游方道士的箴言如同在林家平静的湖面投下了一颗小石子，涟漪过后，生活很快恢复了原有的节奏。那枚小小的桃木符被林周氏用红绳系紧，挂在了小锦鲤的摇篮边角上，随着摇篮的晃动，散发出淡淡的木质香气。说来也怪，自那以后，小锦鲤夜里哭闹的次数更少了，睡得愈发安稳，那安恬的模样，让林周氏也宽心不少，只当是道长的祝福起了作用。
林家的日子，依旧围绕着田地和家务打转。旱情缓解后，地里的庄稼铆足了劲地生长，绿油油一片，看着就让人心生希望。林忠农几乎长在了地里，除草、施肥、捉虫，精心伺候着这一家子的口粮来源。林精诚则恢复了往返镇上的小买卖，只是如今肩上担着的，不仅是货物，更有对家中新添妹妹的一份牵挂，每次归来，怀里总能掏出点新鲜玩意儿，有时是一小包镇上新出的饴糖，有时是几尺颜色鲜亮的头绳，虽不值钱，却是一份心意。林勇武依旧每日练武不辍，虎虎生风的拳脚声成了林家清晨固定的背景音。林睿思埋头书本，准备着来年的童生试。几个半大的小子，也各有各的顽皮和活计。
只是，与以往不同的是，无论多忙，每个人心里都多了一份柔软的牵挂。进出家门时，总会不自觉地放轻脚步，先往堂屋方向张望一眼，看看那个躺在摇篮里的小人儿是否安好。小锦鲤的存在，像一块无形的磁石，将一家人的心更紧密地吸附在一起。
然而，现实的困境并未因“福星”降临而彻底消失。那场及时雨解了燃眉之急，但前期的干旱对庄稼的影响已然造成，收成减产是板上钉钉的事。加上为了给林周氏坐月子和办简朴的满月宴，家里本就不多的积蓄又消耗了一些。粮食，依旧是悬在林家头顶最大的一块石头。
这天傍晚，一家子围坐在堂屋的矮桌旁吃晚饭。饭食很简单，一大盆能照见人影的稀粥，一碟咸菜，几个掺了大量野菜的窝窝头。桌上的气氛有些沉闷，连最能闹腾的老五老六也安静地扒拉着碗里的粥，不敢多言。林大山看着孩子们碗里清汤寡水的粥，又看看林周氏还有些苍白的脸色，眉头拧成了一个疙瘩。他放下筷子，轻轻叹了口气。
这声叹息很轻，却像重锤敲在每个人心上。林忠农闷声道：“爹，我明儿个再往深山里走走，看能不能寻些野货。”林精诚也接口：“我后日去镇上，看看能不能多接些短工。”就连林睿思也放下书本，迟疑地说：“要不……我也可以去镇上找个抄书的活计……”
“都别瞎琢磨！”林大山打断他们，“老大把地种好是正经，老二跑买卖也别忘了本分，老四你的任务是读书！家里还没到要你们全都出去找食的地步。”话虽如此，但他眉宇间的愁云并未散去。作为一家之主，他深感压力。
摇篮里的小锦鲤似乎感受到了空气中凝滞的沉重，轻轻“咿呀”了两声。林周氏连忙放下碗筷，走过去轻轻摇晃着摇篮，柔声哼着不成调的催眠曲。小锦鲤很快又安静下来，黑亮的眼睛望着母亲，小手在空中抓挠着。
就在这时，院子里传来一阵急促而响亮的“咯咯哒——咯咯哒——”的叫声！
是那只唯一还在下蛋的老母鸡！这叫声大家太熟悉了，是下完蛋后向主人邀功的宣告。
林周氏脸上露出一丝笑意：“今儿个倒早，天没黑就下蛋了。”她示意坐在门口的老七林平安：“七哥儿，去把蛋捡回来吧，小心点，别惊着鸡。”
林安然“哎”了一声，放下碗筷，小跑着出了堂屋，直奔院角的鸡窝。林家院子不大，鸡窝是用旧砖头和木板搭的，上面铺着茅草，勉强能遮风挡雨。那只芦花老母鸡正昂首挺胸地站在鸡窝旁，见到林安然，又叫了几声，似乎颇为得意。
林安然弯下腰，伸手探进鸡窝里摸索。鸡窝里铺着干燥的麦草，通常鸡蛋就下在麦草上。他摸了一下，触手是一个温热的椭圆物体，心中一喜，捡了起来。正要起身，他的手无意中又往旁边摸了摸。
这一摸，他的动作顿住了。脸上露出疑惑的神情。他又仔细摸了摸，然后，猛地低下头，几乎把半个身子都探进了鸡窝里。
“娘！爹！你们快来看啊！”林安然的声音带着难以置信的颤抖和惊喜，从鸡窝那边传来。
堂屋里的人都被他这声喊惊动了。林大山眉头一皱：“七哥儿，咋呼啥呢？捡个蛋也大惊小怪。”
“不是……不是一个蛋！”林安然的声音都变了调，“是……是好多个！好多好多！”
“啥？”林大山一愣，霍地站起身。其他人也纷纷放下碗筷，好奇地涌向院子。
林安然已经从鸡窝里钻了出来，两只手小心翼翼地捧着，怀里竟然兜着不下五六个白花花的鸡蛋！而且，他还在朝鸡窝里张望，嘴里念叨着：“还有！里面还有！”
林忠农一个箭步冲过去，取代了林安然的位置，弯腰朝鸡窝里一看，也倒吸了一口凉气。只见那不算宽敞的鸡窝里，麦草上赫然躺着十几个鸡蛋！个个圆润饱满，在昏暗的光线下泛着温润的光泽。
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