而此时，李大人回府后依计行事，一言一行都被许师爷的眼线关注。许师爷见李大人与往常一样，并未有所异常，便加快与余孽联络，准备实施下一步计划。
终于，在听到李大人要去朱家庄找小芝时，许师爷认为时机已经成熟，偷偷潜入李大人的书房。他凭借着对书房的熟悉，迅速找到了藏信之处，刚把伪造的信件藏好，刹那间，书房内灯火通明，李大人带着衙役和盈盈突然现身。
“许师爷，这么晚了，你来我书房做什么？”李大人目光如炬，紧紧盯着许师爷，声音冰冷地问道。许师爷心中猛地一惊，但仍强装镇定，结结巴巴地回答：“大……大人，我来帮你整理书房。”“整理书房？那你如此慌张是怎么回事？”李大人一挥手，衙役迅速上前，从画册中搜出了信件。许师爷脸色瞬间变得惨白，双腿一软，瘫倒在地。
李大人并未立刻审讯，对外宣称书房失窃、许师爷失踪，令余孽摸不着头脑。
在朱家庄，大娘子、丽娟和念安又玩了三天，便准备回去了，大娘子的意思是说：出来给爹爹过寿已有一个多月，她们得回去操持生意了。
小芝给他们装了好多特产和礼物，大家依依不舍地告辞，又约好了下次见面的事。
京城之内，恩师已悄然布局。他深知余孽狡诈，正面强攻绝非良策，需从内部瓦解。恩师先安排自己的心腹，伪装成余孽阵营中的线人，混入他们的核心圈子。这些心腹四处散布假消息，声称李大人已在暗中收集了大量他们的罪证，不日便会呈交朝廷，证据确凿，足以让他们万劫不复。
这消息如一颗重磅炸弹，在余孽内部炸开了锅。成员们开始互相猜忌，彼此信任的基石摇摇欲坠。为进一步加剧他们的矛盾，恩师利用余孽之间原本就存在的利益纷争，故意在其中挑拨离间。他暗中安排人手，在不同的余孽势力之间传递虚假的交易信息，让他们误以为对方在背后搞小动作，私吞利益。一时间，余孽内部争吵不断，甚至出现了小规模的火并。
恩师还将目光投向了朝堂之上，他凭借着自己多年积累的人脉和威望，私下联络那些与余孽素有嫌隙的朝中大臣。他巧妙地将余孽近期的异动透露给这些大臣，激起他们的警惕和不满。在恩师的游说下，这些大臣纷纷在朝堂上对余孽势力旁敲侧击，弹劾他们的一些次要罪行，使朝廷对余孽的关注度不断提高，给他们施加了巨大的压力。
而李大人在地方上也没闲着，他与师兄紧密配合，四处搜集余孽的罪证。每找到一份有力的证据，便迅速派人秘密送往京城，由恩师妥善保管，以待时机。恩师与李大人通过飞鸽传书，保持着密切的联系，确保双方行动一致。
当李大人这边成功擒获许师爷后，恩师敏锐地察觉到，收网的时机已逐渐成熟。他开始在朝堂上推动对余孽的全面调查，利用之前收集的证据和余孽内部的混乱，将他们的罪行一一揭露。余孽们试图狡辩，但恩师早已准备充分，每一条反驳都被他用铁证驳回。
二十余天后，在恩师和李大人的紧密配合下，这场惊心动魄的较量终于落下帷幕。余孽们被一网打尽，朝堂恢复了往日的安宁。
尘埃落定，李大人站在县衙庭院，望着湛蓝天空，长舒一口气，心中满是对官场险恶的感慨。但此刻，他脑海中浮现的全是小芝的身影，是她带来关键消息，才有了这场胜利。他迫不及待地想见到小芝，亲口向她道谢，与她分享这份来之不易的安宁 。
他快马加鞭赶到朱家庄，然而，小芝的身影并未出现在熟悉的地方。一番打听才知道，这段时间盈盈被她借给李大人帮忙去了，小芝和双双便主动跑到酱菜厂接手了原本盈盈负责的工作。
后来盈盈归来，小芝和双双便合计着带着玉轩娘，准备前往碧秀城采买开绣坊所需的物件。同行的还有小松、晃子、虎子、二牛家娃这些十六七岁的大小伙子，他们人高马大，浑身有使不完的劲儿，被抓来当了劳动力。不过，他们心里也乐意，能跟着出去一趟，不仅能帮忙，还能见识外面的世界，何乐而不为。
到了碧秀城，热闹非凡，街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。小芝一行人先来到一家绣线铺子。一进店，老板就满脸堆笑地迎上来，手里拿着色泽亮丽的绣线，极力推荐道：“客官们可算来对地方了，我这儿的绣线，那可都是顶级货色，别处可寻不来这般好线，用来刺绣，绣品定能出彩！”小芝不懂行情，可一听价格，却觉得便宜得离谱，心中不禁泛起嘀咕，这价格与之前听闻的相差甚远，事出反常必有妖，她心中顿生疑虑。
玉轩娘留意到小芝的神色，不动声色地靠近货架，趁老板不注意，悄悄扯下一小段线，快步走到店铺不起眼的角落。她熟练地从怀中掏出火折子点燃绣线，眼睛紧紧盯着燃烧的线。线刚一接触火苗，刺鼻气味便扑面而来，烧完后的灰烬呈黑色硬块，玉轩娘眉头紧皱，心中已然明了，这是劣质化纤线冒充真丝线。她快步走到小芝身旁，低声将结果告诉她。小芝当场揭穿老板的骗局：“老板，你这可不是什么顶级真丝线，拿这假线糊弄人，可不地道。”老板见被识破，脸色骤变，恼羞成怒地喊道：“你别胡说八道，血口喷人！今天你们不把这些线买走，就别想离开！”说着，还挽起袖子，做出一副要动手的架势。
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