裴珩站在东宫正殿中央，脚下是一地碎玉。
他低头看着那块最大的残片，指尖从断裂处滑过。昨夜摔下玉佩时的怒意还在胸口，可现在，他的手稳住了。右手小指慢慢转着玄铁戒，一圈，又一圈。
烛光昏黄，照在玉面上。他忽然停住，把残片翻过来，凑近火光。
内侧有字。
刻得极浅，若不细看根本发现不了。他用指甲沿着痕迹划了一遍，三个字清晰起来——血祭开天机。
他猛地抬头，眼神变了。
不是震惊，也不是愤怒，而是一种冷下来的清醒。他低笑一声，声音不大，却震得案上烛火晃了半寸。
“云容……”他开口，语气像在叫一个老对手的名字，“你到死都在等这一天？”
话没说完，门外传来脚步声。很轻，但节奏分明。墨九走了进来，戴着青铜傩面，手中捧着一块黑绸包裹的东西。
他在裴珩面前跪下，双手将物件呈上。
裴珩没急着接。他盯着那团黑布看了两息，才伸手掀开一角。
里面是一朵并蒂莲。花瓣干枯发硬，边缘泛着暗红，像是被血浸过又干透。茎上缠着金丝，打的是云家密室独有的结法。
他认得这花。
也认得这金丝。那是用来封存重要信物的，只有云家主母能动用。
“哪里来的？”他问。
墨九抬手，在空中写了两个字：密室。
裴珩闭了下眼。
他知道那个密室。二十年前母亲死后，父皇下令查封了所有与她有关的居所。其中一处就在云家别院地下，对外说是焚毁，实则由云容接管。后来那里成了她的禁地，连族中长老都不得入内。
如今这花从那里出来，还带着血迹，说明什么？
说明云容早就准备好了。
不是临时起意，不是临死反扑，而是从很久以前就开始布局。她算准了会有这一天，算准他会来查，也算准这朵花会送到他手上。
裴珩把并蒂莲放回黑绸，轻轻包好。他重新拿起那块玉佩残片，握在掌心。
“你说她是想控制我。”他低声说，像是在对墨九讲，又像是在对自己确认，“但她真正想要的，是让我亲手打开天机卷。”
墨九没动。
裴珩睁开眼，目光落在剑柄上。
下一秒，他抽出长剑，抬手就往左手掌心划去。
刀刃落下时没有犹豫，血立刻涌了出来。一滴，两滴，落在玉佩残片上，顺着裂痕渗进去。
起初什么也没发生。
三息之后，那行“血祭开天机”的刻痕突然变红，像是被点燃了一样。整块玉开始轻微震动，发出极细微的嗡鸣。
裴珩笑了。
这次不是冷笑，而是真正明白了什么似的笑。
“原来如此。”他说，“玉不是信物，是钥匙。你要的从来不是联姻，不是权势，而是有人肯流这第一滴血。”
他站起身，把染血的玉佩紧紧攥住，走到殿门口。
外面天色阴沉，风卷着乌云压城，雷声闷响，像是从远处滚来。
他回头看向墨九。
“传令。”他说，声音不高，却一字一顿，“禁军三卫、边骑左营，即刻集结。目标——云家老宅。”
墨九点头，转身就要走。
“等等。”裴珩又开口。
墨九停下。
“活捉者赏万金。”裴珩说，“格杀勿论。”
墨九拱手，身影一闪，消失在廊下。
殿内只剩裴珩一人。
他站在门槛前，手里还握着那块染血的玉。血已经凝了部分，黏在指缝里。他没擦，也不觉得疼。
远处传来马蹄声，先是零星几响，接着连成一片。禁军营地亮起了火把，一道接一道，像要把黑夜烧穿。
他知道这一战避不开。
云家经营百年，势力盘根错节。表面上是个世家，实则掌控着六部三省近三分之一的官员任免。更别说那些藏在暗处的眼线、私兵、密档。一旦动手，朝堂必乱。
但他不能再等。
沈清鸢已经退了，听雨阁也散了。她选择离开，是因为不想再被逼做决定。可他不能走。他生在这座城里，长在这条路上，逃不掉，也不想逃。
他低头看着掌心的伤口。
血还在渗，顺着虎口往下流。他抬起手，对着烛光看了一眼。
那血映着火光，颜色很深，几乎发黑。
他忽然想起小时候的事。母妃死的那天，他也这样看过自己的手。那时他刚学会写字，母妃让他抄《孝经》，他写错了字，被罚跪在殿外。后来听见里面吵起来，他冲进去，看见母妃倒在地上，嘴角有血。他扑过去抱她，手上沾满了那种深色的血。
第二天，宫里说是突发心疾。
直到多年后他才查到，那天递茶的人，是云家送进来的婢女。
裴珩把剑收回鞘中。
他走出大殿，站在台阶上。风迎面吹来，带着雨前的湿气。远处城门方向传来号角声，是前锋营开始调动了。
一名侍卫快步跑来，单膝跪地：“殿下，前锋已出，后续部队正在列队。”
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