【…谢谢。】林夏努力凝聚起一个感激的念头。尽管这种感觉诡异至极，但至少，他没有彻底消散。他还“在”。
【哼，没必要。】艾薇的回应依旧冰冷，但林夏能捕捉到那冰冷之下极力掩饰的虚弱。【保住你，只是为了找到姐姐。你这具身体…比我想象的还要破烂和麻烦。尤其是这右臂…它正在本能地排斥我的灵体，星髓的能量也在侵蚀我。】
视野再次移动，落在那只晶莲右臂上。果然，晶莲的光芒似乎变得有些躁动不安，花瓣开合的速度加快，散发出细微的、针对艾薇灵体意识的排斥波动。
“艾薇‘小姐’？您…感觉怎么样？”一个小心翼翼的声音响起，是负责监控的研究员。他显然注意到了“林夏”刚才不自然的动作和突然变得空洞又偶尔锐利的眼神，知道此刻主导这具身体的恐怕已是另一位存在。
艾薇（操控着林夏的身体）转过头——这个动作依旧有些僵硬——看向那名研究员。林夏通过这共享的视野看到，研究员脸上充满了担忧、好奇以及一丝难以掩饰的恐惧。
“暂时…稳定。”艾薇开口，发出的却是林夏的嗓音，只是语调变得异常平静，缺乏起伏，带着一种非人的疏离感，词句之间还有微小的停顿，仿佛在适应声带的振动。“感官接入完成度百分之七十二。神经协调性低于预期。星髓能量对灵体持续性侵蚀。需要…调整能量屏蔽场。”
她（他？）说话的方式也像极了机器，精准，冷漠，汇报情况。
研究员连忙在控制台上操作起来：“明白！立刻加强灵能屏蔽等级！能量过滤频率需要调整吗？”
“同步调整。频率基准下调至Theta波段，叠加反向波纹补偿。”艾薇操控着林夏的身体，流畅地说出一连串专业术语。林夏感到惊讶，艾薇似乎对这些高科技设备极其了解。
【别忘了，我被困在仿造泉眼里很久，】艾薇感知到了他的疑惑，冷冷地解释，【那东西本身就是灵研会科技和古老灵术的可悲结合体。这些机械，原理大同小异。】
屏蔽场被增强，林夏（艾薇）顿时感觉那无孔不入的星髓能量压迫感减轻了不少，虽然晶莲右臂的排斥感依旧存在，但不再那么具有攻击性。身体的操控似乎也顺畅了一丝。
“汇报外部情况。”艾薇继续用林夏的嗓音发出指令。
“是！外部…情况不稳定。”研究员调出外部监控画面，“星髓能量泄露虽然被遏制，但引发的能量涟漪已经扩散。探测到多个未知信号源正在靠近，怀疑是之前发现的‘虚空低语者’或者被能量吸引来的星海生物。灵械城防御系统已提升至三级戒备。另外…‘园丁’的干扰信号强度在过去的十分钟内提升了百分之三百，试图穿透我们的防火墙，获取星髓数据。”
虚空低语者…园丁…
林夏的心（如果那团凝聚的意识还能称之为心）沉了下去。危机并未解除，反而因为他之前的冒险而加剧了。
艾薇沉默了几秒，似乎在快速处理信息。林夏能感受到她那冰冷的意志正在高速运转，分析局势，计算风险。
“优先加固防火墙，启用‘虚假回响’协议迷惑‘园丁’。”她下令，“防御系统交由自动模式，非必要不接战。所有资源优先用于…稳定这具身体和解析已获取的星图数据。”
“明白！”
研究人员立刻忙碌起来。艾薇操控着林夏的身体，试图从实验平台上坐起来。这个简单的动作却显得异常艰难，身体像是生锈的零件，每一个关节都在发出抗议。她不得不借助左手和腰腹的力量，缓慢而笨拙地完成这个动作。
双脚踏在地面时，传来冰冷的触感。林夏第一次如此清晰地“感受”到地面金属的纹理和温度——通过艾薇的灵体感知。
她（他）试着迈出一步。身体摇晃了一下，差点摔倒，幸好及时扶住了旁边的仪器台。金属台面冰冷的触感和其内部能量流动的微弱嗡鸣再次清晰地传来。
【笨重…】艾薇不满地评价道，【人类的躯体…效率低下。】
林夏感到一丝莫名的尴尬和好笑。被人在自己的身体里嫌弃自己的身体，这种体验恐怕独一无二。
艾薇没有理会他的情绪，继续尝试适应。她操控着林夏的身体，像初学者学习走路一样，在实验室里缓慢地、僵硬地踱步。每一步都小心翼翼，需要精确计算重心和肌肉发力。她时而停下，抬起左手，握拳，张开，反复感受着这具身体的力量和局限。
林夏作为一个被迫的乘客，全程体验着这种诡异的“身体复健”。他能“听”到艾薇意识里飞速流淌的计算和调整指令，能“感觉”到那些细微的肌肉纤维是如何被陌生的意志驱动。这感觉既 fascinating（迷人）又 deeply unsettling（令人极度不安）。
就在艾薇逐渐开始掌握基本行动能力时，一阵强烈的、尖锐的波动突然从晶莲右臂爆发开来！
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