大年初五，小芝、大江、阿霖和小松兄妹四人就忙碌起来。他们把年前腌好的腊肉精心包好，又装了满满一篮的花生，这些花生颗颗饱满。一切准备就绪，四人带着礼物出门拜年。
兄妹四人朝隔壁翠翠家走去，想到房屋被冲毁那天，翠翠爹娘，帮忙抢救物资，大江心里，想着一定要好好谢谢人家。
朱翠翠的娘亲，大家都叫她王婶，从王家岭嫁过来的，上次小芝在睡梦中，被她家的狗吵醒，就是因为天还未亮，家里就来了媒人。
那天，有人火急火燎的来说媒，没几天，又火急火燎的将人嫁了出去。听说对方是邻村的，是个痨病鬼，已经奄奄一息快不行了。
这家人虽不缺钱，但好人家，谁也不愿意将自家姑娘，嫁过去守活寡啊，于是这才没办法，将主意打到了翠翠身上，就为了娶进门冲喜，如果再能生个娃那就更好了。
说起来朱翠翠，也是个可怜见的，因为是个女孩，所以不受奶奶待见，什么苦活累活都支使她干，平时吃不饱也穿不暖。
听说有一次她奶奶生气，朝着翠翠脸上使劲打了一巴掌，小芝听说时，就觉得是打到了神经，导致左边耳道受损，不仅影响了听力，还会时不时的面部抽搐，和她说话，一定要对着她的右边，或是要特别大声，否则真的听不见，因为这个缺陷，一直没嫁出去，有钱娶媳妇的不愿意要，娶不起的呢，她奶奶觉得，换不到钱也不愿意，如此一来，将翠翠耽误了，二十五岁了，还呆在家当了老姑娘，没办法那年代女子15、6岁就有说亲成家的，翠翠成了家里，最受气却又干活最多的苦命人，可奈何她爹娘亲，又是个没主见，胆小怕事的，结果就为了五两银子，家里那个老婆子，就把翠翠给卖进了火坑。而她娘只会躲在后面，偷偷流眼泪，却不敢站出来保护女儿。
小芝不是什么菩萨转世，她觉得有些人性格使然，平时胆小心不爱惹事，都不是什么坏事，即便做小辈的，愚孝些也不是天大的错，但是凡事都有个底线吧，任凭长辈如此欺负自己的孩子，一再的隐忍，导致孩子的身体，受了那么大的伤害，还没有任何反抗，就已经超出了，小芝对这事的容忍程度，再后来，又听说将翠翠配给，一个快要死的人，小芝真是彻底失语，对于这种只求自保，却不能保护孩子的人，并没有什么好感。于是作为邻居，也只是点头之交而已，本就不想来拜年的，奈何大江提了几次，所以也就硬着头皮来了。
可刚走到翠翠家门口，一阵尖锐的咒骂声，和隐隐的哭泣声传了出来。小芝下意识地停下脚步，大江眉头紧皱，阿霖和小松则躲在哥哥姐姐身后。
“这是咋回事啊？”大江压低声音，看向小芝问道。小芝摇了摇头，示意大家先别出声，轻手轻脚地靠近门边，想要听清楚屋内到底发生了什么。只见翠翠瑟缩在角落，泪水止不住地流，她的爷爷奶奶坐在一旁唉声叹气，而翠翠爹娘，则站在屋子中间，正和几个面露凶相的陌生人争吵。
小芝虽满心好奇，朱翠翠家到底出了啥事，可转眼瞥见身旁年幼的弟弟妹妹，她深知，有些糟心事，还是别让弟弟妹妹瞧见为好。于是，她不动声色地轻拍他们肩膀，微微偏头做了个撤离的手势。
四人便蹑手蹑脚，像小猫似的悄悄退出院子。
小芝心里清楚，人家正乱成一团糟，这年肯定没法在这个时候去拜了。路上小芝，想起好些天没瞧见巧儿，便随口问了句，大江告诉她，巧儿跟着朱婶走亲戚去了，估计还得两天才回。小芝听了，脑海里瞬间浮现出，上次和朱婶谈及巧儿婚事的场景，暗自琢磨，这次回去拜年怕是波折不少。
正想得入神，小芝猛地甩了甩脑袋，试图把这些烦心事都抛出去。她在心里给自己打气：“兵来将挡，水来土掩，车到山前必有路，快活一日是一日。”
小松在家没待多久，就跑出去玩了，可没一会儿，又垂头丧气地回来了。这个时候，村里的孩子跟着走亲戚，既能拿压岁钱，又有吃不完的糖果零食，压根没人陪他玩。
阿霖去顾大夫家了，她说要借花献佛，将毛笔送给顾大夫。
反正小松那支笔，给他真是浪费了，平时也不爱练字，勉强写两个字，也都像鬼画符一样，惨不忍睹。
小芝说：“哥，要是巧儿他们初八前能回来，咱就初九请客。从上次中秋到现在，都过去三个多月了，这客必须得请。你也知道，吃人嘴软拿人手短，以后要是碰上啥争执矛盾，人家也会念着这份情，站咱们这边。虽说‘狗仗人势’这词儿不好听，但咱人多力量大，真有想欺负咱的，也得掂量掂量，咱身后的人。”
大江点点头，小芝接着说道：“村正、耆长，还有朱有福，这些人咱必须得拉拢。过完年，就要准备招生了，咱家三个孩子，加上小松那一伙朋友，拢共还不到十人。可既然要做这学堂，远远不够，我琢磨着，怎么着，也得再招10个人，凑成个20人的小班。”
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