到了竖井旁,便是滑轮提升组的用武之地。扶苏让人在竖井顶部搭建起木质支架,安装两个定滑轮,下方悬挂一个动滑轮,动滑轮挂钩连接矿车。“定滑轮改变方向,动滑轮省力一半,再配上绳索与摇把,四人一组摇动摇把,便能将装满煤炭的矿车从坑道底部轻松提升至地面。”
墨言兄弟亲手打造的滑轮组极为精巧,木质轮轴裹着麻布,转动时摩擦力极小。四名士卒摇动摇把,井下装满煤炭的矿车缓缓上升,不过片刻便抵达地面,卸下煤炭后,空车又能顺着另一组轨道滑回坑道,循环往复。
“以前挖矿,一人一天顶多背运两石煤炭,还累得半死;如今有了这竹轨和滑轮,一辆矿车能装五石煤,往返一次不过一刻钟,一人一天能运几十石!”负责运输的士卒兴奋地喊道。
这些新奇的装置,让原本对劳作充满抵触的罪犯和匈奴俘虏也来了兴致。他们亲眼看到,有了这些“巧技”,挖矿不再是九死一生的苦役,不仅安全了许多,劳作强度也大大降低。尤其是匈奴俘虏,向来崇尚力量与智慧,扶苏的种种设计让他们由衷敬佩,抵触情绪渐渐消散,劳作也变得积极起来。
蒙恬和章邯多次亲临矿场视察,看着稳固的支护框架、顺畅排水的水车、流通空气的竖井,还有在竹轨上穿梭的矿车、高效提升的滑轮组,无不震撼。“公子这些点子,真是神乎其技!”蒙恬抚掌赞叹,“原本以为开矿是凶险费力之事,如今竟变得这般井井有条,效率还提升了数倍!”
章邯也点头道:“有这些巧技,不仅能保障劳力安全,还能大幅提升产量。按如今的进度,不出十日,每日便能产出煤炭千石以上,足以供应上郡军民过冬,还能有余力供应冶铁工坊。”
扶苏笑着点头,心中却很清楚,这些不过是后世矿山开采技术的简化版,放在秦代却成了“神迹”。他让人制定了严格的劳作章程:每日劳作四个时辰,分早晚两班轮换,保证劳力休息;按劳分配衣食,产出煤炭多者,可额外获得口粮;表现优异的罪犯,可记录功劳,累积到一定程度便上报减免刑罚;匈奴俘虏若勤勉劳作,可解除部分镣铐,待遇与秦民士卒相近。
章程一出,劳力们的积极性更高了。矿场里,士卒们监督秩序,工匠们维护器械,罪犯与俘虏们各司其职,坑道内矿车穿梭,竖井旁滑轮转动,煤炭被源源不断地运出地面,堆积成山。
十日之后,矿场日产煤炭已稳定在一千二百石,远超预期。扶苏让人将第一批煤炭装车,通过早已修整好的道路,运往肤施城与无定河岸边的砖窑。此时,砖窑已烧制出第一批红砖,色泽红亮,质地坚硬;无定河岸边,三台水车也已安装完毕,静静等待着煤炭运来,为后续的冶铁、取暖提供动力。
铁矿的开采规划也已完成,赵冶带着工匠们照搬煤矿的设计,在阴山南麓的铁矿脉旁搭建工棚、挖掘坑道、架设支护,只待煤炭供应充足,便可正式动工。
扶苏站在矿场的高坡上,望着满载煤炭的车队缓缓离去,心中满是欣慰。这个冬天,上郡军民再也不用受冻寒之苦。
“蒙将军,煤炭已能稳定供应,红砖也已产出,接下来便可着手修建红砖营房与火炕了。”扶苏对身旁的蒙恬道,“让戍边士卒早日住进暖房,才能更好地守卫边疆。”
蒙恬眼中满是感激:“公子思虑周全,我这便安排人手,用红砖搭建营房,砌筑火炕。有了公子的巧技与煤炭,这个冬天,上郡定会安然无恙!”
夕阳西下,余晖洒在矿场的竹轨与滑轮上,泛着淡淡的光泽。煤炭的运输车队在道路上绵延不绝,砖窑的烟火袅袅升起,水车在无定河畔静静矗立,上郡的土地上,一幅工业崛起、边防稳固的画卷,正缓缓展开。
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