顺着蒙恬指的方向，扶苏看到几名士兵正用木质角度尺测量轨道坡度，尺子上刻着清晰的刻度，旁边的士兵拿着楮纸记录，纸上用隶书和阿拉伯数字写着“轨道坡度12°，符合标准”。“隶书和阿拉伯数字推行得怎么样？”扶苏问道。
“太好用了！”蒙恬笑着说，“以前士兵汇报情况，要么靠嘴说，容易遗漏；要么用大篆写，很多人看不懂。现在普通士兵都能写简单的隶书，算补给量用阿拉伯数字，比原来的算筹快十倍。上次疏勒传来消息，士兵在纸上写清了匈奴的人数、装备，还画了简易地图，我们一看就懂，效率比原来高太多了。”
正说着，一阵“轰隆隆”的声响传来，五辆玄鸟火箭炮马车沿着竹子轨道缓缓驶来。马车的车轮卡在竹轨的凹槽里，车身两侧装有木质护盾，车厢里整齐码着弹药筒，三名士兵站在车旁，不时调整炮口方向。“这轨道是按您说的环形设计的，”蒙恬解释道，“每个隘口都有分支轨道，马车不用掉头就能往返，还在沿途设了限速木牌，防止车速太快碰撞。您看，前面那个士兵举着小红旗，就是在指挥马车减速。”
扶苏走到轨道旁，摸了摸打磨光滑的青竹——竹轨用秦岭青竹制成，剖成两半后烘干浸油，用铜钉固定在木质枕木上，枕木下垫着石板，稳固异常。“要定期检查竹轨，尤其是雨季，防止竹子受潮变形。”他叮嘱道。
“殿下放心，我们每天都有士兵检查，坏了的竹轨会及时更换。”蒙恬说着，指向远处的天空，“您看那个热气球，现在正在巡逻，视野比望远镜还远。”
扶苏抬头，只见一个巨大的丝绸热气球飘在百米高的空中，下面挂着木质吊篮，隐约能看到里面有士兵正用望远镜观察。“好用吗？”他问道。
“好用极了！”蒙恬语气激动，“上个月匈奴派了三百骑兵想偷袭我们的粮草营，刚靠近草原边缘，就被热气球上的士兵发现了，我们提前调了玄鸟火箭炮过去，一顿炮轰，匈奴骑兵死的死、逃的逃，连粮草营的边都没摸到！可惜现在只有五个热气球，覆盖不了整个河套平原——我们用新算学算过，至少要三十个，才能把草原的动静都盯得清清楚楚。”
“热气球确实费钱，丝绸、绳索都要特制，燃料也得用精炭或者酒精。”扶苏沉吟道，“等我回咸阳，让天工阁改进工艺，看看能不能用更便宜的材料做气囊，再缩小吊篮的重量，争取多造一些。对了，一定要叮嘱士兵，不准擅自提升高度，最多只能到一百米——高度太高，风大危险，而且看得再远，信号传不回来也没用。”
“臣记住了！”蒙恬躬身应道，“有了热气球，我们就像开了天眼，匈奴的偷袭次次失败，要是能全覆盖，以后他们连靠近河套都不敢！”
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