蓝星，米国，黑宫
灯光惨白，照着特靠谱铁青的脸。墙壁屏幕上，一边是SLS火箭最后失联前摇晃的影像，循环播放；另一边是不断跳水的股指曲线和街头骚乱的直播画面。空气里雪茄烟和汗味混在一起。
“故障？”特靠谱声音嘶哑，指着火箭画面，“跟我说是故障？！早不故障晚不故障，偏偏在要到这时候故障？！”
史密斯专员站在阴影里，额头有汗：“NASA的初步分析报告指出，上面级推进系统多个传感器同时异常，导致箭载计算机……”
“传感器异常？”特靠谱猛地转身，眼睛布满血丝，“为什么异常？！谁让它异常的？！是不是他们？！”他手指狠狠戳向东方，“是不是他们那些看不见的太空鬼把戏？！”
“没有证据，总统先生。”史密斯低下头，“太空环境复杂，我们自己的测试压缩得太厉害，很多环节……”
“我不要听借口！”特靠谱一拳捶在控制台上，杯子震倒，咖啡流了一地，“我要结果！我要登月！现在全世界都在看我的笑话！看我们的笑话！”
他剧烈喘息，像头黄发猪，“经济！军事！现在连太空都……我们还有什么？！”
无人应答。只有屏幕里街头隐约传来的警笛和叫喊声。
半晌，特靠谱抬起头，眼神里有一种破罐破摔的狠戾：“‘阿尔忒弥斯’死了。但我们还没完。”
他盯着史密斯，“我记得……我们还有别的‘玩具’。一些不太方便摆在台面上的‘玩具’。”
史密斯身体微微一僵：“您是说……‘潘多拉’系列？”
“能飞吗？能打到月球吗？”特靠谱问得直接。
“理论上……部分型号具备地月转移能力。但那是未经国际条约许可的……”
“去他妈的条约！”特离谱吼道，“他们打掉我们卫星的时候讲过条约吗？他们在月球建军事基地的时候讲过条约吗？
现在，是生存战争！用一切手段，把我们的标志插上去！哪怕是用导弹送一面国旗上去，插在他们基地门口！听懂了吗？！”
史密斯感到后背发冷：“总统先生，那可能会引发不可预测的……”
“最坏还能坏到哪去？！”特特谱打断他，脸上露出一种近乎癫狂的笑容，“照做。启动‘潘多拉B’。目标：月球，冯·卡门撞击坑区域。
载荷：特种侵彻弹头，内置炸药和信号发射器。我要让那面旗子，在他们眼皮底下冒出来！”
华夏，西北，星槎基地。
王涵的“星炎”项目组刚取得关键突破。郭逸用一种近乎自毁的方式，将数种极端材料在超高能脉冲下“熔锻”出了一种只存在几个毫秒的“伪稳定态”，林翰的模型成功捕捉到了这种状态，并设计出一个对应的、短暂到可以忽略材料疲劳的推进窗口。
“百分之一秒。”林翰指着模拟结果，“在这个窗口内，引擎可以爆发出设计推力的一百五十倍。然后立刻冷却，等待下一次脉冲。只要控制好频率和间隔，整体加速效率比稳态方案高出百分之三十七。”
“材料呢？”王涵问。
“每次脉冲，需要更换百分之零点三的喷口内衬材料。”郭逸顶着黑眼圈，声音兴奋又虚弱，“我们设计了一个多腔体旋转自动更换系统，像左轮手枪的弹巢。可以支持连续三百次脉冲。之后需要停机大修。”
“三百次……”王涵计算着，“够一次极限加速到百分之五光速吗？”
林翰快速输入：“如果飞船质量控制在预设值，并且能量供应跟得上……勉强够。”
正说着，赵立坚敲门进来，脸色严肃，递给王涵一份简报。
简报很短：监测到北米某保密基地异常电磁及热能信号，结合卫星影像分析，疑似进行大型载荷快速组装。
轨道推算显示，其发射方向并非传统卫星轨道，而是……指向月球。预计发射窗口，二十四小时内。
“又来？”雷永强皱眉，“上次摔得不够疼？”
“这次可能不是正经火箭。”赵立坚道，“更像是一次性的……高速投射载具。可能携带非常规载荷。”
王涵立刻明白了。特靠谱这是输急眼了，想用最粗暴的方式，在月球上留下一个“到此一游”的标记，哪怕只是一个象征性的弹坑和一面破旗。
“能拦截吗？”他问。
“在上升段，大气层内，我们有把握。”赵立坚说，“但对方可能采取不规则弹道和隐身涂层。‘蚩尤’系统在近地轨道末端和地月转移段进行拦截的成功率更高，但需要精确预警。”
“通知‘广寒宫’。”王涵道，“让他们提高警戒。所有武器平台待命。如果真有东西落到他们附近……授权他们，在确认威胁后，可以动用‘月炉’供能的激光防御系统，进行……‘月面清理’。”
他特意加重了最后四个字。
二十四小时后，北大西洋上空。
一枚外形怪异、几乎没有明显外挂部件的黑色飞行器，从一架经过特殊改装的B-52轰炸机上脱离，尾部喷出幽蓝的火焰，急速爬升，很快突破大气层，朝着月球方向疾驰而去。
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