千机谷丹房深处，地火映着凤筱半边侧脸，明暗交界处，那双微微上挑的眼瞳里淬着冷光。
她正盯着手中那截“幽冥蜥椎骨”。
骨色灰白，泛着幽绿磷光，腥气混着九幽深处特有的阴寒，丝丝缕缕往人骨髓里钻。寻常丹师怕是早已脸色发青，她却连眉梢都没动一下，只伸出食指，用指甲在骨面轻轻一刮。
“嗤——”
骨粉簌簌落下，落在玉碟里，积起一小撮。
“火候。”她开口，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，在空旷的丹房里荡开回音。
梁上倒悬的油纸伞微微一晃。火独明翻身落下，绯衣在火光中漾开暖意，脸上依旧是那副笑眯眯的模样：“小羡曈，这骨头需用地心火煅烧七日，祛尽阴煞，再辅以……”
“我知道。”凤筱打断他，甚至没抬眼，“我问的是，现在。”
火独明笑容微凝，随即又绽开，只是眼底那抹担忧终究没藏住：“你手上的伤……”
话未说完，凤筱已抬手，青筠杖在地面轻轻一点。
杖身青光流转，丹炉下的地火骤然暴涨，焰色从赤红转为幽蓝，温度却不升反降，整个丹房瞬间蒙上一层薄霜。那截幽冥蜥椎骨被无形之力托起，悬于炉口，在蓝焰中缓缓旋转，表面磷光以肉眼可见的速度黯淡下去。
“时云。”凤筱唤道。
时光涟漪在她身侧荡开，男子踏出，指尖那撮“时之沙”尚未洒落，凤筱已抬手虚抓。
金沙脱离时云掌控，如被无形之手牵引，均匀洒向幽冥骨。骨身旋转速度骤增，残影连成一片，幽绿磷光被强行剥离，在空气中凝结成细密的冰晶，簌簌落下。
“你——”时云淡金色的眼瞳里掠过一丝愕然，随即化为无奈的笑意，“小羡曈，这般强行催动时光法则，反噬……”
“死不了。”凤筱语气平淡，仿佛在说今日天气。
她甚至没看时云一眼，目光只锁在骨头上。那些阴煞之气被时光之力强行“催熟”、“剥离”，整个过程本该需要七日，此刻却被压缩至盏茶功夫。代价是丹房内温度越来越低，她握着青筠杖的指节已泛出青白色，肩头尚未愈合的伤口处，绷带下隐隐渗出的血色也凝成了冰渣。
朱玄的魂影在角落静静看着，骨铃无声。他比谁都清楚，这位“小羡曈”一旦决定要做的事，谁也拦不住——无论是当年孤身闯入亡神道禁地，还是如今以伤躯强炼回阳散。
门口传来脚步声。
沈惊木半靠在沈惊堂肩上，脸色苍白如纸，唇色却紫得骇人。魔毒已侵到心脉附近，每一次呼吸都带着灼痛。
凤筱终于侧过头，看了他们一眼。
那眼神很淡，淡得像掠过山巅的流云，不含情绪，甚至没有关切，只是确认——确认伤者还活着，确认丹药必须成。
她收回视线，左手虚按向丹炉。
炉中，被淬炼过的幽冥骨已化为齑粉，混着数十种辅药，在时之沙的包裹下剧烈翻腾。寻常丹师需以神识小心调和药性，她却直接引动了天地间最霸道的一种力量——魔气。
不是侵入她伤口的那种污秽魔气，而是更本源、更混沌、属于“规则”层面的力量。丹炉内，药液骤然沸腾，颜色从碧绿转为暗金，又从暗金沉淀为纯粹的黑，最后在那片黑色深处，一点莹白光芒缓缓亮起。
“成了。”凤筱说。
声音落下时，丹炉轰然洞开。九枚龙眼大小、通体莹白如玉的丹药飞出，被她袖袍一卷，尽数收入早已备好的寒玉瓶中。
整个过程，快得令人窒息。
她从炉边退开一步，将玉瓶抛给沈惊堂：“全喂他。一颗化不开，就用真火融。”
说完，她转身走向丹房角落的矮榻，背对着所有人坐下。青筠杖横置膝头，她开始闭目调息，周身气息迅速沉静下来，沉静得……近乎冰冷。
仿佛刚才那场惊心动魄的强炼，不过是拂去袖上一点微尘。
沈惊堂接过玉瓶，指尖触及瓶身时微微一颤——太冷了，冷得像握着一块万载玄冰。他看向凤筱的背影，张了张嘴，最终只低声道：“多谢。”
凤筱没应。
火独明站在丹炉旁，看着她的背影，脸上惯常的笑意终于彻底淡去。他想上前，脚步刚动，却又停住。因为凤筱手头绷带下，那些凝成冰渣的血色，正在缓慢地重新晕开——那是强行催动本源力量的反噬，痛楚足以让常人昏厥，她却连呼吸频率都没变。
“师傅。”凤筱忽然开口，依旧背对着他，“谷外阵法有几处破损，劳你去补。”
语气是吩咐，是陈述，唯独没有商量的余地，也没有亲近。
火独明沉默片刻，绯袖一展，转身离去。油纸伞划过空气的弧度，比往常稍快三分。
时云与朱玄对视一眼，魂影与时光涟漪悄然消散。丹房里只剩下地火微弱的噼啪声，和角落里那个孤绝的背影。
沈惊堂扶着沈惊木坐到另一侧，倒出丹药。丹药入手温润，全然不似瓶身冰冷，反倒有磅礴生机内蕴。他不敢耽搁，立刻运起真火化开一颗，小心渡入沈惊木口中。
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