布恩·肖站在代表团的最前方，将赫伯特·默里·埃利斯的神情变化尽收眼底，心中不由得暗自了然。他太清楚这种感受了。
若是有人让他将亚特兰大博物馆的文物拱手让人，他恐怕会比赫伯特·默里·埃利斯更加激动、更加不甘。换做是自己，身处这样的境地，也会做出同样的反应，这份心情，他完全能够理解。
但理解归理解，正事却不能耽误。布恩·肖心中清楚，自己如今即将成为世界上最大博物馆的馆长，手握千万件馆藏文物，早已是人生赢家，没必要得了便宜还卖乖。
他笑着与赫伯特·默里·埃利斯寒暄了几句，没有过多纠缠，直接切入正题；示意专家团准备开始文物筛选与鉴定工作。
毕竟，也门前线的将士们根本等不起，每多拖延一天，就可能多一分伤亡；另外，美国这边的专家都是临时从各大高校、博物馆抽调而来，每个人都有自己的工作安排，也不敢占用他们太长时间。
双方都心照不宣，没有多余的客套，文物鉴定工作，就此正式拉开序幕。
美国的专家们分工明确，各司其职，眼神锐利地审视着每一件文物，从年代、品相、文化价值到市场价值，逐一进行细致的筛选与评估，不放过任何一个细节。
赫伯特·默里·埃利斯站在一旁，看着专家们熟练地挑选着文物，看着那些自己守护了多年的瑰宝，一件件被标记、被记录，心中的疼痛与不甘，愈发强烈，却只能眼睁睁看着，无能为力。
此次筛选，除了一部分埃及文物（毕竟那是英国人的宝贝），以及少量英国本土的普通文物（主要是看不上）之外，大英帝国博物馆中的顶级文物，几乎被一扫而空。
那些承载着不同文明、见证着历史变迁的珍贵文物，那些被大英帝国掠夺而来、珍藏百年的瑰宝，全都被美国专家们选中，列入了交换清单。
让人意外的是，筛选工作的速度异常之快。不到半个月的时间，超过400万件文物就被全部整理完毕，分门别类、登记造册，形成了详细的交换清单。
之所以能有这样的速度，主要是因为大英帝国博物馆的馆藏文物大多是精品，多年来经过无数次检验与修复，没有一件假货，专家们无需花费大量时间辨别真伪，只需专注于价值评估即可。
当赫伯特·默里·埃利斯拿到那份厚厚的交换清单时，只觉得眼前一黑，想死的心都有了。
清单上的每一件文物，都是他精心守护的宝贝，如今却要全部被运往美国，从此远离故土，成为亚特兰大博物馆的展品。这份打击，几乎让他难以承受。
不过，让他稍稍感到一丝安慰的是，美国人此次倒是十分大方，没有故意压价，经过专家团的全面评估，给出了130亿美元的整体估值。
折合下来，每件文物的单价超过3000美元；这个价格，对于这些顶级文物而言，绝对算是合理，甚至可以说是偏高，也算是给了他一个小小的心理慰藉。
估值确定、清单敲定后，美国空军便立刻行动起来。一架架军用运输机频繁往返于伦敦与亚特兰大之间，机身内装满了精心包装、妥善防护的文物。
美国方面之所以如此急切，核心目的就是要第一时间将这些文物运回国内，妥善存放——毕竟，夜长梦多，他们生怕英国方面出现变故，也担心文物在运输过程中出现意外；唯有将文物安全运回美国，他们才能真正放心。
赫伯特·默里·埃利斯站在博物馆的门口，看着一架架满载文物的运输机缓缓升空，消失在天际，眼中满是落寞与悲凉。
他知道，从这一刻起，大英帝国博物馆的辉煌，彻底成为了历史；而他，也成为了大英帝国历史上，亲手将国家瑰宝拱手让人的“罪人”。这份心不甘、情不愿，终将伴随他的一生。
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