玄黄号的舰首划破星际尘埃，联合舰队的引擎光芒在宇宙裂隙前交织成金色光网。当这片被暗紫色能量笼罩的空间出现在全息星图中时，舰桥内所有人的呼吸都骤然停滞——裂隙边缘悬浮着数以万计的暗蚀体，它们如同扭曲的星云物质，表面覆盖的螺旋纹路正随着能量流动缓缓转动，而在裂隙最深处，一道暗金色的光晕若隐若现，与叶知夏灵核印记的光芒隐隐呼应。
“能量探测显示，裂隙内部存在晶源文明的能量反应。”邱怡宁的手指在控制台上快速滑动，屏幕上弹出的三维模型中，晶源能量的轨迹在暗蚀体群中开辟出一条狭窄通道，“通道尽头的能量强度极高，疑似……武器核心。”
叶知夏指尖的灵核印记突然发烫，银蓝色纹路顺着手臂蔓延至肩头，她闭上眼，脑海中浮现出晶源遗迹壁画的完整画面——壁画末端，身着晶源战甲的战士将一枚与灵核印记相似的晶体嵌入裂隙，暗蚀体的潮水在耀眼光芒中退去。“是终极武器。”她猛地睁开眼，声音带着难以抑制的激动，“晶源文明早就预见了暗蚀体的入侵，他们留下的武器就在裂隙深处，而灵核印记，就是启动它的钥匙。”
铁刃立刻调出舰队部署图，红色光点在星图上标记出暗蚀体的密集区域：“第一、第二舰队组成防御阵型，压制裂隙边缘的暗蚀体；第三、第四舰队跟随玄黄号，护送知夏进入裂隙核心。”他话音刚落，通讯器里突然传来阿加莎文明舰长的声音，带着明显的犹豫：“铁刃指挥官，暗蚀体的数量远超预期，我们的能源储备最多只能支撑三小时。或许……我们可以和暗蚀体谈判？”
这句话如同投入平静湖面的石子，舰桥内瞬间陷入骚动。邱怡宁皱眉看向通讯器：“阿加莎舰长，你忘了泽拉文明的下场？暗蚀体只会吞噬一切，没有谈判的可能！”
“可我们已经损失了泽拉分队，再强行进攻，联合舰队会全军覆没！”阿加莎舰长的声音陡然拔高，“议会里已经有文明提出，只要交出叶知夏和灵核印记，或许能换取暗蚀体暂时撤退！”
叶知夏的指尖微微颤抖，灵核印记的光芒黯淡了几分。铁刃立刻按下紧急通讯按钮，冰冷的声音透过电波传遍所有舰船：“我以联合舰队指挥官的名义下令，任何文明不得私下与暗蚀体接触！若有违抗，视为背叛联盟！”他转头看向叶知夏，眼神坚定，“知夏，别听他们的，我们必须启动终极武器。”
就在此时，宇宙裂隙突然剧烈震颤，暗紫色能量如同潮水般向外涌动，一只巨大的暗蚀体从裂隙中缓缓浮现——它的体型是普通暗蚀体的数十倍，表面的螺旋纹路闪烁着猩红光芒，数十根粗壮的触手在空中挥舞，每一次摆动都引发剧烈的能量波动。
“那是暗蚀体首领！”老高的声音从维修舱传来，带着惊恐，“它的能量波动是普通暗蚀体的百倍，我们的防御护盾根本抵挡不住！”
玄黄号的船体突然剧烈倾斜，警报声尖锐响起，屏幕上的护盾数值飞速下降。叶知夏咬牙握住灵核印记，银蓝色光刃从掌心释放：“不能再等了！铁刃，带我去裂隙核心！”
铁刃立刻带领第一小队登上登陆舰，与第三、第四舰队一同朝着裂隙深处飞去。暗蚀体首领察觉到他们的意图，数十根触手猛地朝着登陆舰袭来，紫色能量在触手上汇聚，形成一道道能量束。
“全力开火！”第三舰队舰长大喊，能量炮的光芒在宇宙中划出金色轨迹，与暗蚀体的能量束碰撞在一起，剧烈的爆炸掀起能量风暴。登陆舰趁机穿过风暴，朝着裂隙核心飞去，沿途的暗蚀体如同疯魔般扑来，却被灵核印记释放的光罩挡在外面。
当登陆舰抵达裂隙核心时，所有人都被眼前的景象震撼——一座巨大的晶源装置悬浮在虚空之中，装置表面刻满了古老的纹路，暗紫色能量缠绕在装置上，试图侵蚀它的核心。叶知夏立刻跳下登陆舰，灵核印记与晶源装置的光芒相互呼应，银蓝色纹路顺着装置表面的纹路蔓延。
“快启动它！”铁刃挡在叶知夏身前，能量刃斩断袭来的暗蚀体触手。叶知夏闭上眼，将灵核印记紧紧贴在晶源装置上，暗金色能量从印记中爆发，顺着纹路涌入装置核心。
晶源装置突然爆发出耀眼的光芒，暗紫色能量如同遇到烈火的冰雪般快速消退。暗蚀体首领发出愤怒的嘶吼，巨大的触手朝着叶知夏袭来。就在此时，晶源装置的顶端突然展开，一道金色光柱从装置中射出，朝着暗蚀体首领飞去。
“不——！”暗蚀体首领的触手试图阻挡光柱，却在接触的瞬间被汽化。金色光柱穿透它的身体，暗紫色能量从伤口处喷涌而出，它的体型迅速缩小，最终化作一缕青烟消散在宇宙中。
裂隙边缘的暗蚀体失去首领的控制，开始混乱逃窜，联合舰队趁机发起反击，金色能量炮如同流星雨般划过虚空，将残余的暗蚀体一一消灭。叶知夏看着逐渐闭合的宇宙裂隙，松了一口气，灵核印记的光芒渐渐黯淡。
当登陆舰返回玄黄号时，舰桥内响起热烈的欢呼声。邱怡宁快步迎上来，眼中满是激动：“太好了！裂隙正在闭合，暗蚀体的威胁解除了！”
阿加莎舰长的声音再次从通讯器里传来，带着愧疚：“叶知夏小姐，铁刃指挥官，我为之前的提议道歉。是你们让我明白，真正的安全不是妥协，而是团结。”
老者拄着权杖，眼中满是赞许：“知夏，你不仅拯救了星际联盟，更让联盟重新团结起来。议会决定，授予你‘星际守护者’的称号，灵核印记将由你永久保管。”
叶知夏走到舷窗前，看着逐渐恢复平静的星空，心中充满了感慨。铁刃走到她身边，拍了拍她的肩膀：“接下来，我们该重建联盟，修复被暗蚀体破坏的星球了。”
叶知夏点了点头，目光坚定：“没错，而且我有种预感，晶源文明留下的不仅是终极武器，或许还有更多关于宇宙的秘密等着我们去发现。
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