天刚亮透，风伯旧居的门就“吱呀”一声推开。
岑萌芽跨出门扉，手里攥着那枚拼好的青铜符文环，指尖蹭了蹭上面的纹路，凉丝丝的。
风驰紧随其后，短棍绑在背后，铜铃轻轻晃荡。他左右扫了一眼巷子，低声说：“没人盯梢，走快点，别在主道停留。”
嗅嗅趴在岑萌芽肩上，小爪子扒拉着岑萌芽的耳朵保持平衡，嘴里还嚼着半颗瓜子。“我说你们急什么，能不能等我吃完这包再出发？这可是最后一颗蜜汁味的！”
“你昨天说最后一颗的时候，已经是第三包了。”岑萌芽没好气地弹了下它的脑门。
一路穿街过巷，专挑偏僻巷道和废弃院墙绕行，避开监察使眼线，直奔城西废矿坑。路上谁都没多说话，脚步压得极低，只听见鞋底擦过碎石的沙沙声。
废矿坑比上次与阿石相遇时更破败了。
塌方的岩壁又滑落了一层，原本能勉强通行的斜坡被乱石堵得只剩窄缝，空气中飘着陈年土腥味和隐约的铁锈味，灵脉气息微弱，几乎要被杂味掩盖。
岑萌芽停下脚步，闭上眼，鼻子轻轻抽动。
她运转灵嗅之力，先过滤掉碎石堆里的霉味、腐木味，再从层层叠叠的气息下，扒出一丝极淡的清润感……像是雨后山林里升腾的晨雾，干净又微凉，正是雾灵特有的气息。
“这边。”她指向西北角一块背阴的岩壁。
那地方长满了厚厚的绿苔，湿漉漉的，一碰就往下滴水，和周围干燥的岩壁格格不入。风驰皱眉：“这墙看着就不结实，别碰一下全塌了，把咱们埋在这儿。”
“不是墙，是机关。”岑萌芽伸手拨开苔藓，指尖触到坚硬的石刻纹路。她顺着纹路用力一抹，大片苔藓脱落，露出一道清晰的浮雕轮廓。一只盘旋的雾灵，身形流畅，尾部卷成圆环，竟和她手里的青铜符文环纹路一模一样。
“哟！对上了！”嗅嗅蹦起来，小爪子拍着岑萌芽的肩膀，“我就说这玩意儿不是路边捡的装饰品！”
岑萌芽把青铜符文环贴上去，“咔”的一声轻响，符文环与浮雕严丝合缝。她又从护腕里取出星核碎片，稳稳嵌进浮雕中央的凹槽。
暖光瞬间炸开，顺着浮雕纹路蔓延铺开。
整面岩壁开始剧烈震动，苔藓大片剥落，石头摩擦的“轰隆”声震得耳膜发颤，一道向下的阶梯在岩壁后缓缓显露。阶梯湿滑，边缘凝结着水珠，深处黑不见底，只能隐约闻到地底特有的潮湿气息。
风驰蹲下身，摸了摸台阶边缘的湿痕，又凑过去闻了闻：“没有经常走过的痕迹，应该是刚被激活的。”
“本来就是灵脉驱动的机关，只有星核碎片能唤醒。”岑萌芽率先迈步下去，声音从下方传来，“没人能提前设伏，放心。”
风驰咬牙跟上，手里的短棍始终握得很紧：“你倒是信得过这块石头，万一机关出问题，我们可就成瓮中之鳖了。”
嗅嗅缩在岑萌芽的领口，小身子抖了抖，小声嘀咕：“我也怕黑啊……要不咱们先回去？等……我回去拿个夜明珠？或者带包瓜子壮胆？”
“闭嘴，真是无可救药……瓜子都救不你了。”岑萌芽一脚踩实台阶，继续往下走。
越往下，空气越暖。
潮湿的土味里渐渐混进一丝甜香，像是熟透的灵果，又像晒暖的灵元晶，清润又醇厚。
岑萌芽呼吸一滞……这是高纯度天然灵元晶的气息，绝非人为埋设的陷阱，只有地底深处未被污染的灵脉才能孕育出来。
她掌心的星核碎片越来越烫，一股温润的能量顺着掌心涌入经脉，顺着灵脉主干一路往上冲，直奔灵识深处。
“要突破了？”风驰察觉到她脚步一顿，气息骤然变化。
“别打扰她。”嗅嗅突然压低声音，小身子绷得笔直，“关键时候不能分心，轻则境界不稳，重则走火入魔！我啃过的记忆晶里都写着呢！”
岑萌芽没说话，闭上眼，任由那股暖流在体内冲刷。原本孱弱的灵脉，被能量撑得越来越宽，感知范围猛地往外扩出去一大截。十五里内，每一块石头的湿度、每一缕气流的方向、甚至远处雾灵细微的呼吸节奏，都清晰地呈现在她的感知中。
她缓缓睁眼，瞳孔中闪过一缕淡淡的金光，气息也变得沉稳厚重。
“通嗅境·中期……成了！”
风驰咧嘴一笑，拍了拍她的肩膀：“恭喜啊，现在是不是连我三时辰前吃的臭豆腐都能闻出来了？”
“不止，还有你藏在怀里的半块灵米糕。”岑萌芽嘴角一扬，抬脚继续下行。
阶梯尽头是个巨大的地下洞穴。
顶部镶嵌着零星荧光石，淡青色的光芒洒下来，照亮了大半洞穴。中央一片空旷，几十只半透明的雾灵悬浮在空中。它们通体泛着月华般的柔光，形似舒展的水母，伞状体薄如蝉翼，边缘缀着细碎的银辉，数根莹白触须如丝带般轻摆，拂过空气时留下转瞬即逝的光痕。它们发出低沉的嗡鸣，像是浸在水中的古钟轻颤，又似遥远灵脉的低语，温柔得能抚平心神。
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