云梦县衙的大堂，气氛压抑得让人喘不过气。
知县刘昌明，一个脑满肠肥的中年男人，正跪在大堂中央。
他旁边，还跪着县丞、主簿等一众属官。
楚崇瑾坐在主位上，手里把玩着皇帝御赐的钦差令牌，没有说话。
但他越是沉默，刘昌明就越是恐惧。
沐放则像一尊铁塔，按剑立于楚崇瑾身侧，冰冷的目光扫视着堂下众人，让他们如芒在背。
沐渔被萧北辰抱在怀里，安安静静地坐在一旁。
她正在认真地“闻”堂上这些官员身上的味道。
这个跪在最前面的胖伯伯，味道最难闻。
不是简单的灰色，而是那种……油腻腻的，带着馊味的黑灰色，还夹杂着铜钱的臭味。
坏蛋！大坏蛋！
沐渔在心里给他盖了个戳。
终于，楚崇瑾开口了。
“刘知县，本官入城之时，见城外灾民数万，流离失所，嗷嗷待哺。而你这县衙之内，却是红光满面，酒气熏天。”
“你可能给本官解释一下，朝廷下拨的十万两赈灾银，五千石赈灾粮，都去了哪里？”
刘昌明浑身一颤，连忙磕头，声泪俱下。
“殿下冤枉啊！下官冤枉！”
“实在是灾情太过严重，灾民太多，朝廷的粮款……杯水车薪啊！”
“下官为了安抚灾民，日夜操劳，都已经三天三夜没合眼了！这不，刚刚才和同僚们商议完如何筹措粮食，喝了口水润润嗓子，就被殿下传唤了……”
他演得声情并茂。
如果不是沐渔能“闻”到他身上那股谎言的酸臭味越来越浓，或许连萧北辰都要信了。
楚崇瑾讥讽道。
“是吗？商议？”
他将一份卷宗扔到刘昌明面前。
“这是本官派人刚刚查抄的，城中最大酒楼‘醉仙楼’的账本。”
“上面清清楚楚地记载着，从三天前开始，云梦县衙每日订购‘八仙过海宴’一席，上等‘女儿红’十坛。”
“刘知县，你们就是用鱼翅鲍鱼，来商议如何给灾民筹措窝窝头的吗？”
刘昌明的脸色“唰”地一下变得惨白。
他没想到，这位九殿下如此雷厉风行，刚到云梦，就已经把他的底细摸了个七七八八！
这背后，定然是岁原侯府在江南经营多年的势力网在起作用。
刘昌明正是司空冥安插在云梦的一颗棋子。
他的任务，不是救灾，而是纵容灾情扩大，制造混乱，低价逼迫灾民卖出田地，为司空冥日后掌控江南粮脉做铺垫。
他本以为，钦差队伍远道而来，人生地不熟，自己可以随意拿捏糊弄。
谁能想到，这九皇子竟如此不按常理出牌！
“殿下！这……这是污蔑！是有人栽赃陷害！”
刘昌明还想狡辩。
“聒噪。”
楚崇瑾不耐烦地摆了摆手。
言子澈会意，上前一步，朗声念道：“据查，云梦县粮仓，账面存粮三千石，实则空空如也。另，在刘知县府邸后院假山密室中，搜出白银五万两，黄金三千两，地契百余张！”
此言一出，满堂皆惊。
刘昌明瘫软在地，面如死灰。
“雷厉风行，不外如是。”沐放心中暗赞。
这位九殿下，平日里看着温和，一旦动起真格，手段比自己这武将还要狠辣果决。
“刘昌明，身为朝廷命官，罔顾民生，贪墨赈灾粮款，致使百姓流离，其罪当诛。”
楚崇瑾的声音冰冷，不带感情。
“拖下去，斩了。首级悬于城门，以儆效尤。”
“其余涉案官员，全部革职，押入大牢，听候发落！”
“是！”
玄甲军士兵如狼似虎地冲上来，拖着哭爹喊娘的刘昌明等人就往外走。
很快，堂外传来一声凄厉的惨叫，然后戛然而止。
堂上剩下的官员们，一个个抖如筛糠，连大气都不敢出。
楚崇瑾的目光扫过他们。
“从现在起，云梦县大小事务，由本官亲自接管。”
“我不管你们以前是谁的人，只给你们一次机会。”
“用心办事者，赏。阳奉阴违者，杀。玩忽职守者，杀。贪墨克扣者，杀！”
连续四个“杀”字，让整个县衙大堂的温度都仿佛降到了冰点。
随后，楚崇瑾立刻开始颁布一系列命令。
“萧北辰，你立刻带人接管城中所有粮仓、药铺，统一调配物资！”
“言子澈，你负责登记所有灾民信息，按户发放身份木牌，凭牌领取食物和药品，杜绝冒领和克扣！”
“沐将军，烦请您坐镇县衙，统领全局，并派兵巡视四野，收拢所有散落灾民，严防有乱兵匪盗趁火打劫！”
就在众人忙碌之时，一个士兵匆匆跑来报告。
“殿下，不好了！南城难民营，有许多人上吐下泻，浑身发烫，像是……像是得了瘟疫！”
瘟疫！
这两个字让所有人的心都揪了起来。
水患之后，最可怕的就是大疫。
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