黎明的微光刚染亮兖州城郊的天空，苏家隐秘别院的屋檐下还凝着露珠。荀巨伯刚打了个盹，就被院外急促的脚步声惊醒 —— 管家带着一身尘土，脸色凝重地闯了进来。
“老爷！荀公子！不好了！” 管家气喘吁吁地扶着门框，“王大人的官船刚到码头，就被秦仲文带着知府大人拦住了！秦家说我们苏家勾结乱党，污蔑王大人偏袒罪臣，现在码头那边已经闹得不可开交，王大人暂时被堵在船上，根本没法进城！”
苏承业手中的茶杯猛地顿在桌上，茶水溅出：“秦仲文好大的胆子！竟敢拦截朝廷命官！”
“不止如此。” 管家的声音更低了，“我们派去送证据的人，半路上被一群蒙面人劫了！幸好那人机灵，把毒粉和账本藏在了树洞里，自己带伤跑了回来，现在正在偏房养伤！”
荀巨伯霍然起身，眼中闪过一丝冷光：“是秦京生派的人？不对，能在光天化日之下拦截送向朝廷命官的证据，下手这么狠辣，恐怕是……”
“是乱党。” 一个虚弱的声音从门外传来，送证据的家丁捂着胸口的伤口，被人扶了进来，“那些人穿着黑衣，脸上都蒙着面，身手极快，还喊着‘替天行道，诛杀奸商’的口号，和之前陷害粮行的手法如出一辙！”
苏锦凝脸色发白：“这么说，秦京生真的和乱党勾结在一起了？他们是想彻底堵死我们的后路！”
“不仅如此。” 荀巨伯走到家丁身边，仔细查看了他的伤口，“这伤口是弯刀所伤，和那个刀疤黑衣人用的兵器一致。看来那个黑衣人不只是乱党成员，很可能还是领头的核心人物。” 他转头看向苏承业，“苏伯父，现在王大人被拦，证据送不出去，秦京生肯定知道我们藏在这别院，说不定很快就会带人来搜捕，我们必须立刻转移！”
苏承业点点头，刚要下令收拾东西，院外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着喊杀声：“里面的人听着！苏承业勾结乱党，罪该万死！识相的赶紧出来受缚，否则踏平别院，格杀勿论！”
“不好！他们来得这么快！” 苏锦凝脸色大变，紧紧攥住了衣袖。
荀巨伯立刻冲到院门口，透过门缝向外望去 —— 只见院外黑压压站着几十号黑衣人，为首的正是那个脸上带疤的黑衣人，他手中握着弯刀，眼神凶狠，身后还跟着几个秦府的家丁，显然是秦京生和乱党联手了。
“锦凝，你带着苏伯父和其他人从后门走，去云栖山找婉卿姑娘，那里有我们之前安排好的藏身之处！” 荀巨伯转头，语气急促却坚定，“我带着几个家丁在这里掩护，拖延时间，你们快走！”他想起在尼山书院时，苏锦凝总被秦京生刁难，都是他站出来解围，如今更不能让她身陷险境。
“不行！我不能丢下你！” 苏锦凝立刻反对，眼中满是担忧，“他们人多势众，你留下来太危险了！”她还记得去年书院后山遇狼，是荀巨伯挡在她身前，用书院教的防身术赶走了狼，可这次面对的是带刀的乱党，她怎么放心得下。
“锦凝，听话！” 荀巨伯抓住她的手，指尖传来温热的力量，“只有你们安全了，才能把证据交给王大人，揭穿秦京生的阴谋。我力气大，身手也还算灵活，不会有事的，你放心！” 他转头对苏承业拱手，“苏伯父，锦凝就拜托你了，一定要保护好她！”
苏承业眼中含泪，重重地点了点头：“荀公子，保重！我在云栖山等你，若是你出事，我苏承业就算拼了老命，也会为你报仇！”
“快走！” 荀巨伯推了苏锦凝一把，转身对身边的几个家丁道，“把院门关上，搬石头顶住，我们用弓箭和滚石拖延时间！”
苏锦凝一步三回头，泪水模糊了视线，直到被苏承业拉着从后门消失，她还在哭喊着：“巨伯！你一定要活着来见我！”
荀巨伯听到她的声音，心中一暖，随即握紧了手中的砍柴刀。他指挥家丁们搬来石头顶住院门，自己则爬上墙头，搭弓拉箭，瞄准了院外的黑衣人。
“放箭！” 随着荀巨伯一声大喝，几支羽箭同时射了出去，院外的几个黑衣人惨叫一声，倒在了地上。
刀疤黑衣人怒吼一声：“找死！给我冲进去！” 他挥刀砍向院门，“哐当” 一声，木门被砍出一道裂痕。
“扔滚石！” 荀巨伯大喊，家丁们立刻将事先准备好的石头从墙头推下去，砸得黑衣人纷纷后退，惨叫声此起彼伏。
可黑衣人数量太多，一波又一波地冲向院门，木门在不断的撞击下，渐渐变得摇摇欲坠。荀巨伯拉弓射箭，箭无虚发，可箭支很快就用完了。他跳下墙头，拿起砍柴刀，对家丁们道：“跟他们拼了！”
就在这时，院门 “轰隆” 一声被撞开，刀疤黑衣人带着一群黑衣人冲了进来，弯刀挥舞，瞬间砍倒了两个家丁。荀巨伯怒吼一声，挥刀迎了上去，砍柴刀与弯刀碰撞，火星四溅。
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