金大牙倒台，刘老三伏法，省城的皮毛市场暂时恢复了秩序。联合会趁热打铁，在省城开设了第一家直营店——“兴安岭猎品专卖店”，开业当天就卖出了五千多块钱的货，开门红。
但陈阳还没来得及高兴，新的麻烦就来了。这次不是人祸，是天灾——准确说，是兽祸。
立冬后的第十天，长白山东麓的南山帮送来紧急消息：老黑山一带出现东北虎踪迹，已经连续袭击了三户猎户，咬死两头牛，伤一人。
“是只成年公虎，体型巨大，少说有四百斤。”赵四爷在电话里声音沉重，“我的人去看过脚印，掌垫比碗口还大，爪子印深三寸，这畜生凶猛得很。”
陈阳放下电话，眉头紧锁。东北虎是国家一级保护动物，早就不让打了。但虎患不除，猎户们不敢进山，生计就断了。
“通知联合会各分会，开紧急会议。”
第二天，五大帮主齐聚合作社。气氛凝重，连一向豪爽的马老六都皱着眉。
“这事儿难办。”郑三炮抽着旱烟说，“打是不能打，杀更不能杀。可老虎在那儿，谁还敢进山？”
李魁也说：“我们北山帮那边也听说了，有两只母虎带着幼崽在江边活动。现在江面封冻，它们过不来，但开春冰化了就难说了。”
赵四爷最着急：“我们南山帮主要靠采药，现在老黑山去不了，今年的参、灵芝、天麻全完了。”
孙瘸子代表散户：“散户更惨，好多人家就靠冬天打点皮子过年，现在山都不敢进，这个年怎么过？”
所有人都看着陈阳。
陈阳沉吟片刻：“老虎不能打，这是国法。但虎患必须解决，这是民生。咱们得想个两全其美的办法。”
“什么办法？”马老六问。
“驱赶。”陈阳说，“把老虎从猎区赶回深山。”
“说得轻巧。”郑三炮摇头，“那是老虎，不是野猪。你赶它？它不吃了你就算客气。”
“硬赶当然不行，得智取。”陈阳已经有了主意，“老虎怕什么？”
“怕火，怕巨响，怕……比自己更大的动物？”李魁不确定地说。
“对，也不全对。”陈阳解释，“老虎是独居动物，领地意识强。它袭击人，多半是因为领地受到侵犯，或者食物不足。咱们如果能给它找个新领地，提供食物，也许能把它引走。”
“怎么引？”
“用声音，用气味，用食物。”陈阳说，“我查过资料，国外有驱赶大型猛兽的经验。咱们可以试试。”
计划分三步：第一，在老黑山和保护区之间建立“气味屏障”，用老虎讨厌的气味，阻止它往猎区走；第二，在保护区投放食物，吸引老虎过去；第三，用声音驱赶——不是鞭炮，老虎听惯了不怕，要用人模仿的虎吼，让它以为有更大的老虎来了。
“人模仿虎吼？”马老六瞪大眼睛，“那得什么人才能模仿得像？”
陈阳看向乌力罕：“乌力罕大叔，您会吗？”
乌力罕捋着胡子：“早年跟鄂伦春老萨满学过，能模仿七八分像。但光靠吼不行，还得有‘势’——得让老虎觉得，来的是只比它更大的虎王。”
“怎么造势？”
“用镜子。”乌力罕说，“老虎看到比自己更大的倒影，会害怕。再配上吼声，应该能吓住它。”
说干就干。陈阳成立“驱虎小组”，自己带队，成员有乌力罕、周卫国、王斌、郑彪，还有南山帮派来的两个熟悉地形的采参客。
出发前，韩新月千叮万嘱：“千万小心。那是老虎，不是狼。实在不行就撤，命要紧。”
陈阳拍拍媳妇的手：“放心吧，我有分寸。”
老黑山在长白山深处，山高林密，人迹罕至。一行人走了两天才到山脚。这里的雪已经没过膝盖，每走一步都很费力。
“脚印！”王斌突然喊。
雪地上，一行巨大的梅花状脚印清晰可见，每个都有碗口大，步幅超过一米五。
“是它。”乌力罕蹲下查看，“刚过去不到两个时辰。看脚印深度，这虎最少四百斤。”
众人心里一紧。四百斤的东北虎，站起来比人还高，一巴掌能拍碎牛头。
顺着脚印追踪，走了约莫三里地，来到一片桦树林。林中有个山洞，洞口有拖拽猎物的痕迹——是那只被咬死的牛。
“它在里面。”周卫国压低声音。
陈阳示意大家隐蔽。他从背包里取出两面大镜子——是合作社化妆间用的穿衣镜，有一人高。又拿出几个录音机，里面录了乌力罕模仿的虎吼。
“按计划，分两组。卫国、王斌，你们把镜子架在洞口两侧，角度调好，让老虎一出来就能看见自己的倒影放大。乌力罕大叔，您负责吼叫。郑彪，你带人布置气味屏障。”
众人分头行动。陈阳和乌力罕悄悄摸到洞口附近，躲在一块大石头后面。
洞里传来沉重的呼吸声，还有咀嚼骨头的声音。老虎在进食。
乌力罕深吸一口气，突然发出一声低吼。那声音深沉、浑厚，带着威严，真像一只巨大的老虎。
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