离开赤离部族祖祠,凌云身形如电,没有半分耽搁,直接朝着赤离山脉深处,那处通往地心的岩洞入口方向飞掠而去。
来时,他带着重伤的赤羽,速度有所保留。此刻孤身一人,再无顾忌,金丹后期的修为全力施为,速度快如惊鸿,仅仅盏茶工夫,便已回到了之前离开的那个隐蔽岩洞出口附近。
出口依旧被茂密的植被遮掩,寂静无人。凌云没有丝毫停留,一头扎入岩洞之中,沿着熟悉的、向下延伸的曲折甬道,疾驰而下。
越往下,温度越高,空气中弥漫的硫磺味和地火气息也越发浓郁。岩壁上开始出现暗红色的、如同血管般的纹路,那是地火灵脉的支流。甬道蜿蜒向下,越来越深,四周的岩石也从普通的山石,逐渐变成了蕴含火灵力的赤炎石、地火岩。
凌云神识全开,如同水银泻地,覆盖周围数百丈范围,仔细探查着每一处角落。他不仅要警惕可能存在的危险,更要寻找赤岩等人留下的蛛丝马迹。按照赤燎大长老提供的、更加详尽的地图,赤岩他们寻找“地心灵乳”的路线,应该就在这条主甬道的附近,可能偏离了主道,进入了某条分支。
果然,在下行了约莫半个时辰,深入地底近百里后,凌云在一处岔路口附近,发现了一些痕迹。
这是三条甬道的交汇处,主道继续向下延伸,另外两条稍微狭窄的岔道,则分别通向不同的方向。在其中一条岔道的入口处,凌云发现了几处模糊的脚印,脚印边缘有一些暗红色的粉末,散发着微弱的火属性灵气波动。
“赤铁矿的粉末。” 凌云捻起一点粉末,放在鼻尖嗅了嗅,又用神识仔细探查,确认这与之前在河滩上发现的矿石碎块同源。赤离部族的猎人,有时候会采集这种低阶矿石,用于淬炼武器或交易。
除此之外,他还在一处岩壁的缝隙中,发现了一片破损的兽皮衣角,上面沾着已经干涸的、暗褐色的血迹。衣角的材质和缝制手法,与赤离部族的服饰完全一致。
“赤岩他们来过这里,而且……遭遇了战斗。” 凌云眼神一凝。血迹已经干涸,但残留的气息并不算太久远,大概在数日之前。战斗并不算太激烈,但显然有人受伤了。
他沿着这条岔道,继续向内探查。岔道比主道更加狭窄、曲折,温度也更高,空气中弥漫着淡淡的、类似硝烟般的刺鼻气味。前行了大约数里,前方豁然开朗,出现了一个相对开阔的地下洞窟。
洞窟大约有数十丈方圆,中央有一个小型的岩浆池,咕嘟咕嘟地冒着气泡,散发出灼热的气浪。洞窟四周的岩壁上,布满了开凿的痕迹,显然这里是一处赤铁矿的小型矿脉。但此刻,洞窟内一片狼藉。
散落的矿石,断裂的矿镐,破碎的兽皮水囊,还有……打斗的痕迹。几处岩壁上,残留着利器劈砍和法术轰击的凹痕。地面上,有几滩已经干涸发黑的血迹,以及几件破损的、属于赤离部族的武器。
凌云走上前,仔细查看。打斗的痕迹很新,与衣角血迹的时间大致吻合。从痕迹来看,战斗爆发得很突然,也很短暂。赤离部族的人似乎在这里挖掘矿石时,遭到了袭击。袭击者实力很强,出手狠辣,赤离部族的人没有组织起有效的抵抗,就被击溃了。
“没有尸体。” 凌云眉头微皱。只有血迹和破损的武器,却没有发现尸体。是被袭击者带走了?还是……
他的目光,落在了洞窟一侧,那岩浆池的边缘。那里,有几道凌乱的、拖拽的痕迹,一直延伸到岩浆池边,然后……消失了。仿佛有人或者什么东西,被拖进了岩浆池中。
“岩浆池……” 凌云眼神一冷。难道袭击者将赤离部族的人,都扔进了岩浆池?毁尸灭迹?但为何要如此麻烦?
他走到岩浆池边,炽热的气浪扑面而来。池中岩浆翻滚,散发出暗红色的光芒,温度极高,足以瞬间融化金铁。但以凌云如今的修为和肉身强度,这点温度,还不足以对他构成威胁。
他探出神识,深入岩浆池中探查。神识穿透滚烫粘稠的岩浆,向下延伸。这岩浆池并不深,大约只有十丈左右。池底除了滚动的岩浆和灼热的岩石,并无他物。没有尸体,也没有任何异常。
“不对。” 凌云收回神识,目光落在了岩浆池壁上,靠近底部的一处。那里的岩壁,颜色似乎与周围略有不同,而且……有一丝极其微弱、几乎难以察觉的异常空间波动残留。
若非他神识敏锐,又刚刚经历了地心深处那诡异的岩浆海和空间裂缝,对这类似的气息格外敏感,恐怕也难以发现。
“暗门?还是……传送阵?” 凌云心中一动。袭击者没有将尸体扔进岩浆池毁尸灭迹,而是通过某种方式,从这岩浆池底离开了?或者说,他们将赤离部族的人,抓走了?
他再次仔细探查那处异常的区域。这一次,他动用了刚刚蜕变出的寂灭涅盘真元。暗金色的真元,带着一丝奇异的波动,缓缓靠近那处岩壁。
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