皇宫西北角，越靠近镇魂塔区域，空气中的幽冥鬼气便愈发浓郁粘稠，仿佛踏入了一片独立的、与世隔绝的阴间领土。原本巍峨的宫墙在这里呈现出一种不自然的灰败色泽，琉璃瓦失去了光泽，雕梁画栋被蚀刻出细微的、如同鬼爪划过的痕迹。寂静是这里的主旋律，但那寂静并非空无，而是蕴含着无数窃窃私语、怨魂低嚎的死寂，寻常人待久了，只怕心智都会被侵蚀。
火独明带着凤筱，如同两道青烟，悄无声息地掠过重重殿宇，避开了几队明显加强了警戒、却面带惊惶的巡逻侍卫，最终停在了一处相对开阔的广场边缘。
……
广场尽头，一座高耸入云的漆黑石塔巍然矗立，那便是镇魂塔。塔身不知由何种石材砌成，吸收着周围所有的光线，显得深沉而压抑。塔身周围缭绕着肉眼可见的、如同黑色纱幔般的幽冥鬼气，其中隐约传来锁链拖曳和痛苦的呻吟声。塔的每一层都雕刻着繁复而古老的封印符文，但许多符文已然黯淡，甚至出现了裂痕，显然此地的封印早已松动，甚至可能被人为破坏。
与镇魂塔毗邻的，是一座规模宏大的宫殿式建筑，飞檐斗拱，庄严肃穆，门楣上悬挂着“皇史宬”三个鎏金大字。但与镇魂塔的阴森不同，皇史宬给人的感觉是一种沉甸甸的历史厚重感，只是此刻，这份厚重也被那无孔不入的幽冥鬼气浸染，显得有几分诡异。
“呃……这里的幽冥气息好浓！比刚才乾元殿那边还要强烈数倍！感觉我的玄天仪迟早得被这个气息给熏掉。”凤筱压低声音，赤色的瞳孔在伪装下努力运转着所剩不多的轮回之力，感知着周围。她能“看”到，无数灰黑色的气流从镇魂塔底层和皇史宬的某些缝隙中不断渗出，如同活物般蠕动着，交织成一张巨大的、不祥的网。
“嗯。”火独明淡淡应了一声，目光锐利如鹰隼，扫视着镇魂塔和皇史宬的每一个细节，“塔底的封印破损严重，皇史宬……似乎有某种东西在吸引，或者说，在‘生产’这些幽冥之气。看来，我们找对地方了。”
就在他们准备进一步靠近查探时，一阵细碎而急促的脚步声，伴随着环佩叮当的清脆声响，从广场另一侧的廊庑下传来。
火独明眉头微皱，拉着凤筱，身形一晃，隐匿在了一根巨大的盘龙石柱之后。
只见一行数人，正从廊庑尽头快步走来。为首的是两名手持灯笼、面色紧张的小太监。紧随其后的，是一名身着宫装华服、身姿窈窕的女子。因距离和光线，看不清具体容貌，但那一头如瀑青丝间点缀的珠翠，以及行走间流露出的那种与生俱来的贵气与……一丝难以言喻的骄纵，却清晰地传递过来。
在女子身后，还跟着两名气息沉凝、眼神锐利的带刀侍卫，一看便知是高手。
……
这一行人，竟是直奔镇魂塔而来！
“她怎么来了？”火独明看着那宫装女子的身影，低声自语，语气中带着一丝极其罕见的、复杂难辨的情绪，似是厌恶，又似是……几分嘲弄。
凤筱敏锐地捕捉到了师父语气中的异常，好奇地问道：“哟！师父，你认识她？”
火独明没有立刻回答，只是目光依旧锁定在那女子身上，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
那行人很快走到了镇魂塔外围的禁制前。为首的小太监上前，亮出一块令牌，高声说道：“奉瑶光公主令，前来查看镇魂塔异动！速开禁制！”
瑶光公主？
凤筱觉得这封号有些耳熟，略一思索，猛地想起——这不就是当今皇帝萧玦唯一嫡出的公主，自幼备受宠爱，据说性情……颇为“独特”的那位吗？她怎么会在这个时间，出现在这个危险的地方？
守卫镇魂塔的并非普通侍卫，而是几名穿着古朴道袍、气息晦涩的修士，显然是常年驻守此地的皇室供奉。他们验过令牌，又看了看那位瑶光公主，脸上露出为难之色。
“公主殿下，此地凶险，幽冥之气肆虐，恐伤及凤体。陛下刚刚传下严令，任何人不得靠近……”一名领头的白发老道躬身劝诫。
“放肆！”那被称为瑶光公主的女子开口了，声音清脆，如珠落玉盘，却带着一股不容置疑的骄横，“父皇的严令，本宫自然知晓！但正因此地凶险，本宫才更要来看个究竟！难道要等里面的东西跑出来，把整个皇宫都掀了吗？开门！”
她的语气强势，带着久居人上、不容违逆的惯性。
那老道还想再劝：“殿下……”
“怎么？”瑶光公主上前一步，虽看不清全貌，但能感觉到她那迫人的目光，“本宫的话，不管用了？还是你们觉得，本宫这公主的身份，压不住你们这些方外之人？”
气氛一时僵住。
就在这时，许是感应到了生人的靠近，尤其是瑶光公主身上那旺盛的生命气息，镇魂塔底层的幽冥鬼气骤然翻涌起来！数道漆黑的、如同触手般的鬼气，猛地穿透了本就松动的禁制，朝着瑶光公主一行人席卷而去！
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