面对熔火兽，凌云没有出手，老火头以几张爆裂火符和特制的“寒冰网”符箓将其暂时困住，两人迅速脱离。而面对那群难缠的躁动火灵，凌云见老火头手段效果不大，便悄然弹出一缕细微的寂灭指力。指力无声无息地没入为首一团较大的火灵核心，那火灵猛地一滞，赤红的火光迅速黯淡、溃散，连带着周围几团较小的火灵也受到影响，波动紊乱，两人趁机加速离开。
老火头并未看清凌云如何出手，只当是火灵自身不稳定，心中暗呼侥幸，对凌云的“好运气”又高看了一眼。
如此又前行了两个多时辰，绕过数座喷发着浓烟与火山灰的活火山口，前方赤红雾气忽然淡了一些，一片巨大的、通体黝黑、仿佛被烈焰焚烧淬炼了无数岁月的平坦石台，出现在视野尽头。石台边缘，零星能看到几处简易的、显然是人造的避风洞穴和标记。
“到了！凌道友，前面就是黑石台！”老火头松了口气，指向前方，脸上露出如释重负的表情，“到了那儿就相对安全了，石台材质特殊，能隔绝大部分地火热力，也有几处前人开辟的临时洞府可以歇脚。不过现在那里可能已经有其他修士了，道友务必小心。”
凌云抬眼望去，黑石台面积不小，约有数里方圆，静静地卧在赤红群山之间，显得颇为突兀。而在石台靠近焚天谷更深处的一侧边缘，他隐约看到了几道遁光落下，似乎有人影活动。
“有劳了。”凌云对老火头点点头，将剩余的向导费用结清。
“凌道友客气了，应该的，应该的。”老火头接过灵石，脸上笑容更盛，但眼中也闪过一丝好奇与探究。这位凌道友一路行来，气息沉稳得可怕，面对内圈凶险也面不改色，甚至刚才对付火灵时，他隐约感觉到一丝令他都心悸的波动……绝非寻常金丹散修。不过他深知在这等地方，好奇心太盛会死得很快，当下不再多问，拱手道：“那老汉就此别过，祝道友一路顺风，得偿所愿！切记，再往深处，尤其是‘炎陨古城’方向，务必万分小心！告辞！”
说完，老火头毫不拖泥带水，转身便沿着来路，小心翼翼地快速离去，身影很快消失在赤红雾气之中。
凌云目送他离开，随即收敛气息，将灰色斗篷的兜帽拉低，向着黑石台方向缓步走去。他没有直接飞过去，而是选择了步行，一边走，一边以神识仔细探查着石台及周边情况。
石台之上，果然已有数拨人马。在靠近内侧（焚天谷深处方向）的边缘，赫然搭起了几座简易的、带着明显离火宗标记的赤红色营帐，有数名离火宗弟子在周围警戒巡逻，人数约莫十余人，修为多在金丹期，其中一道气息颇为强横，达到了金丹后期，隐隐与茶楼所见的赤燎真人相仿，但似乎并非同一人。离火宗营帐旁，还堆积着一些蒙着黑布、散发出淡淡血腥与怨气的箱笼，上面贴着符箓，正是昨日偷听到的、准备用于血祭的“血食”！
在距离离火宗营帐约百丈外的另一侧，则零散分布着几伙修士，看样子是来自不同势力的散修或小型团队，各自占据一小块地方，彼此间戒备森严，人数不等，三五人到十余人都有，修为参差不齐。他们显然也对离火宗颇为忌惮，保持着距离。
更远处，石台中央一块凸起的黑色巨岩上，盘坐着两道身影。一人身穿土黄色道袍，气息厚重，与大地隐隐相连，正是地炎门的修士，修为在金丹中期。另一人则是一身青衫，背负长剑，剑意含而不露，是赤霄派的剑修，修为同样在金丹中期。这两人似乎是各自门派留在此地的眼线，监视着离火宗动向，彼此间也互不理睬。
凌云悄然来到石台边缘一处不起眼的凹陷处，这里背靠岩壁，视野尚可，又能避开大部分方向的直接探查。他默默坐下，取出一块干粮慢慢嚼着，目光低垂，仿佛只是一个疲惫的、在此暂歇的普通散修，实则已将全场情况尽收眼底，神识更是悄然蔓延，捕捉着风中的细微交谈。
离火宗营地内，那名金丹后期的头领（似乎是一位副护法）正在低声训斥手下：“……都给我打起精神！赤燎护法带着‘破禁锥’和宗内高手已先行进入遗迹区域探查，我等在此接应，看守血食，不容有失！地炎门和赤霄派的杂碎就在旁边盯着，谁要是出了纰漏，坏了宗主大事，提头来见！”
“副护法放心，血食都被下了禁制，跑不了。只是……”一名手下迟疑道，“刚才赤岩师弟他们巡逻时，好像感应到一丝陌生的微弱气息靠近石台，但很快又消失了，没找到人。”
“陌生气息？”副护法眼神一厉，“加强警戒！任何可疑之人接近，格杀勿论！宗主有令，遗迹开启在即，绝不允许任何意外！”
“是！”
凌云心中了然。看来离火宗主力已进入遗迹附近，此地留守力量主要是看守血祭材料和监视外围。那丝被感应到的“陌生气息”，恐怕是自己刚才接近时，虽然极力隐匿，但仍被对方某种探测手段或警觉性高的弟子察觉到了一丝端倪。这离火宗的警惕性，果然很高。
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