正规安全区内部的实验室里，穿着白色防护服的科研人员正在紧张地忙碌着。
实验室是在地下掩体改造的，避免了火山灰和酸雨的侵蚀。
里面的设备大多是从全国各地的科研机构抢救出来的，有些设备还带着损坏的痕迹，经过科研人员的抢修后勉强能用。
显微镜下，病毒的形态清晰可见，它们在营养液中快速繁殖，呈现出极强的传染性。
一个科研人员摘下手套，揉了揉酸痛的肩膀，肩膀因为长时间保持一个姿势已经僵硬，他转身看向身边的同事，同事正在调试一台检测设备，设备发出轻微的嗡鸣。
“这种病毒的传播速度太快了，主要通过呼吸道和接触传播，潜伏期还很长。”他的声音里带着紧迫感，眼神坚定。
“目前已经有多个城市和临时聚集点出现了感染病例，那些没有军队管控的聚集点已经彻底乱了，要是再控制不住，恐怕会蔓延到更多的正规安全区，后果不堪设想。”
“我们已经在加快进度了，但疫苗研制需要时间，而且实验数据的分析需要高性能的计算机，现在能用的计算机大多是老式的，运算速度根本跟不上。”
同事递给他一杯水，水杯是简易的塑料杯，上面印着安全区的标志。
“更关键的是，实验材料极度短缺，很多试剂都是从废墟里抢救出来的，有效期已经快到了，而且很多地方的供应链已经中断，我们根本无法大量采购。”
两人说话间，实验室的灯光突然闪烁了一下，显然是供电系统不太稳定，半年前的地磁风暴对电力设施造成的损坏，至今都没能完全修复。
科研人员接过水杯，喝了一口水，又重新戴上手套，回到显微镜前。他知道，时间就是生命，每多耽误一分钟，就可能有更多的人感染病毒。
窗外的天空依旧是灰蒙蒙的，火山灰和病毒一起，笼罩在城市的上空，给这座本就满目疮痍的城市带来了双重的灾难。
不远处的安全区围墙外，排队等待进入的幸存者越来越多，他们的身影在灰蒙蒙的天光下显得格外渺小，每个人都在为了活下去而苦苦挣扎。
夜幕降临得格外早，火山灰让天空提前陷入黑暗，南城的街道上一片漆黑，只有正规安全区和临时医疗点还亮着微弱的灯光，这些灯光是用发电机供电的，柴油资源有限，灯光只能勉强照亮一小片区域。
改装救护车的轰鸣声渐渐稀疏，但城市里的恐慌却丝毫没有减弱。
临时聚集点里，人们蜷缩在简陋的棚子里，点燃了少量的柴火取暖，柴火的烟雾混杂着火山灰，呛得人不停咳嗽。
偶尔传来的哭声和呻吟声，在寂静的夜晚里格外清晰，让人不寒而栗。
而在千里之外的区域，江映月已经整理完当天的物资，躺在了床上。
她的地窖经过层层加固，隔绝了外界的寒冷和恐惧，收音机里依旧是杂乱的杂音，这声音已经成了她生活的一部分。
安稳的生活让她暂时忘记了末世的残酷，却不知一场新的风暴正在悄然向她逼近。那些从感染区域逃出来的幸存者，正带着病毒，朝着各个方向扩散，而她的地窖小窝，终究难以成为永远的避风港。
这几天气温明显回升，积雪融得快，江映月盘算着去十公里外的废弃磨坊再找找干柴火，上次那里还留着几捆能用的，省得总动用空间里的储备。
而在江映月筹划出门的前几天，一场无声的危机已经悄然逼近。
一个穿着破烂棉衣的男人，踉跄着出现在她村落十公里外的荒路上。
他是从南方病毒爆发区逃出来的幸存者，身上携带着未消散的病毒，一路向北跋涉，早就耗尽了所有力气。
男人的脸色青灰得像蒙了一层厚火山灰，嘴唇干裂发紫，每走一步都要扶着路边的断墙喘息，厚重的喘息声里夹杂着压抑的咳嗽。
咳到剧烈时，身体会不受控制地蜷缩起来，双手死死抓着胸口的衣服，仿佛要把肺都咳出来。
荒路两旁全是坍塌的房屋废墟，火山灰覆盖了地面的大部分区域，偶尔有几株枯萎的野草从碎石缝隙中钻出来，在阴恻恻的风里微微晃动。
男人的脚步越来越虚浮，眼前的景象开始模糊，他能感觉到身体里的力气正在快速流失，体温却在不断升高，浑身滚烫得像在燃烧。
他想找个地方歇一歇，哪怕只是靠墙坐一会儿，可刚迈出一步，双腿就再也支撑不住身体的重量，重重地摔倒在地上。
摔倒时，他的额头磕在一块尖锐的碎石上，瞬间流出暗红色的血液，血液混着脸上的火山灰，形成黏腻的血污。
男人挣扎着想要爬起来，手指在地面上抓挠着，留下几道深深的划痕，可最终还是无力地垂下了手臂。
他的呼吸越来越微弱，眼睛慢慢失去了神采，最后一丝意识消散时，他还望着北方的方向，那里曾是他以为的希望之地。
夜幕很快降临，阴云笼罩着大地，没有丝毫星光。
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