“翰墨轩”孙掌柜的暂时偃旗息鼓，并未让姜芷和赵重山放松警惕。相反，他们深知，这种潜藏在暗处的敌意，如同阴沟里的苔藓，不见阳光，却始终湿滑黏腻，伺机蔓延。
铺子里的生意，在平稳中继续向好。口碑的积累需要时间，但一旦形成，便如滚雪球般带来新的客源。除了原先那些通过内宅夫人介绍来的熟客，也开始有一些真正的文人雅士，被“文墨街后巷”、“同心”、“姜芷作”这些清雅的招牌和董师傅偶尔的提及所吸引，前来探访。他们不追求奢华，却对点心的形、意、味，甚至盛装的器皿，都有一份独特的挑剔。姜芷投其所好，不仅保证味道，在造型和摆盘上也更下功夫，甚至推出了一款以绿茶粉、糯米粉为皮，包裹豆沙，做成竹节形状的“清虚心”点心，颇受几位常来买文房、顺便歇脚的穷酸秀才喜爱。
陈三和丁顺在铺子里历练了这些时日，也渐渐摸到了些门道，待人接物不再像起初那般生涩。尤其是丁顺，记性好，嘴又甜，对那些常来的嬷嬷、丫鬟，总能准确叫出对方是哪家的，喜好什么口味，让客人们觉得格外贴心。
日子仿佛真的在朝着“岁月静好”的方向滑去。然而，无论是姜芷还是赵重山都清楚，这份平静，是建立在“同心”尚未触及某些人真正核心利益的基础之上。他们依然微小，像石缝里艰难长出的一株小草，看似顽强，实则根基浅薄，一阵稍大的风雨，便能将其摧折。
三月末，清明将近。细雨如丝，将文墨街浸润得越发清幽古朴，空气里弥漫着泥土和草木萌芽的湿润气息。
这日午后，雨歇云散，天光微露。因着节日气氛，铺子里比平日更显冷清些，预定的糕点也已基本取完。姜芷在后厨核算这几日的账目，赵重山去集市补充一些明日做青团所需的艾草和糯米粉。陈三在前面柜台后打瞌睡，丁顺则拿着抹布，擦拭着本已纤尘不染的展示柜玻璃。
“砰！”
一声巨响，打破了后巷的宁静。铺子那扇结实的木板门，被人从外面狠狠踹了一脚，门轴发出不堪重负的呻吟，猛地向内弹开，撞在墙壁上，又反弹回来，来回晃荡。
陈三一个激灵醒来，丁顺也惊得停下了手中的动作。
门口，乌泱泱涌进来七八条汉子。个个敞胸露怀，歪戴帽子，或满脸横肉，或獐头鼠目，为首一人，身高体壮，一脸络腮胡，左脸上一道寸许长的刀疤，眼神凶狠，手里还拎着一根小孩手臂粗的枣木短棍，在掌心一下下敲打着。
这群人一进来，原本清雅的小铺，瞬间被一股浓烈的汗臭、劣质酒气和毫不掩饰的恶意充斥。展示柜里精致的点心，墙上周夫人送的“味香客至”条幅，此刻都显得格格不入，脆弱不堪。
“你……你们是什么人？想干什么？”陈三硬着头皮上前一步，声音却不由自主地有些发颤。丁顺也放下抹布，悄悄挪到柜台边，手摸向柜台下备着的一根擀面杖。
“干什么？”那刀疤脸壮汉嗤笑一声，短棍一指陈三的鼻子，唾沫星子几乎喷到他脸上，“爷们儿是来找你们掌柜的！听说你们这儿，东西贵得要死，还他娘的店大欺客，卖些不干不净的东西，坑害街坊！是不是啊，兄弟们？”
“没错！刀疤哥说得对！”后面那群地痞立刻鼓噪起来，污言秽语不绝于耳。
“什么狗屁点心，吃了拉肚子！”
“黑店！赔钱！”
“把你们掌柜的叫出来！不然砸了你这破店！”
叫嚷声中，已有两个地痞上前，伸手就去推搡陈三。陈三被推得一个趔趄，后背撞在展示柜上，玻璃罩“哐当”作响。丁顺举起擀面杖，怒道：“你们别乱来！我们已经报官了！”
“报官？哈哈！”刀疤脸仿佛听到了天大的笑话，“你去报啊！看看是官差来得快，还是老子拆了你们这破店快！”说着，他短棍一挥，就朝着最近的一张方桌砸去！
就在木棍即将落下之际，一道身影如猎豹般从后厨门帘后闪出，速度快得只留下一道残影。一只骨节分明、肤色略深的大手，稳稳地、精准地抓住了那根呼啸而下的枣木短棍！
棍身距离桌面，仅有三寸。
时间仿佛在这一刻凝滞。刀疤脸只觉一股难以抗拒的巨力从棍身上传来，震得他虎口发麻，竟无法将棍子抽回，也无法再落下分毫。他惊愕地抬头，对上了一双眼睛。
那眼睛沉静，深邃，不见波澜，却像是结了冰的寒潭，只一眼，就让他心底的凶狠气焰，如同被冰水浇头，瞬间熄灭了大半。更让他心悸的是，抓住棍子的那只手，稳如磐石，手臂上贲张的肌肉线条和几道狰狞的旧伤疤，无声地诉说着这双手的主人，绝非寻常百姓。
赵重山就那样静静地站着，甚至没有看刀疤脸，目光缓缓扫过店内其他几名蠢蠢欲动的地痞。他的视线所及之处，那些地痞竟不由自主地避开了目光，或低下头，或看向别处，方才的叫嚣气焰，消散得无影无踪。
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