两日倏忽而过。
拙政园外，午后的阳光透过稀疏的云层洒下，为白墙黛瓦镀上一层暖金。相较于凤仪山庄之夜的璀璨喧嚣，此刻的园门显得更为内敛，唯有空气中隐隐浮动的、比前次更为浓郁纯净的百花灵香，昭示着内里的非凡。
受邀宾客陆续而至，车马如流水，衣冠似云霞。今日的来宾，果然如郑天寿所探，与凤仪山庄那批重叠不多。多了许多真正声名在外的文坛耆宿、清流名士、以及姑苏各大修真世家中以才情风雅着称的子弟闺秀。气氛更为雅致，却也更为微妙——能入此门者，除才名外，修为、家世、或某种“特殊性”，恐怕皆在朱重八的考量之中。
林晓与黛玉依旧同车而来。林晓换了身较为正式的月白绣银竹纹广袖长裙，长发以一根青玉簪绾起，少了几分剑修的锐利，多了几分符合场合的雅致，只是眉眼间的沉静与偶尔掠过的精光，仍与周遭闺秀迥异。黛玉则是一身天水碧的云纹襦裙，外罩同色薄纱披帛，乌发轻绾，斜插一支点翠蝴蝶簪，清丽绝伦，行走间仿佛带着江南的烟水之气。
递上请柬入园，引路的依旧是那位绿裙侍女，笑容温婉，举止得体。园中景致与上次所见似乎别无二致，但林晓敏锐地察觉到，空气中流淌的灵气韵律，似乎更加协调、也更加“活跃”了，仿佛整个园林都在为即将开始的“诗会”进行着无声的“呼吸”与“预热”。黛玉也轻轻“咦”了一声，显然也有所感。
二人被引至“远香堂”。今日堂内布置略有变化，撤去了部分案几，换上了更为精致的檀木桌椅，错落有致地环绕着水榭中央一片略高的平台。平台上设有一张宽大的紫檀书案，文房四宝俱全，旁有香炉袅袅升腾着清雅的檀香。宾客已到了大半，低声谈笑，衣香鬓影。
林晓一眼便看到了几个重要人物。薛宝钗坐在靠前左侧，今日是一身藕荷色绣折枝玉兰的长裙，发髻端庄，正与身旁一位气质高华、年约三十许的女修（似乎是姑苏某个以丹青闻名的修真世家家主）轻声交谈，神色恬静。王熙凤坐在稍后一些，穿着杏子红缕金百蝶穿花对襟褙子，搭配月华裙，明艳照人，正与几位锦衣华服的年轻公子小姐谈笑风生，八面玲珑，俨然是人群中一个活跃的中心。
那位“柳梦梅”亦在，依旧摇着折扇，与几位文人模样的修士高谈阔论，不时引来附和或轻笑。甄士隐则独自坐在临水最角落的一处位置，面前只有清茶一杯，正望着池中锦鲤出神，仿佛与满堂热闹隔绝。
最引人注目的是主位之侧。朱重八尚未到来，但他左手边的位置上，那位身着前朝官服、面容清癯的刘基刘先生已然端坐。他并未与旁人交谈，只是微微闭目，手中缓缓捻动着一串看不出材质的黑色念珠，气息渊渟岳峙，明明坐在那里，却给人一种与整个水榭、乃至整个园林融为一体的奇异感觉。偶尔睁眼，目光平和深远地扫过堂内众人，被其目光扫过者，无论是谁，心中都不由自主地一凛，仿佛被看透了些什么。
右手边则是那位杏黄道袍的老道，正与一位须发皆白、手持龙头拐杖的老者（似乎是姑苏文坛一位极有声望的大儒）低声讨论着什么，不时抚须点头。
不多时，黛玉也被几位相熟或闻名的闺秀拉住寒暄。她应对得体，言辞温婉，很快融入其中，只是偶尔投向林晓的眼神，带着一丝不易察觉的探询。
林晓寻了一处靠窗、视野开阔又不太起眼的位置坐下，静静观察。她注意到，今日宾客中，除了文士与世家子弟，还有一些气息独特之人。例如坐在薛宝钗斜后方的一位黑袍老者，面容枯槁，气息若有若无，仿佛一块沉寂的石头，但林晓神识扫过时，却能感到一股隐晦的阴寒；又比如坐在王熙凤附近的一位蓝衫书生，面容普通，但十指修长，指甲泛着淡淡的金属光泽，眼神偶尔掠过堂中摆设时，带着一种估价般的锐利。
看来，这“百花诗会”，也并非纯粹的文人雅集。朱重八邀请的人，果然“百花齐放”，各具“特色”。
辰时三刻，丝竹声微微一顿。
水榭入口处，朱重八缓步而来。他今日换了一身宝蓝色团花暗纹的直裰，头戴同色方巾，腰间系着玉带，挂着一枚龙纹玉佩，打扮得似一位家资丰厚的儒商。脸上带着爽朗热情的笑容，一路走来，不时与相熟的宾客点头致意，甚至停下寒暄两句，态度亲和，毫无架子。
“哈哈，诸位才子佳人赏光，朱某这园子今日可是蓬荜生辉啊！”他走到主位前，并未立刻坐下，而是环顾四周，洪声说道，声音在灵力加持下清晰传入每个人耳中，却又不显得刺耳，“前次凤仪山庄，人多喧闹，未尽雅兴。今日这‘百花诗会’，咱们不论修为，只谈风月，只品诗文，务求尽兴！”
他这番话，立刻引来了不少文士的好感，觉得这位朱老板虽然出身可能不高，但待人接物豪爽真诚，且尊重文道。
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