七月底的早晨，何家大房的门被敲响时，水双凤正在院子里晾尿布——那是给即将出生的孙子（女）准备的。她擦擦手去开门，门外站着跑得满头大汗的邮递员。
“何天培家的电报！市里来的！”
水双凤心里一紧，接过那张薄薄的纸。电报按字收费，不是急事不会发。她手有些抖，拆开封套。
“来儿昨晚平安生女，六斤八两，取名明珠。母女平安，勿念。天良。”
短短几行字，水双凤看了三遍，眼圈红了。她朝屋里喊：“天培！天培！来儿生了！生了个闺女！”
何天培从堂屋出来，接过电报，脸上露出笑容：“平安就好，平安就好。”
王秀英挺着大肚子从屋里出来，听见消息也高兴：“是个闺女？太好了，我就说这胎动得温柔，肯定是个闺女。”
“明珠，陈明珠。”水双凤念着这个名字，“真好听。陈卫东那孩子会取名字。”
她立刻开始盘算：“得准备东西送过去。小衣服我做了几件，再带点鸡蛋、红糖。秀英，你看看家里还有多少红布？得包个红包。”
何福平也从屋里出来：“妈，您别急，明天我请个假，骑车送您去市里。”
“我也去！”何寿平说，“我想看看小外甥女。”
一家人热热闹闹地商量起来，院子里充满了喜气。只有何建军不懂大人在高兴什么，拉着奶奶的衣角问：“奶奶，谁生了？”
水双凤抱起孙子：“你大姑姑生了个小妹妹，叫明珠。建军要有小表妹了。”
“小妹妹好玩吗？”何建军歪着头问。
“好玩，等你妈生了，你也有弟弟妹妹了。”水双凤摸摸孙子的小脸，又摸摸儿媳妇的肚子，“秀英，你也快了，就这个月了吧？”
“嗯，医生说了，预产期在八月中。”王秀英摸着圆滚滚的肚子，“跟来儿差不了几天。”
正说着，何虹平来了。她是来送信的——何承平和何启平听说堂姐生了，特意写了信来道贺。
“大伯，大伯母，我哥他们来信了，听说来儿姐生了，都高兴。”何虹平把信递给水双凤，“我哥还说，明珠这个名字好，‘掌上明珠’，是宝贝。”
水双凤接过信，看着侄女清秀的脸，忽然想起什么：“虹平，你明年也要高考了，想好报哪里了吗？”
“想好了。”何虹平说，“我想考省农大。”
“农大？”水双凤愣了一下，“女孩子学农业？”
“女孩子怎么不能学农业了？”何虹平笑了，“大伯母，我觉得农业很重要。咱们国家这么多人，要吃饱饭，就得学好农业。”
何天培在旁边点头：“虹平有志气。农业是根本，学这个好。”
水双凤看着侄女坚定的眼神，不再说什么。她想起自己年轻的时候，哪敢想上大学，能识字就不错了。现在的孩子，真好。
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市里，何家三房的屋子里，这几天热闹得像过年。
陈明珠出生的消息传开后，亲戚朋友都来看望。何天良在钢厂请了假，专门在家招呼客人。叶春燕忙前忙后，脸上是这些年来少有的舒展笑容。
来儿躺在床上，怀里抱着小小的女儿。孩子闭着眼睛，小嘴一嘬一嘬的，睡得香甜。来儿看着她，心里满满的，涨涨的，说不出的幸福。
陈卫东坐在床边，眼睛一眨不眨地看着妻女。他这辈子，父母早逝，在钢厂吃百家饭长大，一直觉得自己像个浮萍，没有根。可现在，他有家了，有妻子，有女儿。那颗漂泊的心，终于落了地。
“明珠，陈明珠。”他轻声念着女儿的名字，“爸的掌上明珠。”
来儿抬头看他，笑了：“你看你，跟个傻子似的。”
“我乐意。”陈卫东也笑，“来儿，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你嫁给我，谢谢你给我生了个这么好看的闺女。”
来儿的眼圈红了：“傻瓜。”
正说着，念儿进来了。高考成绩还没出来，但她心里有底，考得不错。现在大姐生了，她更有干劲儿了。
“大姐，姐夫，明珠醒了吗？”她小声问。
“刚睡着。”来儿把女儿往怀里搂了搂，“念儿，你坐。”
念儿在床边坐下，看着那个小小的生命，眼睛亮晶晶的：“大姐，明珠真好看。长大了肯定像你，漂亮。”
“像你姐夫也行，英气。”来儿说，“念儿，成绩快出来了吧？”
“嗯，就这几天。”念儿点头，“大姐你放心，我考得不错。”
来儿握住妹妹的手：“姐相信你。等你考上大学，给明珠做个好榜样。”
盼儿和迎儿也进来了。盼儿端着一碗鸡汤，迎儿拿着一件自己做的小衣服——虽然针脚歪歪扭扭，但很用心。
“大姐，喝汤。”盼儿说，“妈炖了一早上。”
“迎儿，这衣服是你做的？”来儿接过那件小衣服，心里暖暖的。
迎儿不会说话，只是用力点头，比划着：“给明珠的。”
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