备战区内，空气中弥漫着尚未散去的焦热气息。魅音回到座位调整着呼吸，额角渗着细密的汗珠，但神情已然放松下来。
『打得漂亮。那么，我也不能给各位拖后腿。』
里奥正了正脸上的面具，那双露在面具外的红色眼眸沉静如水。他看了一眼正在休息的魅音，语气平稳而笃定。
『里奥的对手……是那个匿名冒险者啊……』
林恩皱起眉头，视线扫过选手名单上那串毫无意义的代号。回顾之前的几场淘汰赛，此人的比赛记录诡异得令人发指——往往裁判刚宣布开始，对手就已经莫名其妙地飞出了场外，甚至没有人看清究竟发生了什么。没有绚烂的魔法光辉，没有激烈的兵器碰撞，只有令人胆寒的瞬间结束。
更让人不安的是，此时此刻，在整个选手准备区里，根本看不到那个人的身影。仿佛那个“匿名者”本身就是一团空气，或者从未存在过。
这种未知的压迫感，比面对一头张牙舞爪的魔兽更让人心生警惕。
芙蕾尔抓紧了衣角，目光在里奥和空荡的通道间游移，声音里透着掩饰不住的焦虑。
『里奥先生要小心啊……总感觉那个人，没那么简单。连影子都抓不到……』
里奥轻轻活动了一下手腕，那被绷带缠绕的拳头缓缓握紧，发出轻微的声响。他转过头，隔着面具给了同伴一个安定的眼神。
『放心。』
……
裁判刚刚宣布比赛开始，空旷的斗技场内却只有里奥孤身一人。对面没有任何选手的影子。
就在这令人窒息的寂静中，里奥脚下的石板传来一丝极不自然的微颤。并非地震，而是一股庞大的魔力正从地底深处急速上涌。
身体的本能比思维更快，里奥猛地向侧方跃出。
轰——！
就在他离开原地的刹那，那块厚重的花岗岩地板瞬间粉碎，一股狂暴的土黄色能量柱如火山喷发般冲天而起。若是反应稍慢半拍，此时的他恐怕已经像之前那些倒霉的选手一样，被这股巨力轰飞到九霄云外去了。
『这是？！』
里奥稳住身形，面具下的双眼紧紧盯着那能量喷发的源头。
『啊，躲开了躲开了，大哥哥躲开了。』
一个充满童稚却又带着几分诡异机械感的嬉笑声在整个斗技场上空回荡。那能量柱散去的尘埃中，一个精致小巧、只有半人高的土偶缓缓浮现，那似乎是画上去的五官居然在生动地做着表情。
『有意思，你果然和其他人不一样啊。大哥哥，会赢下洛亚吗？』
……
『什么？洛亚？她说是洛亚？』
观众席上瞬间炸开了锅，无数双眼睛惊恐地盯着那个看似无害的土偶。
魅音手中的折扇猛地合上，那一贯从容的脸上罕见地露出了惊愕。
『洛亚不就是？！』
『是啊……是土天王的名字啊。』
林恩额角渗出了冷汗。他感受着场内那令人窒息的土元素波动，那种厚重感简直就像是面对着整片大地。
『如此纯粹的大地之力和对土属性的绝对统御……绝对不是旁人能够模仿的。据说她的所有目击情报都指向不同的五官，今天终于见到了吗？不过……里奥一个人面对四天王级别的对手……吗？』
场内的土偶并没有给众人太多思考的时间。
『地鸣。』
伴随着一声轻快却残酷的指令，整座斗技场发出了不堪重负的哀鸣。坚固的擂台像是在暴风雨中颠簸的甲板一样剧烈摇晃起来，巨大的裂痕如蛛网般迅速蔓延，将平整的地面撕扯得支离破碎。
里奥压低重心，双脚如同生根般吸附在晃动的地面上。体内那股无名的力量奔涌至双拳，化作红色的流光，整个人如离弦之箭般冲向那个土偶。
然而，就在即将踏过一道裂缝的瞬间，那股早已刻入骨髓的危机感再次疯狂警示。
里奥硬生生止住了冲势。
嘶啦——！
无数锋利如刀的沙瀑利刃毫无征兆地从那遍布场地的无规则裂缝中喷涌而出，将他前方的空间彻底封锁。
观众席爆发出一阵更高的惊呼声。只见原本环绕在场地周围那清澈的水流，不知何时竟已全部浑浊、凝固，化作了翻滚咆哮的流沙与沼泽。这座斗技场，此刻已彻底沦为了土元素的领域。
『裂解掌！』
里奥没有退缩，在那沙瀑喷发的间隙中捕捉到了一线生机。他整个人穿透了漫天黄沙，蕴含着破坏性白光的手掌结结实实地印在了那个土偶的胸口。
铛！
这一掌下去，竟然发出了金铁交鸣般的巨响。那看似脆弱的土偶表面连一丝裂痕都没有出现，反而是里奥的手掌被震得发麻。
『不够哦，大哥哥，再用点力吧~』
土偶的嘴巴咧开一个夸张的大笑。
轰！
一股强烈的沙尘暴以土偶为中心向外炸开。里奥根本来不及防御，整个人被这股巨大的斥力弹飞了出去。
身后就是那不断喷涌着致命沙刃的地裂。
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