正月十五，未时初，东宫书房。
窗门紧闭，灯烛高照，那封写着“三万银元”的南京急报，静静躺在紫檀书案上，像一道无声的嘲讽。
书房内没有预想中的慌乱，太子李承业端坐主位，面色沉静。
下首，太子少傅韦经天，一身暗紫锦缎常服，腰束玉带，手边的定窑白瓷茶盏，不疾不徐地撇去浮沫，浅啜一口，仿佛那急报上写的是市井琐闻。
“东南商贾，果然惜地如命，沈家、徐家那几位，跳出来得倒是准时，看来王显那边的话递得很透。”他放下茶盏不骄不躁。
太子宾客贺镇岳眉头紧锁：“韦公，债劵已断，王显那‘首期自筹’的套子，我们接是不接？”
“接。”韦经天毫不犹豫，抬眼看向太子，目光深邃。
“不仅要接，还要让他们无话可说，殿下，江南诸公送来这份‘厚礼’，我们若不收反倒显得小气了。”
司经局洗马秦骁年轻气盛，语带愤然，“什么礼？这分明是断我等后路！”
韦经天嘴角勾起一丝弧度，带着洞悉世情的冷冽：“秦洗马，在朝堂上，后路从来不是别人给的，是自己走出来的。
那几位以为抛过来一个难题，便能让我们进退失据，坐实殿下‘年少气盛、不谙实务’之名，他们算盘打得精，却算错了两件事。”
他起身负手，缓步至书房中央悬挂的巨幅《关中水利勘舆图》前，指尖虚点秦岭一线：“其一，他们只将此看作银钱博弈，却忘了陛下心中，关中始终是块心病。
陛下起于微末，岂愿见关中长久凋敝？其二，他们以为关陇世家，经过这些年打压早已人心涣散，不堪驱使。”
他转过身，目光扫过书房内众位东宫属官、关中籍臣僚，字字清晰：“我们接自筹不是认输，是立旗。
要让天下人看见，是太子殿下在带着关中人自救，而江南，在袖手旁观，这首期款项便是试金石。
谁真心拥戴殿下，谁首鼠两端，谁空喊口号，一试便知。”
詹事府左庶子苏文远沉吟道：“韦公之意，是要借此整合关中？”
“不错。”韦经天颔首，走回座位，姿态从容。
“我稍后便上表，请辞太子少傅虚衔，以‘劝募钦差’身份，亲赴关中，总领捐输事宜。”
“韦公，这……”贺镇岳诧异。太子少傅乃清贵要职，岂能轻辞？
“以退为进。”韦经天神色淡然。
“臣离了金陵这是非之地，一则避开朝堂无谓口舌，专心为殿下筹措实利；二则，有些事，臣在关中做，比在朝中说更便宜。”
他略一顿，眼中闪过锐光，“三则，正好借此看看，陇西韦氏、京兆杜氏、扶风马氏、弘农杨氏……这些关陇世族，到底还有几分血性，几分眼光。
将来殿下无论是要迁都，还是要治政，心中都需有一本明白账。”
书房内静了一瞬。
众人皆非庸碌之辈，立刻品出这番话背后的狠辣，这不止是在应对江南刁难，更是借力打力，要将一场财政危机，转化为梳理内部力量的契机。
“至于银钱，”韦经天语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“陇西韦氏，我会书信家中，变卖长安、天水几处庄园、铺面，凑足三十万，以为倡率。
届时，京兆杜、扶风马几家，我会派人递话，他们若识趣，一家拿出十万、八万，不算难事。
贺大人可联络甘、凉旧部将门，多少是份心意。苏大人、秦大人负责联络关中在外行商，粗算下来，首期百万之数，应当可期。”
“百万？”太子洗马马德功仍有疑虑，“可那工程预算……”
“谁说百万就要去动秦岭？”韦经天打断他，目光落在地图上渭水一段。
“先治渭水。疏浚河道，加固堤防，修建几处关键水闸、塘堰。这些工程，百万银元足以启动，且见效最快，能让关中百姓立刻见到水，见到希望。
民心一稳，后续再议穿岭引汉，阻力自小。届时，江南若再以‘靡费无度’攻讦，我们便可反问：百万之资，已见成效，若要根治，自需追加。
道理，便在殿下这边了。”
他看向太子坚定道：“殿下，江南想把‘自筹’做成绞索，我们便把它变成登高的阶梯，他们想用银钱压垮我们，我们便用这银钱，在关中为殿下扎下根基。
工役每推进一尺，殿下的威信便增一分，江南对朝政的把持，便被动摇一分。”
李承业缓缓颔首，这才是一地世家领袖该有的姿态，于惊涛骇浪中稳坐钓鱼台，于绝境死地中能辟出蹊径，将对手的每一次攻击，都化为己方布局的落子。
“那便依韦公所言。”李承业沉声道。
“韦公辞表，孤会慰留。但‘劝募水利捐输钦差’关防印信，即刻办理，三日后，韦公便启程赴陕。”
“臣，领命。”韦经天拱手，姿态沉稳从容。
就在众人心头稍定，开始商议具体细节时，书房门被轻轻叩响。
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