一团黑色的液体从阴影中流淌而出，在众人惊骇的目光中攀上了乔伦的手臂。
它没有附身，而是在波纹的约束下，覆盖在了乔伦的右臂之上。
那团黑色液体疯狂蠕动、膨胀、重组！
黑色的肌肉纤维以肉眼可见的速度野蛮生长，扭曲的筋腱互相缠绕，表面浮现出骨质般的惨白外甲，最终，在他的手臂末端形成了五根长达半米狰狞利爪！
布莱恩·布拉多克骇然。
这哪里是什么宠物！
这分明是一件可以伪装成任何形态、可以悄无声息地潜入任何地方、可以撕裂一切防御的……终极潜行兵器！
杰奎琳的呼吸则变得有些粗重，她死死盯着那五只利爪，身体因为兴奋而微微颤抖。
伊莉莎白的反应，最为直接。
她紫色的眼眸中闪着毫不掩饰的光芒。
“可以完美变形……拥有独立的思考能力……甚至，可以被驯服……”
她盯着那覆盖在乔伦手臂上的狰狞造物，无意识地喃喃自语，声音里带着连她自己都未曾察觉的颤抖。
“我的天……”
“一个活着的、可控的、拥有无限可能的概念武装。”
......
英伦的夜，雨声淅沥。
布拉多克庄园的藏书馆内，壁炉里的火焰静静燃烧。
乔伦没有睡，他坐在一张橡木书桌后，指尖捻过泛黄的书页。
这是一本关于17世纪航海日志的孤本，上面用古老的鹅毛笔字迹，记载了许多关于北大西洋海怪与幽灵船的传说。
对他而言，这些远比白天的闹剧有趣。
“吱呀——”
藏书馆厚重的橡木门被推开一道缝。
一道身影闪了进来。
伊莉莎白·布拉多克。
她换下了晚宴的繁复礼服，身上只穿了一件光泽流转的黑色丝质睡袍，系带松垮地在腰间打了个结。
紫色的长发随意披散在肩头，赤着双足踩在地板上没有发出任何声音。
她端着一个银质托盘，上面放着一瓶年份上佳的勃艮第红酒和两只晶莹剔透的高脚杯。
在壁炉昏黄的火光映照下，她整个人好似一朵在暗夜中盛放的、散发着危险香气的毒花。
伊莉莎白将托盘轻轻放在乔伦手边，自顾自地倒了一杯，然后身形一转，靠坐在了宽大的书桌边缘。
睡袍的下摆顺着她交叠的动作滑落，露出一段白皙紧致、弧度完美的小腿。
“睡不着？”
她晃了晃杯中的猩红酒液，声音带着雨夜特有的慵懒与魅惑。
“还是说，我家的藏书比伦敦的夜景更有吸引力？”
乔伦的视线甚至没有离开书页，只是平淡地翻过一页。
“有事？”
这个女人永远学不会“保持距离”这四个字。
伊莉莎白被他这堪比恒温动物的反应逗笑了，红唇微启：“我来还人情。”
“晚餐时，你满足了我的好奇心，让我看到了概念武装的可能性。”
她抿了一口红酒，紫色的眼眸在火光下流转着异样的光彩。
“现在，轮到我了。”
乔伦合上了那本厚重的航海日志抬起头注视着她。
“所以，你还人情的方式，就是穿着睡袍，深夜来我的房间……”
他顿了顿，扫视了一眼这堪比教堂的空间，纠正道。
“哦，是藏书馆，给我倒杯酒？”
“扑哧。”
伊莉莎白被他这直白到堪称无礼的吐槽彻底逗笑了，她用手背掩着嘴，笑得花枝乱颤，胸前的睡袍随之起伏。
这男人，真是一块又硬又有趣的石头。
“当然，不止这些。”
她将酒杯放在桌上，从书桌边缘滑下。
赤裸的脚掌踩在石砖上，她走到藏书馆一个不起眼的角落，在一排平平无奇的书架前停下。
那上面摆放的，尽是些关于《埃塞克斯郡地方志》、《不列颠农业发展史》之类枯燥乏味的书籍。
伊莉莎白伸出手在几本特定书籍的书脊上按照某种独特的顺序与节奏按动了几下。
“咔……咔哒……”
一阵细微的机括声从书架内部传来。
紧接着，在乔伦的注视下，那整面由橡木打造的书架无声地向着一侧缓缓滑开，露出了一个隐藏在墙壁内的方形暗格。
伊莉莎白侧身探入暗格，取出一本异常厚重的古籍。
这本书的封面由某种不知名的黑色皮革制成，触感粗糙而坚韧，没有书名，只有一个用纯银镶嵌的、属于布拉多克家族的狮首徽章。
她将这本古籍捧到乔伦面前，小心地摊开在橡木书桌上。
书页翻动，露出其中一页色彩依旧鲜艳的插图。
伊莉莎白伸出指尖点在了插图之上。
那是一幅极其写实，甚至堪称残酷的战斗场面。
那是一幅极其写实的战斗场面。
画中，一位身穿中世纪全身板甲、手持绘有布拉多克家族纹章鸢盾的骑士，正与另一位戴着狰狞的黑色豹形头盔、手持长矛的黑人战士并肩而立，背靠着背。
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