岑萌芽的手掌贴在令牌上，木头的温热顺着掌心向上蔓延，暖意从指尖一直漫进心底。
她安坐不动，一言不发，目光低垂，静静落在那块刻着交错手掌的木牌上。
灯影晃动，碎晶泛起细碎微光。
林墨坐在她斜对面，药囊仍搁在脚边，手指轻搭膝头，身姿稳当。
他凝望岑萌芽许久，唇角缓缓扬起，笑意浅淡却无比真诚。
林墨轻轻颔首，音量适中，恰好让桌边众人清晰听闻：“你最有资格。”
稍作停顿，语气沉稳地补充：“我愿全力相助。”
话语平和无华，并未高声宣扬，却直直落在每一个人心里。
风驰当即凝神留意，小怯抬头，连石老都微微睁大眼睛。
林墨依旧安安静静坐着，没有多余抬手，没有多余表态，短短两句话，心意已然明了。
小怯最先做出反应，仰起头语气坚定地说道：“我也要跟萌芽姐一起，守护灵墟-城。”
声音清亮，带着少女独有的稚嫩，却一字不落地传遍整间酒馆。
说完依旧保持站姿，目光明亮，牢牢锁住岑萌芽，生怕自己的心意没能被对方接住。
岑萌芽看向小怯，唇角微动，话语尚未出口，风驰那边便传来一声轻响。
手掌轻叩桌面，震得碗筷微微弹跳，随即利落站起。风驰咧嘴一笑，声音洪亮通透：“那还等什么？我风驰永远站在岑萌芽这边。”
他动作幅度偏大，带倒了身下的凳子，铁器落地发出清脆声响。
无人在意这场小混乱，就连陈老板都没有从吧台探身斥责，今日的酒馆，只容得下欢喜。
风驰单手撑桌，身体微微前倾，目光专注地望向岑萌芽：“你指明方向，我便随行。无论路程多远，我都会陪你走到最后。”
说完转头环视四周，语气坦荡磊落：“谁有不同想法，尽可以站出来讲明。”
酒馆内安静片刻，随即有人低笑出声，很快蔓延成一片温和热闹的笑声。
有人轻拍大腿，有人掩嘴浅笑，几名异族汉子也卸下紧绷，露出放松的神情。
先前压在众人心头的肃穆彻底散去，取而代之的，是温热真切的烟火气。
就在这时，城外传来一声低鸣，声音不高却厚重沉实，仿佛从地面深处缓缓传来，声响绵长，尾音平缓起落。
冰蛟趴在城门口的空地，头部昂起，精准朝向酒馆的方向。
月光洒在透明的鳞片上，泛起一层浅淡霜色。低鸣过后，恢复安静，尾巴轻摆，以独有的方式表达认可。
屋檐下的灯笼被风吹动，烛火轻闪，柔和光线落在岑萌芽脸上。
她终于露出真心的笑意，眼角自然弯起，没有勉强，没有强撑。
肩头的嗅嗅，小家伙先前还端着监考官的严肃模样，此刻早已放松下来，缩成一团软毛，金瞳微微眯起，尽显慵懒。
“喂。”她轻声开口，“你还考不考了？”
嗅嗅耳朵轻抖，懒得回应她的调侃。
岑萌芽轻抚它的头顶，触感柔软温暖。
嗅嗅轻哼一声，向前跃动，贴近她的脸颊轻轻磨蹭，毛茸茸的身子蹭过肌肤，带着十足的依赖。
随后它跳回肩头，尾巴一圈圈缠绕住她的衣领，缠得紧实牢靠，仿佛怕一松手，身边的人就会走远。
岑萌芽不再多言，翻转令牌，指腹轻轻抚过上面交错的手掌纹路。
木纹质地偏粗，触碰时却让人无比心安。
风驰坐回原位，顺手扶起翻倒的凳子。
咕咚灌下一口酒，轻咂嘴唇，忽然开口：“其实吧，我早知道盟主之位是你的。”
“嗯？”岑萌芽抬眼看向他。
“从你在矿坑外辨出灵脉走向那天起。”他挠了挠后脑，语气笃定，“那时候我就觉得，你感知敏锐，思路清晰。他人依靠视线辨别路径，你凭借气息就能做出准确判断。这样的人不担任盟主，再无更合适的人选。”
林墨唇角微扬：“那你怎么不早说。”
“我说了有用嘛？”风驰翻了个白眼，往椅背上一靠，“我不属于界商盟，只是个无拘无束的自由人。”
“你现在是共护盟的人了。”小怯仰起头，语气格外认真。
“没错！”风驰掌心轻拍桌面，“我正式申请加入共护盟。第一项任务，照看盟主用餐顺利，不出差错。”
“你少饮酒才更妥当。”林墨无奈轻摇头颅。
“你不懂，这是庆贺的酒。”风驰高高举起酒碗，“来，我们再共饮一杯。这杯不为平安归来，只为今后一同前行。”
说完，将酒碗高高举到半空。
林墨看向他，眼尾弯起笑意，也端起了酒碗。小怯连忙跟着举起杯子，即便杯中只是清水，态度也无比郑重。
岑萌芽看着眼前的众人，也拿起自己的粗瓷碗。碗中盛着灵泉浸泡的果茶，淡粉色泽，带着微凉的清爽气息。
她正要端起碗，身旁传来一声轻响。
石老一直站立原地，双手自然垂放，安静注视着桌边的年轻人。
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