门外传来极轻的叩击声。
“进。”墨徵抽回手，转身整理药碟。
进来的是虞衡兮，她鬓发散乱，袖口染着焦痕，神色却还算镇定：“谷外魔军退了三十里，布下疑阵，一时摸不清虚实。乔老与苏婆婆在正殿调息，吩咐任何人不得打扰。”
“清晏和小灵芝呢？”齐麟问。
“清晏姑娘在照看两位老人家，她肩上那道剑伤不轻，却不肯先治自己。”虞衡兮顿了顿，“凤筱姑娘她……在丹房。”
墨徵与齐麟对视一眼，俱看到对方眼中的无奈。
……
千机谷丹房建在山腹深处，引地火为炉，平日是谷中重地，此刻却门户大开，里头传出叮叮咣咣的乱响，混杂着某人暴躁的嚷嚷。
某人似乎又褪去了那一身责任，回归到了本源。
“朱玄！你带来的这是什么鬼骨头？腥气冲鼻子，能入药吗？！”
凤筱一脚踩在凳子上，左手拎着根泛着磷光的灰白兽骨，右手握着青筠杖，杖头戳着地上一只古朴的铜铃——骨铃无风自动，发出空灵却阴森的轻响。
铜铃旁，一道半透明的虚影浮在半空，身着玄色广袖长袍，面容模糊在阴影里，唯有一双眼睛亮得瘆人。正是亡神道创始人朱玄的魂念投影。他慢悠悠开口，声音像是从极远的水底传来：“小羡曈，此乃‘幽冥蜥’椎骨，生于九幽黄泉之畔，聚阴煞而生阳魄，最适炼制‘回阳续命散’。你嫌腥，是火候未到。”
“到你个鬼！”凤筱把骨头一扔，骨碌碌滚到角落，“时云师父！你那‘时之沙’呢？借我点加速药力融合！”
丹炉另一侧，时光仿佛微微扭曲，一道修长身影自涟漪中踏出。时云银发如瀑，眼瞳是罕见的淡金色，其中似有沙漏虚影流转。他指尖捻着一撮璀璨的金沙，含笑摇头：“时之沙用于丹道，需极其精微的操控，你现在心浮气躁，怕是要炸炉。”
“我浮你——”凤筱脏话到嘴边，硬生生刹住，因为第三道声音插了进来。
“莫急莫急。”丹房梁上，倒悬下一把天蓝色的油纸伞，伞面粉桃灼灼。伞柄轻转，火独明翻身落下，绯衣如火，强装着笑眯眯凑到凤筱跟前，“你手上的伤再不处理，魔气该侵到经脉了。来，师父给你瞧瞧？”
“瞧什么瞧！先把外面那群伤号的药炼出来！”凤筱嘴上凶，却任由火独明拉过她的手臂，撩起袖口。小臂上一道深可见骨的抓痕，皮肉泛黑，边缘有细小的肉芽蠕动。
火独明笑容微敛，指尖燃起一缕纯净的桃色火焰，轻轻拂过伤口。火焰过处，魔气如春雪消融，伤口以肉眼可见的速度愈合结痂。凤筱疼得嘶了口气，却没缩手。
“你说你，打架就打架，非跟那影魔头子贴脸硬拼。”火独明边治边数落，“你当自己是齐麟那铁疙瘩？”
“我高兴！跟你没有关系。”凤筱梗着脖子，却悄悄瞥了眼门口。沈惊木正扶着沈惊堂进来，两人脸色都不好看，尤其沈惊木，唇色发紫，显然魔毒未清。
“好，跟我没有关系。”他无奈的说。
“小祸水，”沈惊堂有气无力地靠在门框上，“有现成的清心丹么？小木头这傻子，替我挡那一下，毒入得深。”
凤筱立刻从怀里掏出一个玉瓶扔过去：“接着！里边有三颗，全喂他！不够我再炼！”说完扭头冲朱玄和时云吼，“听见没？赶紧帮忙！幽冥蜥骨头是吧？怎么处理？时之沙要多少？说！”
朱玄的虚影飘到那根骨头旁，骨铃轻摇：“先以地心火煅烧七日，祛其阴煞……”
“七日？！人等得了吗？！”凤筱跳脚。
“所以需要时之沙。”时云缓步走来，指尖金沙洒落，笼罩住那根骨头，“以此为锚点，加速此方寸之地的时光流速。”他看向凤筱，淡金色的眼瞳里带着纵容的笑意，“小羡曈，静心。有我们在。”
丹房地火陡然旺了几分，映着凤筱满是血污却亮得惊人的脸。她抿紧唇，不再说话，只挽起袖子，抓过一把药材扔进炉中，青筠杖一点，炉火听从地腾起。
沈惊堂扶着沈惊木在角落坐下，喂他服下丹药，看着他脸色渐渐回转，才轻轻舒了口气，抬眼看丹房中忙碌的几人——三大颠公各显神通，凤筱在其中穿梭呼喝，混乱中自有一种奇异的、令人安心的热闹。
“哥，”沈惊木虚弱地靠着他肩膀，小声说，“其实……小祸水挺靠谱的。”
沈惊堂揉了揉他头发：“嗯。她一直很靠谱。”只是嘴上从不饶人。
……
正殿里，清晏跪坐在乔启凡与苏玉枝身前，手中青霄伞横置膝上，伞面流转着温润的青色光晕，缓缓渡入二老体内。
乔启凡闭目调息，手中藤杖倚在身侧，杖头的灵芝状结节黯淡无光。苏玉枝怀抱着那只旧妆奁，妆奁盖敞开，里头那撮五色土失了光泽，孔窍石也再无微风穿过的轻吟。
“外公，外婆，”清晏声音发颤，“不要再耗费本源了……谷内大阵，我来维持。”
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