殿内的空气仿佛凝固了刹那，又随着内侍接过那精巧的金丝草蝈蝈笼子而重新流动。
玉兰花的香气，娘亲怀中的温暖，父皇宠溺的目光，这一切都真实得令人心颤，却又因地上那个跪着的、沉静如渊的少年身影，而蒙上了一层难以言喻的、宿命般的阴翳。
……
“奕儿，快看看，秦侍卫的手多巧。”凤悠温柔地笑着，示意内侍将笼子递到昀奕面前。
那笼子确实精巧。
细密的金丝草被编织得严丝合缝，形成一个玲珑剔透的小小宫殿模样，飞檐斗拱，栩栩如生。一只碧绿油亮、神气活现的蝈蝈正伏在一根微雕的草茎上，两根触须警惕地晃动着，发出清脆悦耳的“聒聒”声。
若是真正的六岁孩童昀奕，此刻定会欢呼雀跃，迫不及待地将笼子抢过来把玩。
可此刻的昀奕，小小的身体僵硬地靠在娘亲怀里，目光却如同被磁石吸附，死死地钉在秦鹤低垂的眉眼上。
那蝈蝈的鸣叫，在他耳中却像是魔界深渊里呼啸的罡风，尖锐地刮擦着他的神经。
他想起了另一个蝈蝈笼子。
……
那是在魔界深渊边缘，一个用粗糙魔藤和染血兽骨勉强扎成的丑陋笼子。笼子里也关着一只碧绿的魔虫，嘶哑地鸣叫着，是他漫长孤寂岁月里唯一的活物。
后来……后来那只笼子被他亲手摔碎在秦鹤脚下，连同那只虫子一起，被深渊的浊气瞬间腐蚀殆尽。那是他无数次绝望与疯狂宣泄中的一个微不足道的片段。
而眼前这个精致、充满生趣的笼子，却出自同一个人之手。一个带着未来记忆、知晓他所有不堪、所有暴戾、所有脆弱的人！
“奕儿？”卿尘烟微微蹙眉，察觉到了儿子的异样。这孩子自醒来后，情绪就大起大落，此刻对着心爱的玩物，竟也毫无喜色，眼神复杂得不像个孩子。
“谢……谢过秦侍卫。”昀奕强迫自己移开目光，声音干涩地重复了一遍道谢，小手却紧紧攥着云锦被褥，没有丝毫去接笼子的意思。
秦鹤依旧维持着单膝跪地的姿势，头也未抬，声音平稳无波：“小殿下喜欢就好。能为殿下效劳，是卑职的本分。”那“本分”二字，被他咬得极轻，却又带着一种奇异的重量，如同在平静湖面投下的一颗石子，只有昀奕能听懂那涟漪下的深意。
“好了，秦侍卫起来吧。奕儿今日精神头似乎不太好，许是魇着了。”凤悠体贴地解围，轻轻拍了拍昀奕的后背，对秦鹤温言道，“笼子先收着，待会儿让宫人挂到奕儿寝殿窗边去，听着虫鸣，兴许心情能好些。”
“是，皇后。”秦鹤依言起身，动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。他身姿挺拔如松，玄青色的劲装衬得少年身形格外利落，垂手侍立一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才那短暂而诡异的对视从未发生。
卿尘烟看着儿子依旧闷闷不乐的小脸，沉吟片刻，道：“奕儿，整日闷在殿里也不好。今日阳光正好，让秦侍卫陪你到御花园走走，散散心，可好？”他转向秦鹤，语气带着不容置疑的威严，“秦鹤，好生护着小殿下。”
“卑职遵旨。”秦鹤抱拳领命，声音依旧清朗平静。
昀奕的心猛地一沉！
……
让他和秦鹤单独相处？在这个时空？在他心智还是孩童，而对方却拥有完整未来记忆的情况下？这无异于将一只毫无防备的幼兽送入深谙其习性的猎人视线之中！
他想拒绝，想撒娇留在娘亲身边。
可当他抬起头，对上父皇关切的目光和娘亲温柔的笑容时，所有抗拒的话语都堵在了喉咙里。他不能露出破绽，不能让他们起疑。他必须扮演好这个“六岁的昀奕”。
“……是，父皇。”他垂下眼睫，掩去眸中翻涌的惊涛骇浪，声音细弱蚊蚋。
……
初夏的御花园，姹紫嫣红开遍。
牡丹雍容，芍药娇艳，蔷薇爬满了精致的藤架，空气里弥漫着甜腻的花香。阳光透过层叠的枝叶洒下，在鹅卵石小径上投下斑驳的光影。远处传来宫娥们隐约的嬉笑声，更衬得此处僻静小径的诡异沉寂。
昀奕小小的身影走在前面，步伐有些僵硬，带着孩童特有的稚拙，却又刻意维持着一种不符合年龄的疏离感。他小小的拳头依旧紧握着，指甲深深陷入掌心。
秦鹤落后他半步，保持着侍卫应有的距离。玄青色的身影如同一个沉默的影子，无声地缀在后面。他的目光落在前方那小小的、挺得笔直的脊背上，平静无波，仿佛只是在履行一项再寻常不过的护卫职责。
——阳光温暖，鸟语花香。这本该是孩童最无忧无虑的嬉戏时光。
可昀奕只觉得后背如同被冰冷的针尖抵着，每一步都走在无形的刀锋之上。秦鹤的沉默，比任何言语都更具压迫感。
他仿佛能感觉到那道沉静的目光，如同无形的丝线，穿透他孩童的皮囊，精准地缠绕在他那颗属于魔尊昀奕的灵魂之上，缓慢地收紧。
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