腊月二十六，王西川起了个大早。
天还没亮，外面黑黢黢的，窗户上结了一层厚厚的霜花，用手摸摸硬邦邦的。炕烧得热乎，被窝里暖和，王西川躺在炕上不想动弹。他闭着眼睛想再眯一会儿，脑子里已经开始转今天的安排了——年货还没备齐，黄丽霞昨儿个念叨了，说鸡鸭鱼肉都有了，但还差些山货，榛蘑、木耳、冻梨、冻柿子，一样都不能少。还有，他答应过年给孙场长、郑大胡子、白景山他们送些野味，这都腊月二十六了，再不打就来不及了。
“当家的，你不是说要进山吗？”黄丽霞已经起来了，在灶台边忙活，锅里的水烧得咕嘟咕嘟响，热气蒸得厨房暖烘烘的，“再不起来天都亮了。”
王西川“嗯”了一声，一骨碌爬起来。胳膊上的伤还没好利索，一用力就隐隐作痛。他活动了一下肩膀，还行，不耽误干活。穿衣服的时候，黄丽霞走过来帮他套上棉袄袖子，怕他扯着伤口。
“你小心点，伤口还没拆线呢。”黄丽霞把棉袄给他披上，系好扣子，“要我说你就别去了，家里也不缺那点野味。”
“不缺也得有。”王西川把狗皮帽子往脑袋上一扣，“过年了，走亲戚总不能空着手。”
黄丽霞知道他说的有理，不拦了。她从灶台上端出一碗热粥、两个玉米面饼子、一碟咸菜疙瘩，放在桌上。王西川坐下来呼噜呼噜喝完粥，把饼子揣进怀里，站起来去拿猎枪。
大青早就等在门口了。
它知道今天要进山。王西川拿猎枪的时候，它就已经站起来了，尾巴摇得跟风车似的，眼睛里亮晶晶的，满是期待。虽然老了，走不动了，听说要进山打猎，精神头还是比平时足。它在门口蹦跶了两下，然后蹲下来喘了一阵，喘完了又站起来，冲王西川“汪汪”叫了两声，好像在说“快点，我等你半天了”。
王西川蹲下来，摸了摸大青的头。“老伙计，今儿个咱走慢点，不着急。”大青伸出舌头舔了舔他的手，粗糙的舌头上还有昨晚啃骨头的味道。王西川笑了笑，站起来，推开门，一脚踩进了雪地里。
外面的雪快没膝了。这几天又下了一场大雪，院子里积了厚厚一层，王西川前两天刚铲过，今天又积起来了。他在雪地里深一脚浅一脚地往外走，大青跟在他后面，在雪里刨出一条沟来。
王如意穿着棉袄跑出来，头发还没梳，乱蓬蓬的。“爹！您又进山？”
“嗯。”
“我也去！”
“不行。”王西川头都没回。
王如意追到门口，站在雪地里，看着父亲的背影越来越远。大青回头看了她一眼，摇了摇尾巴，然后跟着王西川消失在了林子里。王如意在门口站了一会儿，被冻得打了个喷嚏，这才缩着脖子回了屋。
黄丽霞正在炕上给石头换尿布，头都没抬，“你爹不让去就对了，山里野猪多，你去了碍事。”
王如意撅着嘴，“我咋碍事了？我还能帮着拿东西呢。”
“你拿啥？你连只兔子都拎不动。”黄丽霞把换下来的尿布扔进盆里，又拿了块干净的给石头垫上，“等你爹回来，你把作业写完比啥都强。”
王如意不说话了，趴在桌上开始写作业，但眼睛一直往窗外瞟。
雪后的山林，又是一番景象。
树梢上挂满了冰凌，风一吹“哗啦哗啦”地响，像有人在天上撒玻璃珠子。阳光透过树冠的缝隙照进林子里，在地上投下一片一片的光斑，光斑落在雪地上，亮得晃眼睛。空气冷得能冻住人的鼻子，吸一口气，鼻腔里像有小刀在刮。
王西川走在林间的小路上，脚步不快不慢。大青走在他前面，走几步就停下来喘一喘，喘完了继续走。它真的老了，以前走山路一溜烟就不见了，现在走几步就要歇一歇。王西川也不催它，它歇他就歇，它走他就走。一人一狗就这样慢慢地往山里走，像两个结伴散步的老头。
走了大约一个时辰，到了一片落叶松林。王西川停下来，掏出水壶喝了口水，又倒了一些在手掌心里喂给大青。大青舔了几口，抬起头看着他，眼睛里有一种说不清的表情——像是在说“我老了，不中用了”。
王西川蹲下来，揉了揉大青的耳朵。“老伙计，你好好的，还能活好几年呢。”
大青歪着头看着他，然后慢慢地趴下来，把下巴搁在他的膝盖上。王西川坐在雪地里，大青趴在他脚边，一人一狗在松林里歇了好一阵子。阳光透过松枝照下来，在他们身上投下一片斑驳的影子。松脂的气味弥漫在空气里，清冽而浓烈，深吸一口气，满肺都是。
歇够了，王西川站起来，拍了拍身上的雪。“走吧，再往前走一段，到黑瞎子沟看看，那边狍子多。”
大青站起来，抖了抖毛，继续往前走。
黑瞎子沟在落叶松林的北面，是一条很窄的山沟，两边是陡峭的山崖，沟底有一条小溪，夏天的时候水流潺潺，冬天就冻成了一条冰河。沟里长着一片白桦林，树皮白花花的，在冬天的山林里格外显眼。
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