深海四千二百米。
这里是阳光永远无法触及的死寂之地。
巨大的水压如液态钢铁，无孔不入地挤压着每一寸空间，每平方厘米都要承受超过四百公斤的重量，足以将一辆主战坦克揉成铁饼。
在这漆黑且冰冷的海床淤泥之上，一点银芒正如萤火般摇曳。
张陵悬浮于离地三尺之处，在他身体周围半寸处，高频震荡的磁场撑起了一层真空薄膜，将水压抵御在外。
他的双瞳中流淌着淡金色的辉光，那是精神力运转到极致的具象化。在他的视野里，眼前这片浑浊不堪、充满腐败有机质的海底沉积层，正在被层层解构。
宏观的物质形态在他眼中崩塌，取而代之的是微观的原子世界。
无数微小的粒子在做着布朗运动，而在这些杂乱无章的粒子海洋中，星星点点的幽蓝色光芒正在闪烁。
那是“竫”。
一种只存在于深海热液喷口附近的伴生稀土元素，性质极不稳定的伴生元素，一旦脱离深海高压环境接触空气，会在三毫秒内气化消散。
“找到你了。”
“起。”
方圆百米内的海床突然像开水般沸腾。无数淤泥被强行抓起，在海水中形成了一道污浊的旋涡。
剥离。
这是一场在分子层面进行的精密手术。
“凝！”
随着一声低喝，淤泥旋涡骤然溃散，重新归于沉寂。
而在张陵摊开的掌心之上，悬浮着一颗拳头大小的暗蓝色晶体。它并不稳定，正疯狂地颤抖着，试图分崩离析。
张陵不敢怠慢，左手一挥，银色的“千机”分流出一股液体，化作一个绝对密封的真空球体，将这枚得来不易的“竫”晶体吞入腹中，随后严丝合缝地嵌入早已准备好的真空手提箱内。
做完这一切，张陵才感觉到一阵眩晕袭来。
这是持续一小时，精神力短时间内高强度输出的透支反应。
“还要再找点铪和铼……”
突然……
一股刺耳的声呐波，正从头顶两万英尺的海面上传递下来。
那是主动声呐的高频脉冲，若是普通潜水员，这一下足以震碎内脏。
张陵缓缓抬头，目光森寒，视线仿佛穿透了四千米的深海，锁定了那几艘正在上方肆意妄为的船只。
……
海面，距离“昌南号”二十海里处。
烈日当空，波涛翻滚。
一艘漆着白色涂装、舷号为3901的千吨级海警船，横亘在波峰浪谷之间。
舰桥指挥室内。
陈刚站在海图桌前，手中的望远镜被他捏得咯吱作响。
这是一张典型的岭南渔家汉子的脸，皮肤被常年的海风吹蚀成紫铜色，粗糙得像是一张砂纸。左眼眉骨处横亘着一道蜈蚣般的伤疤，那是十年前他在抓捕非法越境武装渔船时，被对方用鱼叉划开的。
他是这片海的儿子，也是这片海的守墓人。
陈家三代，皆以此海为坟。
祖父陈阿水，1974年西沙海战时的民兵排长，在弹药打光后，抱着两捆集束手榴弹跳上了敌舰的甲板，连尸骨都没找回来，只留下一个衣冠冢。
父亲陈海，第一代南沙高脚屋的守礁人。那时候没有空调，没有淡水，他在那几根竹竿撑起的窝棚里守了整整二十年，最后严重风湿入心，倒在了换防的补给船上。
到了陈刚这一代，他从海军舰艇学院毕业，本可留校任教，却毅然申请调入海警一线。
他说：以前爷爷和爹是用命去填，现在咱们船大了，炮利了，轮到我用钢铁去撞了，而对方只能用钢铁意志去承受我们的撞击。
一句话：
干死他们！
“舰长！雷达显示，KN-290并没有减速迹象！”
大副的声音急促传来，“这帮猴子又抽风了！他们身后还有三艘经过改装的武装渔船，正在投放不明浮标！”
陈刚放下望远镜，目光如刀。
透过舷窗，可以看到两海里外，那艘挂着越国旗帜的KN-290海警舰正开足马力，舰首劈开白浪，气势汹汹地冲来。
对方明显是有备而来。
这艘KN-290是前年刚从老美那里接收的退役汉密尔顿级巡逻舰，皮糙肉厚，吨位不小。此时，它的主炮虽然没有褪去炮衣，但甲板上的高射机枪已经除去伪装，直指3901。
而在它身后，三艘名为渔船实为武装骚扰艇的小船，正像鬣狗一样四散开来，不断向海中投掷着圆柱形的物体。
那是主动声呐浮标。
“舰长，对方发来明码通讯。”通讯兵汇报道。
“接进来。”陈刚冷冷道。
扬声器里，传出一个蹩脚生硬的中文，那是越国舰长阮文雄的声音，带着一股子令人作呕的傲慢与挑衅。
“这里是越国海警KN-290。华夏船只，你们正在争议海域进行活动，严重破坏了该海域的生态平衡。我方奉命进行执法检查，请立即停船，接受登临检查！重复，立即停船！”
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