古籍展阅的余温尚未消散，文慧书院的美名便已在城中传开。不少百姓听闻女学生不仅勤勉好学，还能看懂古籍、推演算学，都纷纷称赞祝英台兴办女学的壮举，连带着此前对女学存疑的人，也渐渐改变了看法。书院里，女学生们更是备受鼓舞，每日的读书声愈发清亮，连晨露未曦的庭院里，都能见到她们潜心研读的身影。
这日午后，祝英台正与苏锦凝在女学院落查看课业，马文才带着一封书信匆匆走来，神色却比往日凝重了几分。廊下的海棠花随风飘落，落在他肩头，也未能让他紧绷的神色缓和半分。
“英台，锦凝，出事了。”马文才快步上前，将手中的书信递了过去，“王御史听闻展阅成功，竟在朝堂上再次发难，还联合了几位保守派官员，递了一道弹劾奏折。”
祝英台心中一沉，连忙接过书信展开。信中是墨香刚抄录的奏折内容，王御史在其中言辞犀利，称文慧书院借古籍展阅“混淆视听”，指责女学“越礼逾制”，还诬陷书院私藏违禁古籍、诱导女子“抛头露面”，恳请圣上下令关停女学，将女学生遣返归家。末尾处，还附了几位官员的联名署名，字迹工整，却透着一股咄咄逼人的气势。
苏锦凝凑过来看完，眉头紧锁：“这王御史真是蛮不讲理！展阅之事光明正大，名士们都看在眼里，他怎能如此颠倒黑白？”
“他本就视女学为眼中钉，展阅的成功让我们占了上风，他自然要急着反扑。”祝英台缓缓放下书信，指尖微微发凉，却依旧神色镇定，“更可虑的是，他提及‘私藏违禁古籍’，这若是被圣上采信，后果不堪设想。”
马文才点头附和：“我已让人打探过，王御史此次是有备而来。据说他暗中联络了几位对书院不满的乡绅，还打算在民间散布谣言，败坏书院名声，好让圣上觉得女学确实‘坏了世风’。”
三人正商议间，荀巨伯带着阿砚匆匆赶来，手中还拿着几张纸：“英台，文才，你们看这个。”他将纸递过来，上面是几张誊抄的传单，字迹潦草，内容尽是诋毁女学的言论，称女学生“弃妇道、失礼教”，文慧书院“误人子弟、败坏文脉”，言辞粗俗不堪。
“这些传单今早已经在城中街巷贴满了。”荀巨伯沉声道，“阿砚去采买修复工具时看到的，不少百姓被误导，已经在私下议论纷纷了。”
阿砚也急声道：“是啊县君，我还听到有人说，要联名到府衙请愿，让大人关停书院呢！”
苏锦凝气得脸色发白：“这些人怎能如此不分青红皂白！我们辛辛苦苦守护古籍、培育人才，反倒成了他们口中的‘败坏文脉’？”
“越是此时，我们越不能乱。”祝英台深吸一口气，目光扫过众人，语气坚定，“王御史的目标是关停女学，我们若自乱阵脚，反倒中了他的圈套。如今当务之急，是先稳住书院内部，再设法澄清谣言，反驳他的弹劾。”
马文才颔首：“英台说得对。我即刻让人去清理城中的传单，再张贴告示，澄清展阅之事的来龙去脉。同时，我会联络朝中支持我们的官员，在朝堂上与王御史对峙，揭穿他诬陷的谎言。”
“古籍那边，我与夫君会亲自核查。”苏锦凝立刻说道，“书院的古籍都是从藏书阁调来的，每一卷都有登记在册，绝无违禁之物。我们可以将古籍清单整理出来，呈交给圣上，以证清白。”
荀巨伯补充道：“我还可以邀请几位参与过展阅的名士，让他们出面为书院作证，说明展阅的初衷是传承文脉，绝非‘混淆视听’。名士们在民间声望极高，他们的话能让更多百姓信服。”
“还有女学院落这边，我会亲自安抚学生。”祝英台说道，“不能让谣言影响她们的求学之心。我会告诉她们，只要我们行得正坐得端，便不怕他人诋毁，书院定会护着每一位真心向学的人。”
众人分工已定，便立刻行动起来。马文才带着墨香匆匆离去，临走前还不忘叮嘱祝英台：“凡事小心，若有任何变故，即刻派人告知我。”祝英台点头应下，眼中满是默契。
随后，祝英台来到女学院落。此时，女学生们也已听闻了外界的谣言，不少人面露惶恐，柳儿正站在廊下，对着几个低声啜泣的女学生大声说道：“你们别听外面的人胡说！县君和侯爷一定会保护我们的，我们不能就这么被吓住！”
赵清沅站在一旁，虽脸色苍白，却依旧挺直脊背，轻声安抚着身边的同窗：“我们安心读书，便是对县君最好的支持。只要我们行得端做得正，谣言自然会不攻自破。”
祝英台看着这一幕，心中暖意涌动。她走上前，朗声道：“诸位同窗，外界的谣言我已知晓。请你们相信，这些都是不实之词，书院定会为自己、为你们澄清一切。”
女学生们纷纷围拢过来，眼中满是担忧。祝英台轻轻拍了拍最前面一位女学生的肩膀，温声道：“你们的求学之心，天地可鉴。文脉传承本就不易，总会遇到各种阻挠。但只要我们坚守初心，认真读书，便不怕他人诋毁。书院会是你们最坚实的后盾，我与侯爷、慧巧县君、荀统领会拼尽全力守护这片求学之地。”
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