张陵的生物钟比闹钟精确。
他睁眼、起身、叠被、洗漱。
每个动作的节奏和过去四年的每一个清晨没有区别。
他看了自己两秒，转身出门。
走过二楼走廊的时候，见池思思的房间门开着一条缝。里面传来均匀的呼吸声，还在睡。
他停下给池思思蹬掉的被子又重新盖上。
随后下楼、穿外套、出门，一气呵成。
步行前往指挥中心。
指挥中心的值班台亮着屏幕。
两名通讯员在交接班。
见他进来，站起来打了个招呼，他点了点头。
坐到主操作台前，调出逐光号的工程进度总览。
舰体框架已完成百分之八十七。
主推进系统的反物质注入腔正在做第三轮气密测试。生命维持模块的空气循环管路已经铺设到第十一区段。
他逐条看下去，偶尔在备注栏里敲几个字。
八点整。
曹如海抱着平板走进来。
制服扣到最上面一颗，头发剃得短，整个人看上去永远处于待命状态。
“院长。”
张陵抬头。
“逐光号，第七区段的导管校准出了偏差。”
曹如海把平板递过来，屏幕上是一段三维模型。
导管在第七区段的弯折处出现了角度偏移，肉眼看不出来，但在反物质输送管路中，这个精度会导致在高流速下产生湍流层，增加管壁腐蚀概率。
“技术组调了两天，没法在现有条件下修正。需要你亲自微调。”
张陵扫了一眼数据。
“下午去。”
他正准备起身，指挥中心外围的感应系统弹出一条信息。
【空间折叠节点检测到未授权接入。身份核验中……核验完成。接入者身份：议长。】
张陵的手停在桌面上。
“议长？”
“他好像从来没来过这里吧？”
议长和星舰学院之间的距离一直是刻意维持的，在所有公开和非公开的通讯记录中，议长从未踏入当雄盆地。
甚至在组织内部的会议纪要里，“星舰学院”这四个字从未和议长的名字出现在同一份文件中。
这种回避是系统性的。
不是无意的疏漏，是经过设计的隔离。
组织的最高领导者和人类的终极逃生计划之间画了一条线，你做你的，我看着，但我不踩进来。
今天他踩进来了。
“你出去。”
曹如海看了他一眼，没有多问。抱着平板转身，走出指挥中心时顺手把门带上。
张陵独自下楼，走进一楼接待室。
房间不大，二十平米出头。一张桌，四把椅子，墙上挂着一幅星舰学院的鸟瞰效果图。
角落有一台饮水机，水温显示87度。
他拉开一把椅子，放在桌子对面。
没坐。
站在窗边等。
五分钟后。
门被推开了。
推门的力道不大，铰链几乎没发出声音。
一个瘦削的老头跨过门槛。
灰色棉布对襟衫，袖口起了毛球。
黑布鞋。
跟上次在组织总部第三议事厅的装束一模一样。
但气质不同了。
张陵精准地捕捉到了差异所在。
上次见面，议长的眼神里有种居高临下的审视，是掌握绝对信息优势的人在观察一颗正在生长的棋子时才会有的目光。
今天，审视消失了。
取而代之的是一种平视。
不是敬重。
是重新校准之后的对等。
两个字的区别，含义天差地别。
张陵把椅子往前推了两寸。
“坐。”
议长走到桌前椅子。
他扫了一眼接待室的陈设，目光在墙上那幅效果图上停了不到一秒。
然后坐下。
张陵在对面落座。
沉默。
议长先开口了。
“恭喜你，终于达到恒星级。”
“四年。组织一万两千年的记录里，没有第二个人用四年时间从零走到恒星级门槛。”
张陵问道： “你来，应该不是为了给我庆贺吧？”
议长淡淡一笑。
“昨晚——”
“你是不是做了一个梦。”
接待室里的饮水机发出一声“咕嘟”，保温循环启动，加热管内的水开始翻滚。
张陵的表情没有任何变化。
见张陵没有回应，议长接着道：“组织内当前有四名成员的精神力刻度超过20。”
“包括我在内。”
“每一个人，在突破20的那一天，都做了一个梦。”
“梦的内容千奇百怪。有人梦见自己在一片永远烧不完的森林里行走。有人梦见自己沉入了一片温度刚好的海水中，越沉越深，永远到不了底。有人梦见自己变成了一棵树，根系扎入地下几千公里，然后根系开始被什么东西一根一根地咬断。”
“但结局是一样的。”
议长的双手从桌面上抬起来，放到了膝盖上。
“他们全都在梦中死了。”
“死法各异。烧死、溺死、腐烂、碎裂。没有一个是平静的。每一个人醒来后都清楚地记得死亡瞬间的全部感官细节——温度、压力、疼痛的分布。记忆之深刻，不亚于真实经历。”
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