她没提“公平”“制度”这些大词，只提小石头，既符合一个母亲的身份，又不会显得太“出格”。沈廷洲抬眼看她，晨光落在她脸上，以前总是苍白怯懦的脸，现在透着点红润，眼神清亮，没有丝毫躲闪。这和他印象里那个一说话就低头哭的媳妇，判若两人。
小会计走后，院子里只剩下他们俩。沈廷洲把工分册放在石桌上：“你看看，上月你的工分是最低的，钟守刚扣了你的全勤。” 聂红玉走过去，拿起工分册——纸页泛黄，上面的字迹潦草，“聂红玉”三个字旁边，写着“工分15，扣5，实发10”。她皱了皱眉：“我上月除了跳河那天没上工，其他时候都去了，怎么扣全勤？”
“因为你是地主成分。” 沈廷洲的语气带着点无奈，“钟守刚说，成分不好的人，就算上工了，也不能给全勤。” 聂红玉放下工分册，没像原主那样哭天抢地，而是问：“汤书记知道吗？队里的规矩是汤书记定的，还是钟守刚定的？” 沈廷洲愣了——这个问题，以前从没人敢问，连他自己都只是默认了“成分决定一切”。
“我去跟汤书记说。” 聂红玉突然开口，“不是为我自己，是为小石头。他是贫农的孩子，不能因为我受委屈。工分少，口粮就少，他长身体，不能总饿肚子。” 沈廷洲看着她，突然发现她的腰杆挺得很直，不像以前那样总佝偻着，阳光照在她的粗布褂子上，竟透出点不一样的气场——那是一种他在部队里见过的，不服输的劲儿。
“你别去。” 沈廷洲拉住她的胳膊，入手的触感很细，骨头硌得慌，“钟守刚没安好心，你去了他肯定刁难你。我下午去找汤书记。” 聂红玉心里一暖，知道这是他的保护欲在作祟。她没再坚持，而是指着竹席上的野菜：“这些菜中午就能晒干，我挑点嫩叶，晚上蒸菜窝窝，再用老茎腌点咸菜，冬天能当菜吃。”
沈廷洲没说话，转身扛起镰刀：“我去割点柴，你在家看着菜，别让鸡啄了。” 走到院门口，他又回头看了一眼——聂红玉正蹲在竹席旁，小心翼翼地把沾了露水的野菜翻过来，动作轻柔得像在照顾孩子。他心里突然冒出个念头：这个媳妇，好像真的不一样了。
中午晒菜的时候，李秀莲来了。作为大队妇女主任，她最爱管别人家的闲事，尤其是聂红玉这种“地主媳妇”的闲事。她叉着腰站在院门口，撇着嘴：“哟，这不是沈嫂子吗？以前晒菜都要柳婶催三催四，今天怎么这么勤快？是不是又想耍什么花招？”
聂红玉没理她，继续翻着野菜。李秀莲觉得没面子，走过来踢了踢竹席：“这野菜都是队里的，你倒好，挑肥拣瘦的，把好的都留着自己吃，是不是忘了自己的成分？” 柳氏从灶房出来，刚要帮腔，就听聂红玉说：“李主任，这野菜是按人头分的，我家三口人，分了三斤，我挑的都是自己家的。倒是李主任，昨天分菜的时候，我看见你把钟副队长家的野菜也挑了，都是嫩叶，不知道是按人头分的，还是按关系分的？”
李秀莲的脸一下子红了——昨天她确实帮钟守刚挑了野菜，想巴结副队长，没想到被聂红玉看见了。她指着聂红玉：“你胡说！我那是帮钟副队长家的老人挑的！” “哦？” 聂红玉直起身，“钟副队长家的老人在县城住，什么时候回黄土坡了？李主任要是记错了，可别让人误会你徇私舞弊，坏了妇女主任的名声。”
李秀莲被噎得说不出话，柳氏也愣住了——以前这媳妇被李秀莲欺负，只会哭，今天居然能把李秀莲说得哑口无言？她赶紧打圆场：“李主任，孩子不懂事，你别往心里去。” 李秀莲瞪了聂红玉一眼：“你给我等着！” 气冲冲地走了。
“你疯了？得罪李秀莲，以后她肯定给你穿小鞋！” 柳氏拉着聂红玉，脸色发白，“她跟钟守刚一伙的，咱们家惹不起！” 聂红玉拍了拍她的手——这是她第一次主动碰婆婆，“娘，越是怕，他们越欺负咱们。我没胡说，她说我徇私，我就说她徇私，她理亏，不敢怎么样。” 柳氏看着她笃定的眼神，心里竟有点发慌——这媳妇，好像真的不一样了。
下午沈廷洲回来的时候，手里多了两个红薯，是汤书记让他带回来的。“汤书记说，钟守刚扣你的工分不合规矩，下个月给你补回来。” 沈廷洲把红薯递给她，“他还说，你昨天说的‘按人头分野菜’的法子好，下次分菜就按这个来。” 聂红玉笑了，知道这是沈廷洲在背后帮她说话了。
“我把野菜晒好了，挑了点嫩叶，晚上蒸菜窝窝，再用红薯熬点粥。” 聂红玉接过红薯，走进灶房。沈廷洲跟在后面，看着她熟练地生火、洗红薯，动作有条不紊。灶房里很黑，只有灶膛里的火光映着她的脸，以前总是愁苦的眉眼，现在竟带着点笑意。
“你以前不会做饭。” 沈廷洲突然说。聂红玉的手顿了顿，随即笑道：“以前是我笨，总学不会，现在为了小石头，也得学着做。” 她没说假话——原主确实不会做饭，连火都生不好，以前都是柳氏做，她只能在旁边打下手，还总被骂。现在的“会”，是她前世在酒店后厨练出来的，切菜、生火、调味，都是基本功。
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