邱中、君庭、许云燕刚要出发，突然有人拦住了他们。邱中一甩脸，见正是这家客店的老板。
老板50多岁，个子不高，穿着白布长袍，戴瓜皮小帽，面色古铜，小鼻子小眼的，两撇胡子上翘，口音有些奇怪，一口汉语说的生硬。
邱中一瞪眼：“你想怎么地？”
老板一溜小跑，有点气喘，倒了几口气，才道：“你们这是要进库木塔格沙漠吗？”
“是啊，不行吗？”
老板一看，邱中凶神恶煞一般，这是个吃生米的啊。他急忙道：“不不，尊贵的客人，您去哪，是您的自由。但是，库木塔格沙漠，这季节却是万万不能进的。”
“哦？为什么不能进。”邱中问道。
老板道：“听口音，你们是中原地区的吧，这就难怪了。现在是风季，沙漠里危险异常，进去就出不来了。”
邱中根本不在乎，道：“大爷进去，就没想出来，不用你多管闲事。”
老板道：“可不敢这么说啊。我的尊贵的客人，我真是一片好心。这季节的库木塔格沙漠，就是魔鬼。沙暴，会使你们迷路，最终困死在里面。如果我没猜错，你们是去艾尔肯城的吧。”
邱中一惊，当即上前就薅住了老板的脖领子：“你怎么知道我们要去艾尔肯城，你认识我们？”
“不不，我的客人，我不认识你们。嗨，每一年，像你们这样去艾尔肯城的人，有许多，大都住在我的小店内。”老板急忙道。
邱中这才放下心来，看来老板不知道自己的身份，不是追兵一伙。他松开老板的脖领子，道：“你什么意思？”
老板道：“你们要去艾尔肯城，这季节肯定是不行了。不如，你们在我这住两个月，错过了风季，然后，我给你们找个向导，护送你们去艾尔肯城，肯定安全，您看怎么样？”他看着邱中，一脸诚恳。
邱中哈哈大笑，一撇嘴，道：“你蒙谁呢，当我是傻子。你哄骗我们在你的店里住两个月，然后，你多赚了店饭费，给我们介绍向导，还得一笔钱，你和他平分。哼，大爷也不是第一天出来混的，这点小把戏，能骗了我？”
“哎呀，您可误会了。”老板急忙道，“我的客人，我真没有那个心思。这是人命关天的大事，我怎么能这么干呢。看起来，你们都没进过的沙漠，不知道里面的说道。就说你们这匹马吧，进沙漠，就得被陷进去，然后很快会死于饥渴。再说，你们的装束，也不行啊。”
邱中道：“你拉倒吧，赶紧滚，不然，我不客气啦。”
君庭这时拦住了邱中：“你先别发火，老板说的有道理。这样，老板，您先回去，我们商量下，然后再说。”
老板点头道：“好吧。我再次提醒你们啊，可不敢冒险啊。”
老板走后，邱中道：“有什么商量的，都来到门口了，难道还能不进去吗？”
君庭道：“先回屋吧，院里毕竟人多眼杂。”
就这样，三人又回到了房中。坐好后，君庭才道：“邱中，你以前进过沙漠吗？”
邱中一愣，道：“我南方人，一辈子也没来过这地方啊，谁进过沙漠。”
君庭道：“是啊，我是东北人，也没进过。但是，我曾经在一本书上看到过，春天是沙漠的风季，大风刮起来，沙子漫天飞舞，不辨日月。这时候，人畜都会丧失方向，被困在沙漠中，最终被渴死、饿死，或者被野狼吃了。眼下是四月份，正是春天，老板没说假话。”
邱中就是一皱眉：“敢情真有这个事啊，我说瞎子，你咋早不说呢。”
君庭道：“这仅仅是我小时候在书上无意间看到的，我哪想到，将来能有一天能到沙漠啊，所以，一时想不起，也很正常。邱中，咱们来艾尔肯城的目的是什么？不就是为了活命嘛，别连城门口都没看到，就把性命丢了，就太不值得了。”
君庭一席话，让邱中一时也没了主意。良久，他才道：“这么说来，咱们就得听那老板的，在此地停留两个月，再进沙漠，寻艾尔肯城？哎呀，夜长梦多啊，万一暴漏了踪迹，被仇家寻来，就糟糕了。”
君庭道：“你想，咱们躲藏的这么深，你的仇家未必能找到这。再说，即使找来，咱们也做了伪装了，你还有我和许小姐做掩护，也不是那么容易被发现的。如果冒然进沙漠，九死一生啊。究竟应该如何，你权衡一下吧。”
邱中在地上直转圈，心里七上八下。一天不进艾尔肯城，他始终是踏实不了。但是，如果真在沙漠中丢了性命，那一番努力就白费了。
君庭听他直哎呀，半天也说不出什么，心里雪亮，道：“这阵子又不知就客店老板一个人，你出去打听下，看看究竟有没有风季这一说，不久都明白了吗？”
邱中一拍大腿，对啊，还是这瞎子脑袋好使。他道：“走，你们两个都跟我出去。”他可不放心将君庭二人单独留下，怕他们逃跑。再说，他自己出去，没有君庭二人帮着伪装，也不托底。
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