灵母出现。
百姓们跪了一地，嘴里念叨的话像风里的沙粒，细碎却连成一片。
岑萌芽的手还垂在身侧，刚才拱手的动作停得太久，血都往下涌。
她眨了眨眼，没动。
风驰守护在一旁，短棍依旧靠在腿边，眼角抽了一下，大概是站太久小腿发麻。嗅嗅缩在岑萌芽肩窝里，瓜子壳卡在牙缝，半天没啃下去。
这个场合，谁都没说话。
直到灵母轻轻抬了下手，声音还是那么轻，像风吹过晒干的草：“灵脉未稳，需梳理。”
话音落下，灵母的掌心浮起一道旋涡状的光纹，像是水底搅动的涟漪，一圈圈往外荡。
地面跟着震了一下，不是之前的那种懒洋洋的抖，而是有节奏的、一下一下的搏动，像心跳。
“来了。”岑萌芽低声说。
她往前走了一步，背包带子滑了一下，她顺手往上提了提，另一只手已经把星核碎片从腰间取了下来。碎片不大，巴掌宽，边缘还有点毛糙，是之前拼回来的。她举起来，对准灵母掌心的光旋。
嗡——
一声轻响。
碎片离手飞起，嵌进光旋中央。
光纹一亮，随即又柔和下来，开始顺着地面往外铺开，水波一样漫过石地，渗进裂缝，钻入土层。
“都别乱动。”石老的声音响起，他不知什么时候已经站到了平台边缘的一块高石上，背着手，眉头皱得能夹死苍蝇，“灵脉初醒，乱冲乱撞，碰上反噬，谁都救不了你。”
他目光扫过几人：“听我口令——林墨先压黑气，小怯随后补光，风驰警戒四方！”
“哎！”林墨应了一声，立马蹲下，药包打开，手指捻起一把灰白色的粉，往前方一道刚冒头的金光旁一撒。
粉末落地，滋啦一声，冒出淡蓝火苗，烧得还挺旺。
原来那金光边上绕着一股黑丝，细得像头发，要不是林墨这招，根本看不出来。
黑丝被火一燎，扭几下，化成一股臭烟散了。
“清了！”林墨抬头。
“补。”石老只说一个字。
小怯立刻上前两步，双手合十，掌心挤出一团柔光，像捧着个小太阳。
她把光贴到刚才黑气缠过的地方。
光一沾地，金线似的灵脉立刻亮了一截，颜色也更润了，像是干渴的石头喝上了水。
“好。”石老点头，“下一节。”
风驰早就蹿上旁边一块大岩，站得笔直，短棍横在肩上，眼睛扫着四周。耳朵动了动，听见底下灵脉波动的节奏，也听见自己心跳在跟着打拍子。
“有动静没？”岑萌芽问。
“没。”风驰摇头，“就是土松，踩重了会陷。”
“那就轻点。”石老沉声，“林墨，继续撒；小怯，跟上；萌芽，你盯着碎片和灵母的连接，有异常立刻喊。”
“明白。”岑萌芽应了，闭眼，超灵嗅缓缓铺开。
十里之内，土壤的湿度、岩石的温度、空气的流动，全都化作气味涌入鼻尖。她闻见灵脉的“清风味”正一点点连成线，像溪流汇成河；也闻见残余的“酸腐味”藏在角落，被净化粉烧得吱哇乱叫；还闻见灵母身上那股温润的“玉石香”，稳稳压着全场。
“左边三步，有黑气冒头！”她忽然睁眼。
“哪个方向？”林墨立刻回头。
“你脚下偏东，石缝里。”岑萌芽指向地面。
林墨跳开一步，低头一看，果然有根黑丝从缝里钻出来，正往灵脉上爬。
二话不说，一把粉撒过去，蓝火腾起，黑丝当场焦糊。
“干得漂亮！”风驰在上面喊。
“少废话，盯你的。”石老瞪他一眼。
风驰摸了摸鼻子，继续巡视。
远处山体还在轻微震动，但没靠近的意思。他脚尖点了点岩石，确认稳固，没塌。
这边小怯已经挪到下一段灵脉前，双手合十，光团再次成型。喘了口气，额头有点汗，但没停。
光一落，灵脉又亮三分。
“行，节奏稳住了。”石老终于松了口气，手从背后放下，轻轻搓了搓拇指上的老茧。
这时，嗅嗅耳朵一竖，尾巴炸了一下。
“咋了？”岑萌芽低声问。
“有味儿不对！”嗅嗅从她肩头探出头，小鼻子抽了抽，“云层底下，飘来一股冷风，带铁锈味，不像咱们这边的。”
岑萌芽立刻调动超灵嗅——
果然，东南方低空有一缕阴冷气息，混着金属腥气，像是旧兵器堆里刮出来的风。
“风驰！”她喊。
“看见了！”风驰已经转头，短棍一横，“一小股乱流，还没成型，估计是之前战斗的余波。”
“金甲兽！”石老大喝。
“嗷——”
低沉的吼叫从平台另一侧传来。
金甲兽原本卧在岩石上打盹，此刻站起，三层楼高的身躯一震，金色鳞片哗啦展开，像披了层铠甲。
耳后那颗灵金核心泛起微光，随即一圈金光从它身上荡开，形成半透明的罩子，轻轻落在灵脉外围。
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