逆着光，
步履从容地踏入了这片凝固而充满恶意的空气之中。
“啊？？！”
看清来人的瞬间，
慧烈如同白日见鬼，
脸上的狞笑和狠厉瞬间冻结，随即被无边的惊恐彻底覆盖。
他喉咙里发出一声短促的惊叫，
身体猛地一颤，
差点从椅子上直接滑落下来。
腹部伤口因这剧烈的动作传来钻心刺痛，
让他眼前发黑，
冷汗瞬间湿透了后背。
“拜见知客大人。”
相比于慧烈的失态，
慧火的反应堪称迅捷而标准。
他脸上的僵硬只维持了不到一息，
下一刻，
那笑容便如同经过精确计算般重新浮现，
甚至比刚才更加“灿烂”和“恭敬”。
他迅速侧身，
面向来人，
躬身行了一礼，
姿态无可挑剔。
“你……你……你……”
慧烈指着走进来的宋宁，
手指不受控制地颤抖着，
嘴唇哆嗦，
想说什么狠话，
却发现所有的勇气都在对方那平静的目光下冰消瓦解，
只剩下最本能的恐惧，
堵在喉咙里，化作无意义的单音节。
宋宁的目光淡淡扫过惊魂未定的慧烈，
脸上竟泛起一丝极浅的、近乎温和的微笑，
重复了一遍自己刚才的话：
“你……我……我也想看看我是怎么死的，慧烈师兄。你方才描绘的场景，颇有些意思。”
他的语气甚至带着一点探讨的意味，
仿佛在评论一件与己无关的趣事。
慧烈脸上的肌肉剧烈抽搐着，
惨白的面皮涨得通红，又迅速褪回死灰。
他看着宋宁那张年轻却深不可测的脸，
想起丹田被毁时那冰冷的剧痛和绝望，
巨大的恐惧攫住了他的心脏，让他一个字也吐不出来。
“别怕，慧烈师兄。”
宋宁微微摇头，
语气里竟带着一丝宽慰，
“我又不会吃了你。同门师兄弟，何必如此见外？”
他的目光下落，
落在慧烈腹部那惨不忍睹、仍在渗血的绷带上，
眉头微微蹙起，流露出恰到好处的关切：
“师兄这伤势……看起来恢复得不太理想？气大伤身，更不利于伤口愈合。还是要安心静养才是。”
“宋宁！你……你别太嚣张！”
“伤势”二字如同最锋利的针，
狠狠刺中了慧烈最痛楚、最耻辱的神经。
恐惧瞬间被更强烈的怨恨和愤怒压倒，
他猛地挺直身体，
嘶声吼道，声音因激动而破裂：
“等四大金刚回寺，我看你是否还能笑得如今日这般轻松惬意！到时候，新账旧账，咱们一并清算！”
吼完，
或许是意识到自己留在宋宁面前如同待宰羔羊，
或许是那平静目光带来的压力实在太大，
慧烈强忍着剧痛和眩晕，
用手撑住椅子扶手，
艰难地站了起来。
“踏踏踏踏……”
他不再看宋宁，
也不敢再看慧火那虚假的笑容，
低着头，
捂着不断渗血的腹部，
脚步踉跄而仓促地向着房门走去，
背影狼狈不堪，只想尽快逃离这个让他窒息的地方。
“好。”
就在慧烈的手即将触碰到门框时，
宋宁那平静的声音再次从他身后传来，
依旧带着那丝令人心悸的温和笑意：
“那我就静候佳音，拭目以待了，慧烈师兄。”
他的语气轻描淡写，
仿佛在答应一场无关紧要的茶会邀约。
“记得关上门。”
宋宁又补充了一句，
声音平和，却带着一种自然而然的吩咐意味。
“踏！”
已经半只脚踏出门槛的慧烈，
身体猛地一僵。
他停在原地，
背影显得无比挣扎。
足足犹豫了两三息，
胸口的剧烈起伏显示出他内心的极度不甘与愤怒。
但最终，
对宋宁那深不见底的手段的恐惧，还是压倒了一切。
他极其缓慢地、带着屈辱般地，转回身，
伸出颤抖的手，将敞开的禅房门——
“砰。”
一声不算重、却无比清晰的关门声，
将内外的世界隔绝开来。
也仿佛关上了慧烈最后一点虚张声势的尊严。
禅房内，
重新恢复了寂静。
只剩下宋宁，
和恭敬垂手立于一旁的慧火。
光线从纸窗透入，
空气中的微尘在光柱中缓缓浮动。
先前慧烈留下的血腥气与暴戾气息尚未完全散去，
与这洁净到极致的禅房格格不入。
慧火迅速调整了一下呼吸，
脸上的笑容转为更加务实和专注的恭敬，
他上前半步，
微微躬身，
声音压得恰到好处，既清晰又不显突兀：
“不知知客大人亲自驾临香积厨这烟火之地，有何重要吩咐？小僧必定尽心竭力，不敢有丝毫怠慢。”
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