，并……同意唐军‘协助’清剿海寇，保障商路。”
殿内一片寂静。这几乎等于将国家海防，贸易命脉拱手让人。
“另一份秘密送往升龙和金边，告诉他们占城愿为藩属，岁岁朝贡，只求…只求在唐人大军过后，还能保留一寸国土，延续宗庙。”
他说完这些话，仿佛一下子老了十岁。
作为曾经力抗后黎入侵，一度收复失地的国王，此刻的屈辱比刀割更痛。
但他没有选择，在东海舰队将炮管抵在家门口，李定国西路大军横扫暹罗东吁的背景下，占城的存在，不过是路边的一条野狗。
与其被碾碎，不如主动让路，或许还能苟延残喘。
黎明时分，尸耐港的紧张达到了顶点。
唐军战舰已经完全展开战斗队形，“海波”、“平波”两艘二级战列舰横亘在港湾入口，侧舷炮窗全部打开，炮口直指港内水寨及岸防工事。
其余战舰分散在两侧，形成了半月形的包围。
港内，占城守军已经全部就位，弓箭手趴在垛口后，水寨的战船也升起了帆，但谁都看得出来，那些简陋的桨帆船在唐军巨舰面前，犹如孩童的玩具。
辰时三刻，一艘小艇从“海波”号放下驶向码头，小艇上只有三个人：洪暄，以及两名手持令旗的传令兵。
码头上，港守带着一众官员早已等候，个个面色如土。
小艇靠岸，洪暄一步跨上码头，扫视众人，朗声道：“奉提督令，最后询问：失踪士卒王水生何在？港守及相关责任官员，可愿自缚请罪？”
港守嘴唇哆嗦说不出话，倒是他身后一名年轻官员，忍不住喊道：“我们根本不知道那人在哪里！这是陷害！你们就是想开战！”
洪暄冷冷看了那人一眼，从怀中取出一面红色小旗，高高举起。
就在此时，异变突生！
港区北侧那片棚户区突然冒起浓烟，紧接着火光冲天！哭喊声、奔跑声瞬间炸开。
几乎同时，一艘唐军巡逻小艇，快速驶向起火区域，艇上士卒大声呼喊：“发现可疑人员！有人纵火！”
混乱中，几个衣衫褴褛的人影，从起火区域冲向码头方向，其中一人穿着红色号衣，跑得踉踉跄跄，边跑边用生硬的占城语大喊：“救命！占城官差杀人灭口！”
港守和官员们还没反应过来，那人已经冲到近前，扑通一声摔倒在地。
众人这才看清，这人身上唐军号衣破烂不堪，沾满污泥和血迹，脸上也有伤痕，抬头正是失踪了一昼夜的王水生！
“兄弟！你这是怎么了？！”洪暄大惊，快步上前扶起王水生。
王水生“虚弱”地指着起火的方向，用唐语断断续续道：“那些人关押我，因为我听见他们说海寇分钱官差有份……”
“他们是谁？！”洪暄厉声问。
王水生艰难地转头，看向港守那群官员，手指颤抖地指向他们：“就是…占城衙门的人…，穿的衣裳我认得……”
“你这是血口喷人！我们根本没见过你！”港守气得浑身发抖，任谁在这种时候，被人空口白牙的污蔑都会破防。
但已经来不及了，码头上所有唐军士卒瞬间举起火铳，对准了占城官员，港区各处，更多的唐军小艇正在靠岸，全副武装的水师陆营开始登陆。
洪暄扶起王水生，对港守冷冷道：“哼！人证在此，指认你衙门官差勾结海寇，谋财害命，还要戕害我大唐士卒以图灭口！港守大人，你是自己走，还是我军请你走？”
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