棕熊事件过去三天后，王西川心中的不安感越来越强烈。这天清晨，他决定去屯子西边的老猎户赵大爷家打听消息。赵大爷在山上待了大半辈子，对山里的变化最是敏感。
爹，你要去赵爷爷家吗？王昭阳细心地为父亲整理衣领，我昨天看见赵爷爷家的孙子在屯口哭，说是他家的两只羊昨晚被什么东西拖走了。
王西川心中一凛：什么时候的事？
就在昨天后半夜。王昭阳压低声音，屯里人都说是狼群干的，但赵爷爷不让声张，怕引起恐慌。
王西川点点头，快步向赵大爷家走去。赵家住在屯子最西头，离山最近。还没走到院门口，就听见赵大爷愤怒的呵斥声和女人的哭泣声。
哭什么哭！不就是两只羊吗？赵大爷的声音苍老但洪亮，这年月，人能平安就不错了！
王西川推开院门，看见赵大爷正对着儿媳妇发火。院子里，赵家的几个男人正在检查羊圈的破损处。
赵叔。王西川打招呼道。
赵大爷看见王西川，脸色稍霁：西川来了。正好，你来帮我看看这个。
王西川走到羊圈旁，仔细观察。木栅栏被咬断了好几根，地上有清晰的爪印和拖痕。最让他心惊的是，在羊圈周围，他发现了不止一种动物的脚印——有狼的，有猞猁的，甚至还有熊的！
这......王西川蹲下身，仔细分辨着这些痕迹，赵叔，这不是一般的野兽袭击。
赵大爷叹了口气，把王西川拉到一边，低声道：西川，不瞒你说，这半个月来，山里的野兽跟疯了似的。不只是我家，屯子东头老钱家的猪，前屯李家的狗，都遭了殃。
为什么会这样？王西川皱眉。
我估摸着，是深山里出了什么事。赵大爷神色凝重，野兽的领地意识很强，不会无缘无故往人住的地方跑。除非......它们在深山里待不下去了。
这话让王西川想起了之前遇到的棕熊。那头熊的表现确实反常，按理说这个季节，棕熊应该在深山活动，不会出现在山脚。
西川啊，赵大爷拍拍他的肩膀，这段时间千万别一个人进山。我活了七十多年，从没见过野兽这么反常过。
王西川心事重重地回到家，把赵大爷的话告诉了黄丽霞。夫妻俩商量后决定，这段时间暂停进山打猎，等弄清楚情况再说。
然而，命运的齿轮总是在人意想不到的时候转动。
三天后的下午，王北川急匆匆地跑进院子，脸色惨白：二哥！不好了！国良那孩子一个人进山了！
什么？王西川猛地站起，什么时候的事？
就今天早上！王北川急得直跺脚，他说要去采什么草药，给我二嫂补身子。我本来要跟他一起去，但他说就在山脚转转，晌午就回来。可现在都过晌午了！
王西川的心沉到了谷底。他立即背上猎枪，对黄丽霞说：我去找找，你们在家等着。
当家的，小心啊！黄丽霞担忧地叮嘱。
王西川沿着李国良常走的路线快速搜寻。在进入山林约莫二里地处，他发现了李国良的背包，里面的草药撒了一地，还有挣扎的痕迹。
糟糕！王西川蹲下身仔细查看。地上有狼的脚印，而且不止一只！
他顺着痕迹向前追踪，很快就听到了狼群的嚎叫声。声音来自一处山谷，王西川心中焦急，加快脚步冲了过去。
当他赶到山谷入口时，眼前的景象让他倒吸一口凉气。李国良被七八只狼围在中间，背靠着一块巨石，手里挥舞着一根树枝，但显然已经筋疲力尽。
狼群显然把他当成了猎物，正在轮流发起试探性攻击。其中一只体型较大的灰狼应该是头狼，它站在外围指挥，猩红的眼睛里闪烁着饥饿的光芒。
王西川立即举枪，但他很快发现情况比他想象的更糟——狼群的数量远不止眼前这些。在四周的阴影中，还有更多的绿眼睛在闪烁。
至少有二十只......王西川心中骇然。这么大的狼群，在兴安岭地区极为罕见。
他不敢贸然开枪，因为枪声可能会刺激狼群发起总攻。他悄悄移动到上风向，从背包里取出火折子和准备好的松明。
国良！坚持住！他大声喊道，同时点燃了松明。
李国良听到王西川的声音，精神一振：师父！我在这里！
狼群被突然出现的声音和火光惊动，暂时停止了攻击。王西川趁机又点燃了几根松明，在周围布置了一个火圈。
慢慢向我这边移动！他指挥道。
李国良小心翼翼地向着火圈方向移动，但头狼显然不打算放过到手的猎物。它发出一声长嚎，狼群立即发起了更猛烈的攻击。
一只狼突破火圈的间隙，直扑李国良的后背。王西川眼疾手快，一枪托砸在狼头上，把它打飞出去。
他一把将李国良拉进火圈。
师徒二人背靠背站在火圈中央，警惕地盯着外面的狼群。火焰暂时阻挡了狼群的进攻，但它们并没有离开，而是在火圈外围成一圈，绿油油的眼睛在暮色中格外瘆人。
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