站在旁边的双双听到这句话，感动得眼泪都要掉下来了，可是看着自家主子低着头没反应的样子，她急得直咬牙，心里暗暗想着：“主子啊主子，李大人这么深情，你怎么还不答应呢？”
李大人见小芝依旧沉默，心里有些着急，但还是轻声说道：“小芝，我想了很多我怕我这一去回不来，就此和你阴阳两隔，原本我想，来日方长，我可以慢慢等，但现在，我不想再等了，我只想要现在——给我次机会，好吗？”
小芝听到这里，心里更加煎熬，她知道自己也有一点喜欢李大人，可是身体里的朱珠再加上之前对婚姻的失望，像是一道无形的墙，将她和李大人隔开。
看着眼前这个刚刚摆脱一场灾难、死里逃生回来的人，她实在没办法开口拒绝。
没等到小芝回答的李大人，看了看雅间里，身边只有双双一个人。顾不上男女大防，他站起身，走到小芝身边蹲下来，轻轻抓住她的双手，又一次轻声询问：“答应我，给我次机会，好不好？”
没有等到回答，突然一滴水落在他的手背上，李大人一愣，抬头一看才发现小芝哭了。她的眼泪像是断了线的珠子，一滴一滴落在他的手背上，小芝的哭是无声的，但那种痛苦、纠结和无助好像全写进了眼泪里。
李大人慌了，他手足无措地捧起小芝的脸，拼命地帮她擦掉眼泪，声音温柔：“没事，没事，我等你，我等。不哭，多久我都等。我不逼你了，好不好？你想怎样都行，乖，不哭了……”
李大人和双双像哄孩子一样，轻轻拍打着她的背，安抚着她的情绪，直到她慢慢缓过来。
小芝渐渐收住了情绪，抬手擦了擦泪痕，略带窘迫地说道：“李大人，我方才实在是没了分寸，还望大人莫要见怪。”
李大人眼中满是关切，微微摆了摆手，转移话题道：“小芝，在我面前不要有负担，想怎样都可以，话说回来，如今九月底，秋高气爽 ，正是游湖的好时候。我听闻城外的镜湖此时波光粼粼，岸边芦苇摇曳，野鸭成群。等你有空，我们一同泛舟湖上，赏秋景、谈趣事，岂不妙哉？”
小芝一怔，顺着他的话，心中的尴尬稍减，轻声应道：“镜湖的秋景想来是美的，只是我近来烦心事多，怕是没心情。”露出一丝心动又不好意思拒绝的神情，悄悄看了眼双双。双双立刻意会，赶忙说道：“主子，这天色愈发晚了，再不回去，路上怕是不安全，咱们快些走吧。”
小芝起身欠身道：“李大人，那我们就先回去了，大人近来事务繁忙，还望多多保重。”
李大人温柔一笑：“你也一样，回去路上注意安全，等下次见面，再和你细聊游湖的事儿。”
小芝别过头去，双双急忙拉着她往外走。
回到家时，正巧赶上了晚饭，小芝和家人们围坐在一起，兴致勃勃地宣布了她的新想法：“我想在村子里开个杂货铺！”
这话一出，大家都愣住了，大江放下碗问：“小芝，你这又是哪一出？之前你出钱盖了学堂，一开始还天天往那儿跑，后来也不怎么去了，再后来你建厂房、办酱菜厂，忙得脚打后脑勺，现在厂子步入正轨了，你又说要开杂货铺？你这脑袋里到底装了多少主意？”
巧儿也忍不住插嘴：“是啊，小芝，除了开杂货铺接下来还想干啥呀？”
小芝笑了笑，摆摆手：“你们别急，听我慢慢说，你们都是脑子聪明的人，以前只是没机会接触，没经验而已，所以跟着我学着学着你们就能独挡一面了，自然不需我操心了。”
她又清了清嗓子，解释道：“咱们村子离镇子远，路虽然修好了，但来回一趟也得花不少时间。村民们现在生活条件好了，手里有点余钱，对生活也有了要求，可每次想买点东西，都得托外面来批发酱菜的人帮忙带，中间麻烦不说，还经常出错，我就想着，不如在村里开个小卖部，卖些日常用的东西，既方便了大家，我也能轻松点，守守店、晒晒太阳、喝喝茶、聊聊天，多自在！”
大江听了，还是有些不放心：“可你之前办学堂、开酱菜厂，不也是这么说的吗？结果呢，忙得脚不沾地，后来你又开始忙东忙西的不管厂子里的事了，现在又说要开小卖部，你能忙得过来吗？”
小芝摇摇头，语气轻松：“学堂有三位夫子和翠翠娘在，孩子们学习的事我帮不上忙，去了也是添乱。酱菜厂有你俩、柱子、芸娘你们盯着，村民们虽然小心思不断，但大方向上不会出错，都很质朴勤劳。技术配方有翠翠、柱子娘和盈盈掌握，我去厂子里也是站着发呆。你们都是我信得过的人，现在厂子稳定了，赚多赚少不强求，我很满足。”
她顿了顿，眼里闪着光：“你们问我开了小卖部之后还想干啥？我告诉你们，我想干的事多着呢！”
小松好奇地问：“姐，你还想干啥？”
小芝笑着说：“我想丰富村民们的文化生活！这样他们就没空去聊那些八卦、造谣生事了，我还想办个报社！”
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