在临时安置点休整两天后，王西川的伤势好转许多。这天清晨，他早早起身，准备前往省城售卖参王。
当家的，真不用北川陪你一起去？黄丽霞一边为他整理行装，一边担忧地问。
王西川系紧背包带子，摇头道：人多反而显眼。放心吧，这次我坐火车去，安全得很。
话虽这么说，但他心中清楚，怀揣如此珍贵的参王，这一路注定不会太平。三万元在八十年代是一笔巨款，足以让很多人铤而走险。
王望舒抱着父亲的大腿不肯撒手：爹，我也想去省城看看！
胡闹！黄丽霞把女儿拉开，你爹是去办正事，不是去玩。
王西川摸摸女儿的头：等爹回来，给你们带省城的糖果。
王昭阳细心地往父亲的行囊里塞了一包自家腌制的咸菜：爹，路上吃。听说火车上的饭菜又贵又不好吃。
看着懂事的大女儿，王西川心中暖流涌动。前世孤身一人的他，今生能有这么多牵挂，既是甜蜜的负担，也是前进的动力。
火车站离临时安置点不远，王西川步行半小时就到了。这是他第一次坐火车，看着熙熙攘攘的人群和喷着白气的绿皮火车，心中不免有些紧张。
同志，买一张去省城的票。他挤到售票窗口前。
售票员头也不抬：硬座三块五，硬卧七块。
王西川犹豫了一下。硬卧要贵一倍，但考虑到怀中的参王，还是安全更重要。
要硬卧。他递过去七块钱。
拿到车票后，他按照指示找到对应的车厢。硬卧车厢比想象中要拥挤，六个人一个隔间，上下三层铺位。
王西川的铺位在中铺。他把背包放在枕头内侧，和衣躺下，警惕地观察着同隔间的旅客。
对面下铺是个戴眼镜的年轻学生，正在专心看书；中铺是个抱着孩子的妇女；上铺是个穿着中山装的中年人，看起来像个干部。斜对面的下铺是个满脸横肉的汉子，正在大口吃着烧鸡；中铺空着；上铺是个瘦小的老头，已经睡着了。
看起来没什么可疑的人，但王西川不敢大意。他假装闭目养神，实则时刻保持着警觉。
火车开动后，那个吃烧鸡的汉子主动搭话：兄弟，去哪啊？
省城。王西川简短地回答。
做买卖？汉子继续追问。
探亲。王西川不想多说。
汉子似乎看出他的戒备，笑了笑不再说话。
傍晚时分，火车在一个小站停靠。王西川注意到那个汉子下了车，但很快又上来了，还带上来两个同伴。这三个人凑在一起低声交谈，不时瞟向王西川的方向。
被盯上了。王西川心中冷笑。前世在江湖上摸爬滚打的经验告诉他，这些人多半是火车上的扒手。
他不动声色地调整了一下姿势，把背包挪到更安全的位置。
夜深了，车厢里的灯暗了下来，大部分旅客都睡着了。王西川却毫无睡意，他听到对面下铺传来细微的响动。
透过窗帘的缝隙，他看见那个汉子和他的两个同伴正在悄悄行动。一个人望风，另外两人分别摸向熟睡旅客的口袋。
果然是一伙的。王西川心中暗道。
他注意到其中一人向自己这边摸来，立即假装翻身，故意把背包弄出响声。那人吓了一跳，赶紧缩了回去。
但这些人显然不会轻易放弃。过了一会儿，王西川感觉到有人在轻轻拉扯他的背包。
他猛地坐起，一把抓住那只手：兄弟，找什么呢？
那汉子没想到王西川醒着，愣了一下，随即狞笑道：借点钱花花。
另外两人也围了上来，手里都拿着明晃晃的匕首。
车厢里的其他旅客被惊醒，但看到匕首都不敢出声。那个戴眼镜的学生吓得直哆嗦，抱孩子的妇女紧紧捂住孩子的嘴。
王西川面不改色：我要是不借呢？
那就别怪我们不客气了！为首的汉子举起匕首。
就在这千钧一发之际，列车员的声音从车厢连接处传来：查票了！都把票拿出来！
三个歹徒吓了一跳，狠狠瞪了王西川一眼，迅速溜走了。
列车员走进来，看到王西川还坐着，关切地问：同志，没事吧？
王西川摇摇头：没事，做了个噩梦。
他不想节外生枝。这些歹徒既然在火车上作案，很可能和列车员有勾结。
后半夜，王西川再不敢合眼。天快亮时，火车在一个大站停靠，那三个歹徒匆匆下了车，临走前还恶狠狠地瞪了王西川一眼。
兄弟，你惹上麻烦了。对面的学生小声说，那些人我见过，是这一带很有名的车匪。
王西川笑了笑：谢谢提醒。
他心中明白，这些人的目标很可能是他怀中的参王。看来消息已经走漏了。
第二天上午，火车终于到达省城。王西川随着人流走出车站，立即被省城的繁华震撼了。
高楼大厦，车水马龙，穿着时髦的行人来来往往。这与山村的宁静截然不同，让他有些不知所措。
按照济世堂老板的指点，他找到了仁济堂所在的街道。这是一条古色古香的街道，两旁都是老字号的药材铺。
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