第二条路:影子。 钟馗亲自发展的单线特工,代号“影子”。知晓这个身份存在的,理论上只有钟馗一人。他是国安埋在冥王组织网络中的最深钉子,任务是潜伏、取证、等待时机,在关键时刻给予致命一击。
第三条路:魔王。 阿斯塔魔鬼基地的传说,那个在极限杀戮中淬炼出来的怪物。这个身份没有档案,没有记录,只在极少数地下世界的顶尖猎食者口中流传。就连钟馗,也只是隐约知道他在基地的表现“超出预期”,并不完全清楚“魔王”这个称号背后的血腥含义。
而现在,这三条路,正在他脚下分岔、扭曲、相互纠缠。
(内心:冥王在查钟馗……)
幽灵带来的消息,像一颗投入深潭的巨石,表面涟漪很快就会平息,但水下暗涌的方向,已经悄然改变。
如果钟馗真的暴露了,那么顺着这条线往下摸——
(内心:钟馗发展了我。我是他的单线。虽然所有痕迹都做过清理,但冥王的手段……如果他真的拿到了钟馗的某个加密联络点记录,或者监听到了某次不安全的通讯……)
可能性不大,但绝非为零。
更危险的是,冥王已经开始测试。
范智帆转身走回沙发,从茶几下层摸出一台特制的、没有任何品牌标识的平板电脑。开机需要三重生物认证:指纹、虹膜、声纹。屏幕亮起,幽蓝的光映亮他半边脸。
他调出几个小时前收到的那条加密信息——来自一个他以为早已废弃的、与阿斯塔基地有关的暗网节点。
信息内容经过七层动态混淆解码后,呈现出两段看似无关的情报:
第一段: “楚江王掌握的、关于长老会某位成员的无关痛痒的把柄。位置:纽约公共图书馆,古籍区,《荷马史诗》1837年版,第三卷夹页。”
第二段: “一些关于‘钟馗’假死案的模糊线索——照片、残缺的报告、语焉不详的证人陈述。位置:布鲁克林某废弃印刷厂,地下二层,第三排档案柜,编号C-77。”
范智帆看着这两段文字,嘴角缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
(内心:太小看我了,冥王。)
这饵做得太刻意了。
第一段是明显的诱饵——无关痛痒的把柄,放在一个半公开的场所,简直是在举着牌子喊“快来拿”。第二段则是更用心的试探,关于钟馗的线索,放在需要一点冒险精神才能触及的地方,但依然是“模糊的”、“残缺的”、“语焉不详的”。
典型的测试手法。先给点甜头,再给点悬念,看看被测试者会如何反应。
如果他急不可耐地去取这些“线索”,那就说明他对钟馗的关心超过了正常范畴。如果他表现得过于谨慎、甚至完全回避,那也是一种可疑的信号。
(内心:你想看我如何选择?那我……偏不选。)
范智帆关掉平板,身体向后靠进沙发,闭上眼睛。
大脑开始高速运转,如同精密的超级计算机,将所有变量输入,运行概率模型,推演每一种可能的走向——
场景一:无动于衷。 完全无视这两条信息,继续扮演好“范智帆”的角色。风险:冥王可能会认为他“过于冷静”,进而加深怀疑。而且,如果这些线索中真的混有某些真实情报,错过可能会造成不可逆的损失。
场景二:全盘接收。 假装被诱惑,去取回所有信息,并表现出适度的好奇和野心。风险:可能落入冥王设下的监控陷阱,每一步都在对方的注视下。
场景三:选择性回应。 只取第一份无关痛痒的把柄,公开表现自己的“价值”和“野心”,但对第二份关于钟馗的线索表现出“谨慎的回避”——理由是“不想卷入组织高层的秘辛”。风险:需要极其精准的表演,任何一个细节失误都会暴露。
场景四:反客为主。 不仅去取,还要用“魔王”的方式去取——不留痕迹,甚至反向设置陷阱,看看是谁在监控。风险:最大,但收益也可能最高。如果操作得当,不仅能通过测试,还能反将冥王一军。
(内心:但最关键的问题……是钟馗。)
范智帆的眉头深深皱起。
如果钟馗真的暴露了,那他现在处境有多危险?冥王会不会已经布下了天罗地网,就等着钟馗现身?
他想立刻联系钟馗,发出最高级别的警报。但——
(内心:所有加密通道都可能被监听。一旦消息发出,等于向冥王宣告——“钟馗的线人在这里,而且知道钟馗有危险”。)
这就是困境。
不联系,钟馗可能陷入绝境。
联系,自己可能暴露,而暴露的结果,很可能是两人一起死。
(内心:阎罗知道吗?白鸽知道吗?他们知道吗?国安内部……有没有人察觉?)
他想起阎罗那张布满皱纹却锐利如鹰的脸,想起白鸽总是紧抿的嘴唇和警惕的眼神。这些年来,他像一座孤岛,只与钟馗单线联系,对国安内部的其他网络几乎一无所知。
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