“那就对了。”叶瑾松开手，那枚暗红色的晶体静静躺在她掌心，此刻似乎比平时更加黯淡，“我的晶体，和他的金属片，来自同一种‘技术’或者说‘遗产’。它们之间，和某些特定的‘源头’之间，存在着超越距离的微弱感应。王猛感知到的‘遥远的弦’，很可能就是连接着林大拿，以及……他可能试图监控或联系的某个‘源头’。弦断了，最大的可能，是林大拿那边出了致命变故，导致这种连接强制中断。”
“那……源头呢？”山猫忍不住问，“被惊动了？”
“不一定是被我们惊动。”叶瑾摇头，眼神深邃，“也可能是林大拿的变故，或者别的什么因素，触动了它。但弦断的反馈，尤其是通过同源物品的反馈，很可能已经形成了一种‘标记’或者‘回波’。王猛能感觉到，那么……那个‘源头’会不会也能感觉到，有东西在这边，打断了与之相连的弦？”
一股寒意爬上众人的脊背。他们刚刚战胜了一个可怕的怪物，却可能因此被一个更恐怖、更遥远的存在“看了一眼”？
“东方……”叶琳娜想起撤离时看到的那一闪而逝的暗红色流光。
“对，东方。”叶瑾将晶体握紧，“林大拿最后的方向，信号最后消失的区域，都指向东方。那里……恐怕才是所有问题的核心。体育场，可能只是它蔓延出来的、一个比较严重的‘溃疡’罢了。我们切掉了溃疡，但病灶还在，而且，我们现在可能已经被病灶‘注意’到了。”
会议室里沉默了很久。刚刚胜利带来的振奋已经荡然无存，取而代之的是一种沉重的、面对未知深海的忧虑。
“基地防御立刻升级，加强所有方向的监控，尤其是东面。”赵德明最终沉声下令，他看向叶琳娜，“你们先休整，但恐怕……休整不了多久了。我们需要知道东方到底有什么，林大拿是死是活，以及那个‘源头’到底想干什么。”
叶琳娜点头。这就是他们的命运，一场战斗的结束，永远是下一场战斗的开始。
散会后，叶琳娜在走廊叫住了叶瑾。“你的晶体……现在有什么不同吗？”
叶瑾停下脚步，背对着她，过了一会儿才说：“更冷了。而且……里面原来有一点很微弱的、规律的能量脉动，现在……停了，变成一片死寂。”她转过身，脸上第一次露出一种近乎脆弱的表情，但转瞬即逝，被惯有的冷静覆盖，“林老师……可能真的不在了。他是我在灾难后唯一认可的老师，这晶体，是他给我的最后礼物，也是一道谜题。”
她看着叶琳娜：“现在，谜题可能到了快要解开的时候，但出题的人，或许已经不在了。我们得自己去找答案，而答案，很可能意味着要面对我们无法想象的东西。”
叶瑾说完，转身走向她的实验室，白大褂的下摆划过一个决绝的弧度。
叶琳娜独自在走廊站了一会儿，然后走到基地最高的了望点。东方，天际辽阔，云层堆积。但在那云层之后，仿佛有无形的压力正在缓缓渗透过来。
王猛的感觉，叶瑾的判断，林大拿可能的牺牲，还有那“遥远的弦”断裂的回响……一切都指向那里。
休整？不，他们只是获得了一点短暂的喘息，用来包扎伤口，磨砺刀锋，然后，望向那片孕育着最大黑暗与秘密的东方天空。
风从东方吹来，带着废墟特有的尘土气息，也仿佛带着一丝若有若无的、冰冷的铁锈味。
他们的战斗远未结束，甚至，真正的战争序幕，或许才刚刚被那一声“弦断”的余音，悄然拉开。
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