他们没有继续深入追踪，现在人手不足，体力也差，贸然追踪大型猛兽是极其危险的。但这条兽径和新鲜的足迹，无疑提供了一个重要的信息：这座岛并非死寂一片，它有自己活跃的生态，有潜在的肉食来源。
返回的路上，他们又发现了几处疑似动物啃食植物根茎或摩擦树干的痕迹，甚至还在一处松软的泥地上，看到了几粒新鲜的、深褐色的粪球，从形状和成分看，像是某种食草动物，比如……野山羊？或者鹿？
这个发现让众人精神一振。如果能猎到一只像样的食草动物，肉食问题就能得到极大的缓解！
当他们带着这些混杂着失望（植物食物难觅）和希望（发现动物痕迹）的消息回到岩厦时，王海峰那一组也从海边回来了，收获同样喜忧参半。
他们捡到了一些被海浪冲上来的、还算完整的海螺和贝类，甚至用简陋的网兜捞到几条困在潮水坑里的小鱼。数量不多，但总归是能吃的蛋白质。他们还尝试挖掘礁石上的牡蛎，但工具不顺手，收获寥寥。
“海边的东西，靠潮水，不稳定，量也少。”王海峰总结道，“当零嘴还行，指望它吃饱，难。”
将两边的情况汇总，现状清晰而严峻：植物性食物难以安全获取；海边捡拾量少不稳定；岛上确有动物活动，但狩猎需要体力、工具和运气，而且存在风险。
夜幕，再次降临。
岩厦下的篝火被添得更旺，既是取暖和煮食（他们用铁皮桶煮了一锅极其稀薄、只有少量海螺肉和贝类的“海鲜汤”，每人分到小半碗汤和一点肉渣），也是为了驱散黑暗和未知带来的恐惧。
昨天夜里，只有海浪声和风声。但今夜，当篝火的光芒在岩壁上投下摇曳的巨大影子，当人们因为疲惫和饥饿而昏昏欲睡时，一些异样的声响，开始从岩厦外的黑暗丛林边缘传来。
起初是极其轻微的“沙沙”声，像是风吹落叶，又像是有什么小动物在草丛中穿行。但今晚的风并不大。
紧接着，是一两声低沉短促的、类似咳嗽或低吼的声音，从不同的方向隐约传来。声音不大，却带着一种野性的、充满试探意味的质感。
守夜的是孙福贵和周建军，两人立刻警觉起来，握紧了放在手边的木矛和削尖的粗树枝。
“有东西。”孙福贵压低声音，对靠坐在岩壁下闭目养神的张学峰说道。
张学峰立刻睁开眼睛，眼中没有丝毫睡意。他侧耳倾听。那低吼声又响了一次，这次似乎离得更近了一些，而且不止一个方向！
“是野兽，被火光和……可能是我们煮东西的气味引过来了。”张学峰冷静地判断。他早已料到，在这荒岛上生火、聚集人类气味，必然会引来原住民的窥伺。
“数量好像不少。”周建军瓮声瓮气地说，能听出一丝紧张。若是在山林里，手持猎枪，他谁也不怵。但现在，他们只有简陋的木矛和几把猎刀，体力还严重透支。
“别慌。野兽怕火，这是天性。”张学峰站起身，走到篝火旁，拿起一根燃烧着的粗大树枝，当做火把。“富贵，建军，把火烧旺点！再添些柴，要那种烧起来有爆响、火星多的干柴！”
他又对惊醒过来的其他人说：“大家都醒醒，靠拢一点，待在火光最亮的地方。栓子，把你做的那个投石索准备好（栓子用树皮纤维和石子做的简易武器）。王老大，你们把能找到的石头都集中到身边。”
在他的指挥下，原本有些慌乱的人们迅速镇定下来，按照指令行动。篝火被添入大量干燥的灌木枝和带有油脂的松明（白天特意收集的），火焰猛地蹿高，发出“噼里啪啦”的爆响，火星四溅，将岩厦周围照得一片通明。
张学峰举着火把，走到岩厦边缘，火光将他高大的身影投射出去。他目光如电，扫视着前方黑暗的丛林。
火光所及之处，隐约可见几对绿莹莹的、如同鬼火般的光点，在灌木丛后闪烁，时隐时现。那低吼声变成了压抑的、充满威胁意味的“呜呜”声，似乎对突然变亮的火光有些忌惮，但又舍不得离开。
“是野狗？还是鬣狗？或者……狼？”王海峰凑过来，看着那些绿眼睛，声音发紧。海岛上出现狼的可能性不大，但某种野狗或大型猫科动物是完全可能的。
“不管是什么，它们现在只是在试探。”张学峰将火把在空中用力挥舞了几下，带起呼啸的风声和更明亮的火焰，“让它们知道，我们不好惹，有火，有武器。”
似乎是为了印证他的话，黑暗中传来一阵杂乱的、爪子抓挠地面和灌木的声音，那些绿眼睛向后移动了一些，但并未完全消失。饥饿和好奇心，让这些岛上的掠食者不愿轻易放弃。
双方就这样隔着火光与黑暗，无声地对峙着。野兽在窥伺，人们在坚守。
这一夜，无人能够安眠。除了伤员和实在撑不住的人轮流小憩，其他人都强打精神，围坐在熊熊燃烧的篝火旁，手中紧握着简陋的武器，眼睛死死盯着火光外的黑暗。每一次草丛的异动，每一声远处的低吼，都让他们的神经绷紧。
张学峰、孙福贵、周建军和王海峰等有经验的人，则轮流在篝火旁值守，不断添加柴火，保持火焰旺盛，并不时弄出一些大的声响，或者将燃烧的树枝投掷向绿眼睛闪烁的方向，驱赶那些越来越大胆的窥伺者。
岛兽窥伺，夜守篝火。
淡水的获得带来了生的希望，但食物的匮乏引来了新的威胁。荒岛的原住民——饥饿的野兽，开始将这群不速之客视为潜在的猎物或竞争者。第一个对峙的夜晚，在紧张与恐惧中度过。火光暂时保护了他们，但也暴露了他们的存在和虚弱。狩猎者与被狩猎者的角色，在这座孤岛上变得模糊而危险。寻找稳定食物来源的迫切性，以及建立更有效防御的必要性，变得前所未有的清晰。天一亮，他们将面临更加严峻的生存挑战。
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