六月底的信件里，何喜平用略显稚嫩但工整的字迹，向家人描述了上海的生活。信纸上是她小心翼翼画下的棉纺厂培训中心简图，角落里还贴着一小片从路边的梧桐树上摘下的叶子。
“爸、妈：见字如面。我已平安抵达上海，培训中心安排四人一间宿舍，同住的都是各省来学习的女工。上海果真很大，街道两旁都是高高的楼房，晚上灯火通明像星星落了一地。培训课程很紧张，上午理论课，下午实操。教课的老师是上海棉纺厂的老技术员，讲一口带上海腔的普通话，有时听不太懂，但示范操作时特别清楚……”
水双凤戴着老花镜，一个字一个字地念，念到“有时听不太懂”时，她抬头看何天培：“这孩子，听不太懂可咋办？”
何天培正仔细看信里夹着的那片梧桐叶，闻言说：“你不是说了吗，实操清楚就行。喜平手巧，看示范能学会。”
信的后半部分，何喜平提到了上海的生活细节：“……食堂的饭菜和家里不一样，偏甜。同屋的湖南妹子说吃不惯，我倒觉得还行。昨天休息日，我们几个去了外滩，黄浦江比咱们县里的河宽多了，江面上有大轮船，汽笛声能传好远……”
何虹平趴在桌边听着，眼睛亮晶晶的。她明年也要高考了，如果能考上大学，是不是也能去这样的城市？
“姐真厉害。”她轻声说。
水双凤念完信，小心地把信纸折好，和之前何承平、何启平的信放在一起。那个装信的饼干铁盒已经快满了，她摸着盒盖，眼圈有点红：“孩子们都出去了。”
“出去了才有出息。”何天培说，但声音里也带着不舍。
何寿平从厂里回来，听说姐姐来信了，凑过来问：“姐在上海咋样？”
“好着呢。”水双凤打起精神，“你姐说学习虽然累，但能学到真本事。寿平，你也得好好干，别整天想着玩。”
何寿平憨笑：“妈，我知道。”
可水双凤看得出来，儿子最近有心事。问他，他又不肯说。
其实何寿平的心事和裴小猛有关。前几天裴小猛悄悄告诉他，后妈徐彩霞想把娘家侄女说给他。那姑娘何寿平见过，比裴小猛大一岁，在机械厂当临时工，长得一般，但据说特别能算计。
裴小猛愁得不行：“寿平，你说我咋办？我不想娶，可我爸……”
“你跟你爸说啊。”何寿平说。
“说了，没用。”裴小猛叹气，“我爸说，那姑娘有工作，虽然只是临时工，但将来有机会转正。我后妈在旁边敲边鼓，说娶了她侄女，就是亲上加亲。”
何寿平也不知道该怎么办。他自己家里，母亲也开始张罗他的婚事了，介绍了几个姑娘，他看过照片，人都挺好，可就是……没感觉。
那种心动的感觉，他在杨军的大姐结婚时见过——新郎看新娘的眼神，亮得像星星。他也想找个能让他眼睛亮起来的人。
可这话他不敢跟母亲说。说了，母亲肯定要说他“不实际”。
日子一天天过，转眼到了七月初。王秀英的肚子已经八个月了，圆滚滚的，走路要扶着腰。水双凤不让她干任何活，连洗个手帕都要抢过去。
“妈，我真没事。”王秀英哭笑不得，“医生说了，适当活动对生产好。”
“那也得小心。”水双凤坚持，“你是头胎，没经验。妈是过来人，知道轻重。”
何福平下班回来，看见妻子坐在院子里晒太阳，走过去摸摸她的肚子：“今天孩子乖不乖？”
“刚才踢了我好几下。”王秀英笑着把丈夫的手按在肚子上，“你摸摸。”
何福平感受着手掌心下的动静，咧开嘴笑了：“劲儿真大，肯定是个小子。”
“小子闺女都一样。”王秀英说，但脸上也带着期待。她知道婆婆虽然没说，心里还是盼着孙子。
正说着，院门被推开了。是媒人赵婶，手里拿着几张照片。
“双凤在家呢？”赵婶笑眯眯地走进来，“我给寿平又物色了几个姑娘，你看看。”
水双凤擦擦手迎上去：“赵婶来了？快坐。秀英，给赵婶倒茶。”
王秀英要起身，被何福平按住了：“我去。”
赵婶在凳子上坐下，从包里掏出照片，一张张摊在桌上：“这个，棉纺厂的，二十一岁，正式工，父母都是工人。这个，小学老师，二十岁，中专毕业。这个，供销社的，十九岁，她爸是供销社主任……”
水双凤仔细看着照片，又听赵婶介绍家庭情况，心里盘算着。何寿平在罐头厂是正式工，人老实，长得也周正，配这些姑娘都配得上。
“赵婶，这些姑娘都挺好。”她说，“就是……得让寿平自己看看，中意哪个。”
“那是自然。”赵婶笑道，“要不这样，我安排见个面？先见棉纺厂那个？那姑娘我见过，勤快，手巧，会过日子。”
水双凤点头：“行，您安排吧。”
何寿平从屋里出来，听见这话，脸红了：“妈，我不急……”
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