左顺门前死一般的寂静,就连王显脸上,那副老神在在的表情,也终于收敛。
“孙詹事忠心可悯。然则,治国非凭血气之勇。韦少傅,太子殿下,老夫只问一句:如此浩大工程,需银多少?工期几何?
可曾有切实预算?若只是空言大话,耗尽国帑,却半途而废,届时民怨沸腾,国本动摇——这千古骂名,谁来承担?”
话落,所有目光聚焦于韦经天。
韦经天深吸一口气,从袖中取出一卷文书,双手捧起:“预算细目,工部、户部正在昼夜合算,不日即有确数,然此千秋功业,所费自是巨万,至于银钱初步三五百万……”
他抬眼,目光锐利如刀,直刺王显:“太子殿下已有成算——发行‘关中水利专项债契’,年息四分,由户部勘合,太仓兑付,于金陵交易所公开募资!
不动国库分毫,不加百姓一文,而万世之功可成!东南海商,坐拥巨利,正可借此为国出力,亦为自家子孙谋一稳妥基业!
王阁老,黄侍郎,朱侍郎——此策,可行否?”
韦经天,最后三问掷地有声。
王显闻言轻轻笑了起来,他还道是什么办法,原来是看上债契。
他缓缓摇摇头,“年息四分,韦少傅你真是…敢想,也敢为,以朝廷信誉为抵,许以厚利,聚沙成塔,此计若行于太平盛世,或可一试。然则……”
他笑容一敛,目光骤冰:“你可知东南那些巨室,其家业根本在何处?在田!在地!苏松嘉湖,尺土寸金,所凭何物?
凭的是天下粮帛,半出东南!你关中水利若成,荒田变沃野,天下粮价必跌!
粮价跌,地价必跌!你让他们左手拿你四分利的债契,右手看着自家传了,百年的田产价值腰斩——
韦经天,你扪心自问,他们是会感念你这点利息,还是会视你如仇寇,断人财路如杀人父母?!”
这话如冰锥刺骨,瞬间冻住了东廊众人的呼吸。
韦经天脸色惨白,张了张嘴,竟一时哑口无言。
王显点出此计死穴——江南士绅集团绝不会支持,一个动摇其土地根本的工程。
这时,一直纵观事态发展的李承业,终于开口,“王阁老此言,是认定我朝廷债契,无人愿买了?”
“老臣不敢妄断人心。”王显向太子躬身,礼仪无可挑剔。
“市场之事,变幻莫测。或许……亦有深明大义、不惜家财的义商。只是老臣愚见,殿下若寄望于此,恐需多做几手准备。”
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