皇城之外，点将台前。
秋风萧瑟，卷起地上的尘土与枯叶，带着北境传来的凛冽寒意。三千轻骑已整顿完毕，虽甲胄不算光鲜，刀枪未必锋利，但每个人的脸上都带着一种决绝与肃杀。他们知道此行意味着什么，但既然那位黑袍红影的“火将军”愿往，他们便愿追随，马革裹尸，亦是无悔。
火独明没有穿将军的铠甲，依旧是他那身标志性的黑袍，内里衬着一抹暗红，仿佛收敛了所有张扬，只余下沙场点兵的沉静与冷冽。他正低头，轻轻抚摸着身边一匹神骏的黑鬃马，那马儿打着响鼻，蹄子不安地刨着地面，似乎也感应到了主人即将奔赴的血火战场。
……
就在这时，一道暮山紫的身影如同翩跹的蝶，穿过肃杀的军阵，不顾一切地跑了过来。
“师父！”
是凤筱。她终究还是没能乖乖留在宫里，追了出来。她跑得有些急，微微喘息，赤色的瞳孔里映着秋日的凉光，也映着眼前师父即将远行的身影，带着毫不掩饰的担忧与不舍。
火独明闻声转头，看到是她，冷冽的眉眼间似乎柔和了一瞬。“羡曈？”他松开马缰，看着她因奔跑而略显凌乱的发丝，几缕碎发调皮地贴在光洁的额角。
他没有问她为何不听安排跟来，只是很自然地伸出手，一把将她拉到了自己身前。
凤筱猝不及防，跌入他带着清冷气息的怀抱，愣了一下。周围是数千将士的目光，她脸颊微微有些发烫，想要挣脱，却被火独明按住了肩膀。
“别动。”他声音不高，却带着不容置疑的意味，“再乱动的话，我可就当你是在寻短见了。”
然后，在凤筱惊讶的目光中，在数千将士无声的注视下，在萧瑟的秋风里，这位叱咤风云、掌生死界限的极渊渡主，这位即将奔赴二十万敌军阵前的“火将军”，竟微微低下头，伸出修长的手指，极其熟练，却又异常专注地，为她整理起那几缕不听话的碎发。
他的动作很娴熟，显然经常做过这等事。指尖偶尔划过她的耳廓，带着微凉的触感。他没有用任何发簪珠翠，只是耐心地将那柔软的青丝理顺，然后，不知从何处取出了一条天蓝色的发带。
……
那发带的颜色，澄澈如秋日晴空，如同时云伞面的色泽。而发带之上，竟用银线绣着几朵粉嫩嫩的桃花，栩栩如生，与他那把名为“醉春风”的伞上的桃花，如出一辙。
他将这带着他独特印记与温柔的发带，轻轻缠绕在她绾好的发髻上，打了一个不算美观，却足够牢固的结。
做完这一切，他才稍稍后退半步，端详了一下自己的“作品”，似乎还算满意。他抬手，屈指弹了一下那发带上颤巍巍的桃花，语气恢复了平日里那副漫不经心、仿佛随手赏了件玩意儿的调调：
“本座送给你的发带，拿去玩吧。”
凤筱抬手，轻轻触碰着那条天蓝色桃花发带，指尖能感受到丝绸的顺滑与桃花的细微纹路。心中百感交集，有暖流涌动，也有酸涩难言。她抬起赤瞳，望着他，问出了心底最深的牵挂：
“师父，那你要多久才回来？”
火独明牵过马缰，动作潇洒利落，翻身上马。他坐在马背上，居高临下地看着她，秋风吹动他墨色的发丝和黑袍的衣角，那张伪装后依旧俊逸的脸上，带着一种近乎狂妄的自信与轻松。
“应该就一会儿吧？”他歪了歪头，仿佛在思考一件微不足道的小事，随即唇角勾起一抹惯有的、令人心安又牙痒的笑意，“说不定……等你一觉睡醒过来，就能见到了呢。”
这话说得太过轻巧，仿佛不是去打仗，而是去郊外踏个青。
凤筱看着他，赤瞳里满是“你骗鬼呢”的神色，嘟囔道：“不信。”
她如何能信？那是二十万虎狼之师，是刀剑无眼的战场。即便师父实力通天，朱玄诡谲，时云莫测，但战场瞬息万变，谁又能保证万无一失？
火独明看着她那副明显不信却又无可奈何的模样，眼底笑意更深，却没有再解释。
……
就在这时，城楼之上，传来了皇帝萧玦沉稳却难掩急切的声音，透过秋风送了下来：
“火将军，时辰已到，该启程了！”
军令如山。
火独明最后看了一眼凤筱，目光在她发间的桃花上停留了一瞬，随即勒转马头，面向那三千静默等待的儿郎。
他没有激昂的动员，只是淡淡地说了一句：
“出发。”
声音不高，却清晰地传遍全军，带着一种无形的力量与决心。
他一马当先，黑袍红影如同一道离弦的箭，冲向通往北境的官道。朱玄骑着一匹略显瘦削却眼神灵动的青骢马，腕间骨铃随着马蹄声发出清脆而诡异的叮咚，紧随其后。时云则不知何时已端坐于一匹纯白的骏马之上，天蓝色的油纸伞依旧稳稳撑在头顶，将他与这尘世的喧嚣隔绝，仿佛不是去征战，而是去赴一场既定的约会。
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