十月初，黑龙江开始封冻。早晨的江面上，冰层还没完全合拢，浮冰撞击着发出嘎吱嘎吱的响声。陈阳带着赵大山、周小军，还有手上缠着纱布的山田一郎，正在江边检查新设的捕鱼冰窟窿。
“阳子，今年的冰比往年薄啊。”赵大山用冰镩子敲了敲冰面，冰层发出空空的回声，“这才刚进十月，往年这时候冰都得一尺厚了。”
陈阳蹲下身，看着冰层下湍急的江水：“气候变暖了。赵叔，告诉大伙儿，今年冰钓得晚半个月，别急着上冰。”
正说着，江对岸传来引擎的轰鸣声。两辆苏联牌照的越野车沿着江边公路疾驰而来，卷起一路雪尘。车子在江边停下，跳下来七八个穿着皮袄的俄罗斯汉子，个个身材高大，手里都拎着猎枪。
“是‘西伯利亚狼’的人。”赵大山眯起眼睛，“领头那个大胡子，叫伊万，在江这边都有名——专干偷猎的勾当。”
伊万·彼得洛维奇，四十五岁，西伯利亚猎人世家出身。他站在江对岸，用望远镜朝这边看了半天，然后做了个挑衅的手势——举起猎枪，朝天开了一枪。
“砰！”
枪声在江面上回荡，惊飞了远处树上的寒鸦。
“王八羔子！”周小军年轻气盛，就要掏枪还击，被陈阳按住。
“别急，”陈阳盯着对岸，“看他们想干啥。”
伊万见这边没反应，更加嚣张了。他指挥手下从车上拖下来一个铁笼子，笼子里关着一头瑟瑟发抖的小马鹿——看体型还没断奶。伊万打开笼门，把小马鹿赶上了冰面。
小马鹿在冰上站立不稳，四条细腿直打颤。伊万的手下开始起哄，有人甚至朝天开枪，吓得小马鹿往江心跑去。
“他们这是要引咱们的鹿群过江！”赵大山看明白了，“小马鹿一叫唤，母鹿听见了肯定要过江找孩子。等鹿群上了冰面，他们就在对岸开枪打！”
江这边就是兴安岭的鹿场，散养着上千头马鹿。此刻鹿群正在江边的桦树林里觅食，要是听见小马鹿的叫声，真有可能冒险过江。
果然，小马鹿站在江心，发出凄厉的叫声：“咩——咩——”
鹿场那边传来骚动，几头母鹿竖起了耳朵。
“得把小马鹿救回来！”周小军急了。
“现在上冰太危险，”陈阳看了看冰面，“冰没冻实，中间还有活水。人上去非掉江里不可。”
山田一郎突然说：“让追云去。”
陈阳眼睛一亮。他吹了声口哨，追云从远处的树上飞过来，稳稳落在他肩头。“去，把那小东西赶回来。”陈阳指着江心的小马鹿。
追云振翅而起，如一道灰色闪电掠过江面。它没有直接扑向小马鹿，而是在小马鹿头顶盘旋，用翅膀拍打空气，发出“噗噗”的响声。这是驱赶猎物的技巧——既不让猎物受伤，又能逼它朝指定方向跑。
小马鹿被吓坏了，转身就往回跑。但冰面太滑，它一个趔趄摔倒了，挣扎着站不起来。追云落在它身边，用喙轻啄它的屁股，逼它继续跑。
对岸的俄罗斯人看傻了。伊万气急败坏，举枪就要打追云。
“不能让他开枪！”陈阳也举起了枪——但他瞄的不是人，是伊万脚前的地面。
“砰！”
子弹打在伊万脚尖前不到一米的冰面上，溅起一片冰碴。伊万吓得往后一跳，手里的枪差点走火。
两帮人隔着江对峙。江心，追云终于把小马鹿赶回了这边岸上。小马鹿一上岸就瘫软在地，周小军赶紧上前把它抱起来，发现它后腿被冰划伤了，鲜血直流。
“畜生！”周小军朝对岸怒吼。
伊万见计划失败，也不装了。他用蹩脚的中文朝这边喊话：“陈！听说你是兴安岭最好的猎人！敢不敢比一比？赌注——江心岛！”
江心岛是黑龙江中间的一个沙洲，面积不大，但位置特殊——正好在国境线上。这些年中俄双方都主张对岛屿的主权，成了个争议地带。岛上资源丰富，有珍稀的冷水鱼，还有一片野葡萄林。
“阳子，不能答应！”赵大山急道，“那帮毛子没安好心！”
陈阳没立刻回答。他盯着对岸的伊万，脑子飞快转动。江心岛确实是个麻烦，但也是个机会——如果能借这次比试把岛屿的控制权拿过来，对合作社来说是件大好事。
“怎么比？”陈阳扬声问。
“狩猎比赛！”伊万喊道，“三天时间，看谁打的猎物多、猎物好！规矩按我们西伯利亚的老传统——只能用冷兵器，不能用枪！赌注就是江心岛的狩猎权，谁赢了，以后谁的人就能上岛打猎！”
冷兵器狩猎，这是西伯利亚猎人的强项。他们祖祖辈辈用弓箭、用矛、用套索，在冰天雪地里追猎野兽。
“陈叔，这明显是圈套！”周小军说。
山田一郎却有不同的看法：“陈先生，西伯利亚猎人虽然粗鲁，但重视荣誉。如果您能在他们最擅长的领域赢他们，他们会真心服气。”
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