“嗒。”
每一滴都在冻土上烫出一个小洞，像谁用烧红的针，给大地扎耳洞。
滚滚的瞳孔骤然缩成两道漆黑的缝，映出她瞬间惨白的唇。
那唇色它记得——方才还沾着一点色彩，此刻却褪成纸，纸又被血浸透，变成将熄未熄的灰烬。
它慌了。
两只前掌悬在半空，不知该收回还是继续。
收回，她仍躺在地上，血会流得更欢；继续，它怕再听见那声“咔”，怕她整个人碎在自己怀里，像它曾经踩裂的薄冰。
它甚至不敢呼吸，怕鼻端的热气一扑，她就像雪雕般化个干净。
远处护卫的吼声更近了，铜铃撞碎风，一声比一声急。
它却听不见。它只听见自己胸腔里那颗小石头，正被血味泡得发胀，胀得它喉咙发紧。
它忽然俯身，用牙齿轻轻叼住她后领——那是母兽叼崽的姿势，牙关锁死，舌尖却垫在齿间，怕咬疼。
可布匹一紧，血味更浓。
它感觉到她体内有什么东西被扯动，像一根将断未断的琴弦，发出无声的颤。
那颤顺着布纹爬进它牙根，爬得它四肢发软，竟“扑通”一声跪进雪里。
灰尘溅起，落在她眼皮上。
她没醒，睫毛却抖了一下，像被雪压弯的枯草，随时会断。它看见那抖，忽然就明白了——
它不是救她，它是正在杀她。
这个念头一冒出，它整团身体都凉了。
凉得连呼吸都结了霜，从鼻尖垂下细小的冷汗。
它缓缓松开牙，前掌缩回胸口，爪尖却收不紧，在雪上犁出几道深沟，像要把自己的影子也撕碎。
血仍在滴。
“嗒。”
“嗒。”
它低头舔了舔自己的掌心，想把那甜味舔去，却越舔越腥。
舌尖最后触到她垂落的手指——冰凉，像一截被埋了千年又白净的玉。
它忽然想起幼时跌进冰涧，母兽用同样的姿势，把冻僵的它一点点暖回心跳。
于是它不再叼，不再扒。
它侧身躺下，黑白相间的肚皮贴着雪地，像铺开一张暖毯。
然后它用鼻尖顶她的肩，一下，又一下，极轻，仿佛她是笋尖上最嫩的芽。
它想让她滚到自己身上——不是抱，不是拖，只是借自己的体温，替她挡一挡风。
地上，血滴仍在烫洞，却渐渐慢下来。
滚滚卧成一座小小的山，把风口挡在背后。它低头，将她的手指含进嘴里，不是吮吸，只是含住，像含住一颗将熄的火种。
风停了。
铜铃声卡在远处的山脊，像被谁掐断。世界只剩两种声音：她极轻的喘息，和它胸腔里那颗石头，正被血味泡得发软，发疼，发出极细极细的——
“咚。”
“咚。”
像雪下竹笋，顶裂冻土的声音。
风从山巅俯冲而下，捎来护卫们嘶哑的喊声。
它没回头，只在风里低低吼了一句——
“别吵。”
“快点带她回去。”
山峰影子被夕阳割得锋利，像一条绷到极致的弦。
弦音未落，山脊处已掠下数道黑影，铜铃碎响，铁甲撞冰，发出连串脆爆。
他们来得太快，靴爪踏雪，溅起的灰尘飞扬竟在空中凝成雾，雾又被风撕成刀，刀刀直指——
那团黑白。
他听见了。
但没抬头，只把耳朵贴回头顶，像把两柄小剑收回鞘。
可耳尖仍颤，颤得它颈间软毛抖成细浪。
它维持着侧卧的姿势，肚皮贴雪，前爪环成半圆，把林晓整个护在阴影里。
血从她指缝滴落，落在它腕骨，烫出一小片猩红，像给它套了枚极细的铜环。
第一道黑影落地。
是护卫统领，名叫“玄锋”，人形未褪尽，肩背还留着铁灰的鬃，瞳孔是两枚竖刃。
他本欲单膝点地，却在看清眼前景象时猛地刹住——地上被他靴爪犁出两道深沟，沟底露出黑土，像大地被撕开了口。
“主子？”
他声音压得极低，却压不住尾音的裂。
裂里先是惊，再是疑，最后竟渗出一丝几不可闻的惧。
惧的不是血，不是伤，不是那雌性的苍白。
惧的是——理智。
他仍卧着，颈毛却缓缓竖起，像一列被月光点亮的刀。
他没有回头，只把尾巴轻轻一甩，尾尖扫过林晓的脚踝，替她拂去这变凉的气温。动作极轻，轻得像在拂落一场梦。
可就是这轻，让玄锋后退半步。
他见过雄性失控：见过他们眼白翻成赤红，见过他们撕碎自己的盔甲，见过他们把同伴当成宿敌。
更见过——主子上一次失控，是在三年前，那夜月圆如锈，主子把整座北崖的岩壁拍成齑粉，最后力竭坠入冰涧，醒来时嘴里还衔着自己折断的爪。
而此刻，主子不仅没抬爪，甚至把爪尖全收进肉垫，怕割破她的衣。
那收爪的姿势极别扭，像把一柄长刀硬生生折进鞘，鞘口还渗血。
“……主子清醒了？”
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