岑萌芽立在井沿，脚尖轻悬于虚空，眸光垂落，凝视着下方那口幽深如墨的井口。
风自井底逆涌而上，裹挟着阴湿之气。
鼻翼微动，气息掠过。
清冽的夜风混着陈年霉味，井壁滑腻的苔痕泛着冷光，而那一缕极细微的活气，正从东南方向悄然渗出，如丝如缕，却不容错辨。
“就是这里。”她低语，声音轻得像风拂过枯叶，“不会错了。”
风驰半蹲在一旁，手中短棍拄地，眉峰微蹙，仰头望她：“你说下就下？连个保命的绳索都不系？”
“绳子带了。”林墨拍了拍腰侧盘绕的灵绳，指节轻叩，发出沉闷回响，“可问题是，下去之后，还能不能原样收回来？说句老实话，这井……不对劲，它在吞东西。”
小怯指尖抵着井壁，指腹沾了层薄绿苔灰，脸色仍有些发白，可眼底却燃着微光：“姐姐……我闻到了，是光的气息，和娘亲留下的那个符印，一模一样。”
石老双目轻阖，手中法杖微微一点地面，眉心如刻沟壑：“地脉断了，七丈之下无实土，空的。而且……”他嗓音低沉，微微一滞，“有东西在动，不是虚空触须那种浮游之物，更沉，像地底埋着一颗心，在跳。”
衣领一动，嗅嗅探出个毛茸茸的小脑袋，粉嫩鼻尖急速翕张两下，瞬间缩回：“嘶——这味儿邪了！阴嗖嗖、滑腻腻，还混着铁锈烂肉的腥气，活像是把千年寒冰塞进腐尸肚肠里冻透了！我不去！没瓜子我死都不去！”
“没人要你去。”岑萌芽一手按住它脑袋，语气不善，“你守上面，等我们信号。”
“那可不行！”嗅嗅蹿起来，尾巴炸成一束茅草，“你要真栽进去，天下还能找出第二个这么莽撞，又傻又命硬的主子？我不放心！我得跟着！但咱先说好……三颗灵瓜子起步！服务费一口价！”
“好了好了！”岑萌芽眼皮一翻：“五颗，回来补你……现在、立刻、马上闭嘴。”
话音未落，井口的雾气一滞。
井下深潭被无形之手缓缓搅动，浓雾旋成涡流，层层向内收束，逐渐凝出一道人形轮廓。
通体半透明，似烟似霭，随气流微微起伏，头顶细长如锥，双目处浮着两团幽蓝光焰，不灼却慑人心神。
“化形雾灵……。”
“戒备！”
风驰横棍在前，林墨指尖已扣住药囊暗袋，石老法杖轻点地面，杖首符文微亮，地脉低鸣如兽伏喘，纵金甲兽不在侧，戒备之意亦已拉满。
“不必动手。”那雾影启唇，声若自九渊之下浮上，空旷回荡，却又字字入耳，“吾为雾灵之首，镇守此通源古井，千载有余。”
抬掌示意身后众人按捺，岑萌芽向前半步：“您早知我们将至？”
“星核残片的气息未散，寻灵血脉流转不息，更有那一丝未曾断绝的灵母余韵。”雾灵颔首，蓝焰轻摇，“尔等行踪，百里之外便已映入雾瞳。只是……未曾料得，竟是人族与异族联手共踏此途。”
小怯缩在队伍后方，声音轻得几乎被井口的风声吞没：“那……我们真的能下去吗？”
“可以……。”雾灵的声音平静如古井无波，“但须闭气而行。”
“恐怕不行！”林墨眉峰一蹙，“七丈深井，常人一口气不过十息，修士凭借内息也难撑三十。这井幽不见底，恐怕远不止此数。”
“的确如此。”雾灵缓缓摇头，眸光映着井中暗影，“此非寻常地穴，而是‘虚空通道’的入口之一。其内无气可纳，唯有自身灵息，维系神识不灭。若中途妄图换气，虚空气流便会如刀割肺腑，噬魂夺魄。”
“荷荷！”风驰咧了咧嘴，低笑一声：“听着就让人寒毛直竖。那怎么下去？飞下去？游下去？还是把自己卷成团滚下去？”
“且听我一言……。”雾灵抬起手，指尖轻点井口上方那片扭曲的虚空，“以灵引路，心神归一，闭气沉身，如坠渊潭。唯有灵体纯净、气息凝练者，方可通行。”
岑萌芽已悄然闭目，体内超灵嗅悄然开启，感知着血脉中灵元的脉动。
仿佛听见丹田深处那一缕暖流缓缓游走，如春溪穿石，细腻而绵长。
屏住呼吸，默数心跳。
一息、两息……十息过去，毫无异样；二十息，气息微紧；三十息时胸口渐闷，可神志依旧清明如镜。
她睁眼，语气笃定：“我能撑住。五十息不在话下，六十息亦可勉力维持。”
“我修过轻功吐纳之法，四十息稳如磐石。”风驰拍了拍胸膛，声音洪亮。
林墨指尖轻掐，眸光微闪：“我备有提神丹药，三十息后服下，可续二十息清醒。”
小怯低头咬唇，声音虽轻却带着执拗：“我……我可以循着姐姐的气息前行，不会走丢，也不会拖累大家。”
石老颔首，苍老的手掌轻轻按在井沿上，似在聆听大地的脉搏：“老夫多年勘测地脉，闭气凝神早已习以为常，可凝息半日无恙。”
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